Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Последнее обещание, которое ты дала
Шрифт:

Всё это время Мэддокс молча стоял позади внедорожника. Я присоединился к нему, засунул руки в карманы, пытаясь спрятаться от холода и сырости. Наши дыхания растворялись в белых облачках под светом с крыльца.

— Как ты держишься? — повторил он вопрос Сэди.

— Нормально, — сказал я.

И это не совсем было ложью. Бывали моменты, когда я чувствовал себя нормально.

— Слушай, я знаю, что сказала Джиа насчёт теста ДНК, но прежде чем ты совсем привяжешься, думаю, стоит сделать его. У меня есть человек в лаборатории, он делает тесты для нашего отдела. Сказал, что может провести неофициальный анализ. Только ты

и она. Никто больше не узнает.

Боль в груди снова нарастала. Было уже поздно. Я уже привязался. За какие-то сутки я привязался к этой тихой девочке, пережившей травму от тех же рук, что сломали и меня. Имело ли теперь значение, что покажет тест ДНК? Но если он мог доказать, что она моя — и останется моей навсегда — значит, это было нужно. Я направился к водительской двери, развернулся и встретился с затенённым взглядом брата.

— Договорись. — И добавил: — Хотя, думаю, разницы уже нет.

Глава 17

Джиа

Я оставила жалюзи открытыми, наблюдая за грозой, которая пронеслась ночью, а теперь сквозь мокрые ветви пробивался мягкий солнечный свет. Туман поднимался от влажной земли, придавая всему пейзажу потусторонний вид. Именно так я себя и чувствовала. Будто нахожусь в альтернативной версии своей жизни. Мне приходилось постоянно напоминать себе, что я здесь ради расследования. Что моя задача — не просто убедиться, что Райдер и Адди смогут создать семью из того, что осталось после того, как Рэйвен их лишила прежней жизни.

Хотя в письме она написала, что сбежала, чтобы их защитить, я так и не поняла, как именно это должно было сработать. Она оставила эту медовую сладость ради жизни в бегах, дешевых мотелей и укромных мест. Версия Рори о том, что она играла в Робин Гуда, оставляя нам зацепки, только добавляла загадочности. Надеялась ли она вернуться? Снова оказаться рядом с Райдером, на ранчо, среди людей, которые приняли её с распростёртыми объятиями? Я не хотела испытывать к ней сочувствие, но оно все равно закрадывалось. Не прошло и двух дней, а я уже начала поддаваться южному очарованию и крепким семейным узам семьи Хатли.

Я не могла позволить себе слишком в это вовлекаться, слишком привязываться. Ощущение собственности, защиты, которое я уже испытывала, могло затмить мой разум. И всё же я должна была быть бездушным роботом, чтобы не чувствовать ничего рядом с тихой храбростью Адди и мрачным смирением Райдера. Сладость, с которой он относился к девочке, могла бы растопить даже самый ледяной разум.

Раздраженная не только ситуацией, но и собой, я поднялась, приняла душ и оделась в джинсы и фланелевую рубашку, которую купила накануне. Заплела волосы в косу, чтобы они не лезли в лицо, и отправилась на поиски кофе.

Райдер уже был на кухне. На нём были узкие джинсы и лонгслив с закатанными рукавами, обнажающими рельефные предплечья. Ткань обтягивала широкие плечи, подчёркивая мышцы, сформированные не в спортзале, а тяжелым трудом. Всё это выглядело слишком привлекательно и опасно. Напоминало о подростковых разочарованиях.

Моё первое сильное увлечение было летом после второго курса школы. Парень жил по соседству, проводил всё свободное время на родео и слушал кантри. Я умоляла Холдена пойти со мной на уроки линейных танцев,

чтобы осенью я могла привлечь внимание этого парня. Всё лето я училась, как впечатлить его своими движениями, но в итоге отцу пришлось перевестись на новую службу, и я оставила и парня, и танцы позади.

— Кофе? — спросила я.

Райдер кивнул в сторону старого кофейника в углу. Здесь не было капсульных машин. Мне пришлось разбираться с этим ещё вчера, когда я чувствовала себя вполне комфортно на его кухне. Это должно было бы казаться странным, и я ожидала от него язвительного комментария, но он просто принял это как должное, словно уже видел меня здесь миллион раз. Я не знала, что об этом думать.

— Мне нужна помощь Адди сегодня утром, чтобы составить изображение мужчины, которого она видела, — сказала я, наливая себе кофе.

— Мне нужно на ранчо, продолжать строительство новых домиков. Иначе мы не успеем к заезду гостей.

— Тогда можешь идти, а я привезу её позже, когда закончим.

Его брови нахмурились, спокойное выражение сменилось хмурым взглядом. Меня так и подмывало разгладить морщинку между его бровей, но тон его голоса заставил меня взъерошиться.

— Я не позволю ей проходить через это одной.

— Она не будет одна. Я буду с ней.

— Ты ей не семья.

Слова ранили, хотя это была правда. Я и не думала, что услышу их, но почему-то они ударили сильнее, чем должны были. Как только я получу от Адди нужную информацию и удостоверюсь, что она в безопасности, мне придётся двигаться дальше. Я не останусь. Никогда не оставалась. И уж точно не здесь, в какой-то глуши Теннесси.

— Не веди себя так, будто ты был рядом с ней всю её жизнь, Райдер. Прямо сейчас ты ей не больше семья, чем я.

— Она никогда больше не останется без семьи. С того самого момента, как ты привела её в офис моего брата, это стало правдой. Именно ради этого ты её сюда привела, не так ли? Чтобы получить, что тебе нужно, и уйти? Уверен, ты в этом хороша.

— Прошу прощения?

Почему этот человек всегда ставил меня в оборонительную позицию? Почему каждая его правда была как удар, а не как лекарство? Будто он пытался задеть мой характер, а не просто констатировать факт.

— Почему ты обижаешься? — Он действительно выглядел озадаченным. — Разве не в этом суть твоей работы? Закрываешь одно дело — и переходишь к следующему, в новом месте.

— Да. Но ты говоришь так, будто, раз я хороша в своей работе, значит, мне плевать на людей. Будто я просто использую их, а потом исчезаю.

— Разве нет?

Я поставила чашку и шагнула ближе, ткнув его в грудь пальцем.

— Я забочусь о людях, с которыми работаю, и о тех, чьи жизни рушатся из-за преступных организаций, которые я разоблачаю, придурок. Чёрт, я даже наняла последнего человека, которого уничтожила сеть Ловато. Я не использую людей. Я их защищаю. Это моя работа.

Его глаза сузились, и он схватил меня за запястье, убирая мой палец со своей груди. Тепло его ладони скользнуло вверх по моей руке, по ключице, осело в груди, как искра. Желание, которое вспыхивало между нами в такие моменты, раздражало меня ещё сильнее. Я не хотела этих чувств. Не хотела его. Но это не означало, что я не забочусь о людях. Что я не люблю тех, кто мне дорог. Может, я и не смогу остаться и окружить Адди вниманием, которого она заслуживает, но я не собиралась просто умывать руки.

Поделиться с друзьями: