Последний Хранитель Империи 2

На закате они соорудили примитивный шалаш из пальмовых листьев. Ночь на острове выдалась прохладной, но терпимой. Засыпая под звездным небом, Вася думал, что все могло быть гораздо хуже.

Утро началось с крика Шапы:

— Вася! Вася, проснись, тут тела!

Воришка мгновенно вскочил на ноги. Оказалось, что Шапа отошел в кусты по естественной надобности и обнаружил там жуткую находку. На небольшой поляне лежали два тела. Судя по одежде и внешнему виду — действительно, пираты.

Один лежал на спине с кинжалом в груди, другой скорчился чуть поодаль, сжимая окровавленный бок. Вокруг валялись не меньше десятка пустых бутылок из-под рома, некоторые из них были разбиты и использовались, судя по всему, как дополнительное оружие.

— Убили друг друга, что ли? — Вася осторожно приблизился, держа наготове свой складной нож — единственное оружие, которое у него сохранилось после крушения. — Видать, славно погуляли перед смертью.

— Похоже на то, — Шапа держался позади, с опаской разглядывая пиратскую попойку, обернувшуюся кровавой бойней. — Может, не поделили последнюю бутылку? Или выясняли, кто круче пьет?

Вася внимательно осмотрел тела. Смерть наступила явно не больше суток назад. Возможно, пираты были на острове, когда разразился шторм, и пережидали его.

— Слушай, а что, если это команда какого-нибудь корабля? — предположил Вася, обыскивая карманы мертвецов. — Тогда их судно может быть где-то рядом!

— Два человека — это не команда, — резонно возразил Шапа. — Может, их самих тут высадили в наказание за что-то? Знаешь, пираты любят так делать — оставляют провинившихся на необитаемом острове.

Вася вытащил из-за пазухи одного из пиратов свернутый пергамент. Развернув его, он присвистнул.

— Мать честная, это же карта! Смотри!

Шапа подошел ближе, и они уставились на потертый пергамент. На нем был изображен остров, удивительно похожий на тот, где они оказались. Жирный крест отмечал место в северной части, рядом с высокой пальмой, похожей на трезубец.

— Карта сокровищ, — выдохнул Вася. — Настоящая пиратская карта сокровищ. Шапа, ты понимаешь, что это значит?

— Что эти двое не поделили клад и поубивали друг друга? — предположил Мирон, с опаской косясь на мертвецов.

— Это значит, что наша удача наконец-то повернулась к нам лицом! — воскликнул Вася, торжествующе потрясая картой. — Нужно найти это место!

Они потратили три изнурительных дня, методично обследуя северную часть острова. Дважды Вася был уверен, что нашёл нужную пальму, но каждый раз раскопки не приносили результата, кроме мозолей и разочарования. На четвёртый день, когда надежда уже начала угасать, они наконец обнаружили странную пальму, чья крона действительно напоминала трезубец.

— Вот она! — неуверенно произнёс Вася, сверяясь с картой в третий раз. — Теперь, согласно карте, нужно отсчитать двадцать шагов на восток и начать копать.

— Чем копать-то? — скептически спросил Шапа, оглядываясь. — Руками?

Но Вася уже вытащил из-за пояса кинжал, снятый с мертвого пирата, и начал рыть песок с энергией одержимого.

— Не стой столбом, помогай! — выдыхал он между движениями.

Шапа вздохнул и присоединился к раскопкам. Песок был сыпучим, и яма росла быстро. Примерно на глубине метра кинжал Васи звякнул о что-то твердое.

— Постой… Ты слышал? — он замер, затем осторожно отбросил ещё немного песка, обнажив металлический край. — Серьёзно? Неужели?! Шапа, кажется, мы действительно что-то нашли!

Действительно, в яме показался угол старого деревянного сундука, окованного металлом. С удвоенным энтузиазмом воришки принялись расчищать находку. Вскоре они извлекли на поверхность небольшой, но тяжелый сундук. Замок на нем был давно сломан, и крышка легко поддалась.

Закатное солнце осветило содержимое, заставив обоих воришек потерять дар речи. Сундук был наполнен золотыми монетами, драгоценными камнями и старинными ювелирными украшениями.

— Мы богаты, — прошептал Вася, зачерпывая горсть монет. — Богаты, Шапа!

Перебирая сокровища, Вася заметил среди монет несколько странных медальонов из потемневшего серебра. На них был грубо выбит примитивный силуэт акулы.

— Гляди-ка, — Вася повертел медальон в руках. — Какие-то странные штуковины. Может, это талисманы какие?

Шапа взял медальон, повертел его и хмыкнул:

— Да это ж метки! Такие штуки пираты используют как свой знак. Видишь, тут еще и буквы какие-то? — он прищурился. — «Австра…» что-то там… «Австралиец», что ли?

— Австралиец? — Вася презрительно фыркнул. — Это ещё кто такой? Что за дурацкое прозвище? Какой-нибудь мелкий бандит решил себе важное имя придумать.

— Слышь, а может это чего-то значит? — Шапа вдруг нахмурился. — Вдруг это важная шишка какая-нибудь?

— Да брось, — отмахнулся Вася, бросая медальон обратно в сундук. — Важные люди не придумывают себе клички как уличные мальчишки. Небось какой-нибудь местный рыбак, который решил на старости лет в пираты податься. «Австралиец», тоже мне, имечко! Наверняка даже Австралию на карте показать не сможет.

Шапа пожал плечами, так как и сам понятия не имел, где эта Австралия находится, и продолжил радостно перебирать драгоценности.

— Не важно, кто там раньше владел этими сокровищами. Теперь-то они наши!

Они перетащили сундук к своему лагерю и до глубокой ночи перебирали сокровища, строя планы на будущее. Шапа предлагал при первой возможности вернуться в Россию и купить поместье где-нибудь на юге, подальше от Пахомова. Вася же настаивал на продолжении путешествия в Аравию — теперь уже не как беглецы, а как богатые господа, ищущие экзотических впечатлений.

— При нашем-то везении, — смеялся он, подбрасывая золотую монету, — мы на этом острове до конца жизни проторчим. Кладу нашли, но что толку, если нам отсюда не выбраться?

Но судьба, уже показавшая свою щедрость, приготовила им еще один сюрприз.

На пятый день их пребывания на острове, когда Вася и Шапа уже начали приспосабливаться к жизни отшельников, на горизонте показался парус.

— Корабль! — заорал Вася, первым заметивший его. — Корабль, чтоб меня! Шапа, тащи все ветки, какие найдешь, костер разведем!

Они развели на берегу огромный костер, дым от которого поднимался высоким столбом. К их невероятной радости, корабль изменил курс и направился к острову.