Последний корабль

— Как твоя нога? — Эрнесто попытался переключить ее внимание, чтобы снизить волнение.

— Наступать еще больно, но сегодня гораздо лучше. За две недели в капсуле меня хорошо подлатали, а теперь, дома, и стены помогают.

— Твой отец места не находил, все корил себя, что отвез тебя к этим змеям. А вот и он, — Эрнесто увидел в окно лётный шар Робина.

— Дочка, как ты? — Робин чмокнул Кэтрин в лоб. — Как мой внук? Такой же неугомонный, как и дедушка?

— Я пока его не чувствую, — ответила Кэтрин, — доктор говорит, рано еще.

— Почему вы думаете, что это будет мальчик? — спросил Эрнесто. — Сын у меня уже есть, теперь я хочу девочку, похожую на Кэтрин.

— Вы уже узнали пол ребенка?

— Нет, — Эрнесто разочарованно посмотрел на Кэтрин, — анализ крови только с письменного согласия матери, а она отказывается.

— Почему? — удивился Робин.

— Хочу, чтобы для Эрнесто это стало сюрпризом. А то он зациклился на девочке.

— Робин, Кэтрин — вредина!

— Она настоящая Дуглас! — Робин удовлетворенно улыбнулся. — Упрямая, как и все в нашей семье! Кстати, вы так и не познакомили меня с внуком. Я очень хочу увидеть Эрни, Кэтрин-старшую и Эмму.

— А что, Кэти, дай ему координаты своей матери.

— Но тогда мама узнает обо мне.

— Не узнает, мы ей не скажем, — пообещал Робин.

Кэтрин посмотрела на отца. Еще совсем недавно звонок Робина матери представлялся ей неоправданным риском. Но сейчас, когда в ней самой росло дитя, она поняла отца. Как это невыносимо знать, что на другом конце Галактики есть человек, которого ты до сих пор любишь и который вырастил твою дочь. На кого хочешь взглянуть хоть одним глазком, но тебе не позволяют даже это.

— Ну хорошо, — она включила свой СИС-браслет и скинула координаты Робину, — позвони ей, мы выйдем из комнаты.

— Устроить видеоконференцию с Эммой Дуглас, Земля, Солнечная Система, — приказал Робин своему СИС-браслету.

Началась трансляция. В середине комнаты стояла трехмерная фигура красивой высокой светловолосой женщины. Прямая спина, уверенный, но незаносчивый взгляд, длинные худые пальцы — все в ее облике указывало, как говорили в Довирусную эпоху, на «породу». Такую стать невозможно приобрести, она дается только от рождения. Видимо, в жилах Эммы текла кровь английских дворян, по воле случая заброшенных на бывшие австралийские территории.

— Эмма Дуглас? — спросил Робин несколько официально.

Она растерянно всматривалась в его знакомые черты: рыжие волосы, голубые глаза, вслушивалась в этот голос — немного крикливый, скрипучий, готовый всегда послать ко всем чертям. Эмма схватилась за спинку стула, не глядя села и еле слышно произнесла:

— Робин?

— Да, Эми! Ты узнаёшь меня?

Она немного помедлила с ответом, затем резко встала и сухо сказала:

— Сэр, мой муж умер много лет назад. Если это чьято злая шутка, то вы не по адресу!

Эмма отключила свой браслет.

— Ну и характер! — пробормотал Робин. — Она узнала меня и отключилась. Эми точно не хочет со мной говорить. Ну и ладно. Сам виноват. Сам свою жизнь пустил под откос.

Внезапно браслет Робина озарился зеленым светом. Его сердце бешено забилось, Эмма перезвонила ему, значит не все потеряно!

Он развернул голограмму. Она по-прежнему стояла посреди комнаты, боясь сдвинуться с места, и выжидающе смотрела на него.

— Эму! Не смей отключаться! — крикнул он. — Это же я, Эму!

— Боже! Меня уже сорок лет так никто не называл, — она попыталась улыбнуться, но губы не подчинялись ей.

— Ты не рада?

— Но как же это? Разве это возможно? Я сплю?

Ты голограмма-призрак?

— Нет, Эми, черт возьми, ты что, не видишь, это я!

— Теперь вижу. И слышу — только ты так можешь ругаться. Но мы думали, ты погиб!

— А я жив! Не дождетесь! — Робин попытался разрядить обстановку. — Эму, лучше расскажи о себе.

— Даже не знаю с чего начать… — она никак не могла прийти в себя. — У меня есть дочь, то есть у нас есть дочь, я заказала ее в Родильном Центре. Когда я узнала о твоей гибели, мне стало невыносимо без тебя, и я заказала Кэтрин твоей точной копией, с совпадением более девяносто процентов.

— И получилось? Какая она?

— Очень похожа на тебя, такая же рыжая, гордая, дерзкая. Но почему, раз ты все это время был жив, не искал нас?

— Я получил от тебя документы о разводе!

— Ну и что?

— Эми, мы опять поссоримся, я не для того позвонил, чтобы разбираться кто в чем виноват. Где наша дочь? Я хочу с ней познакомиться!

— Дай мне немного времени, — она замешкалась на несколько секунд и выключила СИС.

Сейчас, когда волнение от неожиданной встречи немного улеглось, Эмма осознала, что всю жизнь любила только его. А Робин? Наверное, его чувства остыли, раз он за долгие сорок лет не пытался найти ее? Документы о разводе не в счет, это нелепая отговорка. Она же несмотря ни на что продолжала его любить! Эмма нахмурилась, обида каплями просачивалась в душу. Стоит ли знакомить его с Кэтрин? Как объяснить дочери, что она была сиротой при живом отце? Вдруг Кэтрин не поверит ей и решит, что она от обиды придумала его смерть? «Эмма, так нельзя, — одернула она себя, — ведь Робин сам позвонил. Может, он до сих пор любит меня, и я опять все испорчу?»

Эмма все еще в нерешительности набрала номер Кэтрин:

— Дорогая, присядь, мне нужно тебе кое-что рассказать. Твой папа жив, и он просит конференцию с тобой. Готова поговорить с ним? Эрни рядом? Пусть Робин посмотрит на внука.

Эмма скинула ей координаты отца.

В комнате рядом с Робином появилась голограмма Кэтрин и маленького Эрни.

Кэтрин-старшая была поражена не меньше матери. Она долго молчала, просто изучая его лицо. Робин не мешал ей. Он знал, человеку нужно время, чтобы оправиться от шока. Наконец она выговорила:

— Отец, я тебя сразу узнала! По глазам. Они такие же синие, как на твоих портретах, которыми уставлен дом мамы.

— У тебя такие же, — Робин улыбнулся.

— Но как ты нашел нас? И где ты сейчас живешь?

— Я сорок лет не покидал Бельграно. Это длинная история, — уклончиво ответил Робин, и Кэтрин сразу поняла, что на него наткнулись Эрнесто и ее молодая копия.

— Это мой внук? — спросил Робин. — Какой шустрый!

Маленький Эрни сидел на полу подле ног матери. В его руках был игрушечный Временной корабль. Мальчик, как самый настоящий Инженер, командовал его бортовым компьютером. Шар исполнял все приказы Эрни: летал по комнате, возвращался обратно к маленькому капитану. Капсулы внутри корабля открывались, Эрни укладывал туда маленьких кукол-андроидов, которые продавались вместе с шаром и были запрограммированы на эту игру. Мальчик разговаривал с ними как с живыми, а они отвечали ему.

— Да, его зовут Эрни. Сынок, познакомься, это твой дедушка.

— Дедушка, привет! — мальчик оторвался от игры и помахал Робину. — Смотри, какой корабль мне купила мама, тут капсулы и андроиды, сейчас я их буду перемещать!

— Вот это да! — воскликнул Робин. — Когда я был маленьким, у меня не было таких игрушек.

— Приезжай, дедушка, вместе поиграем, — предложил малыш.

— Отец, наш дом всегда открыт для тебя!

— Спасибо! Как раз скоро собираюсь на Землю. Как приеду, возьму Эрни на рыбалку, мальчишка хоть отвлечется от роботов, будь они неладны. У вас еще можно рыбачить?