Последний Паладин. Том 10

На несколько секунд в поле повисла гнетущая тишина, а витающее в воздухе напряжение можно было потрогать.

— Неприятно, когда так делают, согласись? — спросил я спокойным голосом, после чего ловким движением убрал стихийное лезвие кинжала от горла крупной женщины и нарочно ослабил хватку.

Марта тут же воспользовалась шансом и вырвалась, отскочив от меня на безопасное расстояние, и в этот момент я вновь уловил движение за спиной.

Без команды рванули. Какие самостоятельные.

Первый удар с двух рук я заблокировал выставленным над головой локтем, который слегка хрустнул под весом амбала.

Силен, богатырь.

Второй амбал зашел чуть сбоку и взмахом ноги метил мне в ребра со стороны сердца. Его я остановил прямым ударом под колено, и в воздухе послышался характерный хруст. На этот раз треснула не моя кость, а это нога амбала вывернулась туда, куда ноги обычно не выворачиваются.

К чести бойца, он не заорал и даже успел нанести ответный удар покрывшейся бурым мехом рукой.

Звериная природная ярость штука неприятная. Особенно когда приобретает материальную форму. Блокировать такое только энергию тратить, поэтому я использовал шаг теней и сделал в сторону ровно один шаг.

Этого оказалось достаточно, чтобы первый амбал потерял равновесие и чуть наклонился вперед, подставляя свою удивленную рожу аккурат под медвежью лапу своего коллеги-природника.

Третий хруст костей за три секунды, и теперь к ним добавились крики боли, которые я быстро утихомирил двумя точными ударами по амбальским шеям.

Пришлось слегка напитать ладони энергией тьмы, чтобы пробить усиленные природной стихией шкуры амбалов.

И как результат, у моих ног, тяжело сопя, лежали без сознания две кучки из мышц.

Как любил говорить старик Акс, «в неправильных мозгах, инициатива наказуема».

Я же нашел взглядом владельца отобранного ядовитого кинжала и, броском, вернул его обратно, после чего повернулся в сторону Марты.

Крупная женщина прожигала меня тяжелым взглядом, а ее обветренные щеки подергивались от ярости. Но, в отличие от своих резких амбалов, она эмоциям не поддалась и осталась стоять на месте.

— Кто ты, мать твою, такой? — сухим вибрирующим голосом спросила Марта, прекрасно понимая, что я мог легко убить и ее, и ее амбальчиков, если бы захотел.

Мог, но по какой-то причине не стал.

И только поэтому она была готова меня слушать. Надеюсь, Федор хорошо рассмотрел, как надо вести переговоры. А то с дипломатией у него пока плоховато выходит.

— Маркус, — вежливо кивнув, представился я, после чего мило улыбнулся и добавил, — Паладин Маркус.

Глава 8

— Еще один фейковый «Паладин», значит, — не особо впечатлившись, хмыкнула Марта, — уже пятый умник с подобным заявлением на моей памяти. Правда, ты первый, кто осмелился назвать еще и имя. Знал бы ты кому оно принадлежало на самом деле, мальчик, так бы смело его не использовал.

— Любопытно, — подался я чуть вперед, — просветишь?

— Зачем мне это? — недружелюбно фыркнула крупная женщина.

— Ну-у-у… например для того, чтобы более убедительно потянуть время для окружающих нас прямо сейчас твоих бойцов, — с улыбкой произнес я и демонстративно глянул ей за спину, — а твои ребятки в засаде быстрые. Уже через тридцать секунд будут готовы к полноценной атаке.

От того, как легко я заметил окружающих нас бойцов, женщину перекосило, и она нахмурилась сильнее прежнего. Но ничего не сказала.

Какая упертая дамочка.

— Один снайпер, четыре стихийника, два лучника, один поджигатель и… кажется, лекарь? Неплохо двигаются, но я бы использовал построение «зеркальным треугольником», а не «двойной крест», ведь смертельная угроза твоим людям исходит не только от меня, — дал я ценный совет, и в этот же момент произошло ровно две вещи.

Во-первых, для усиления своих слов я материализовал за свой спиной полную версию мантии с изображением герба Падшего Ордена.

А во-вторых, Альберт легко вырвался из лап своего опекуна, вырубил того одним ударом, а сам начал напитывать свой доспех, готовый к новой атаке.

Женщина смотрела на все это дело немигающим взглядом, в который начала просачиваться легкая паника.

Все шло не по плану, а до момента готовности атаки ее скрытного отряда, который теперь уже не очень-то скрыт, оставалось ровно пятнадцать секунд.

— Не стрелять, — когда до конца отсчета оставалось пять секунд, разлетелся по пространству громкий приказ Марты, а ее тяжелый взгляд неотрывно смотрел прямо на меня, — откуда ты знаешь наши построения, чужак?

— Я уже отвечал на этот вопрос, — беззаботно развел я руками.

— Потому что ты Паладин? — недоверчиво скривилась она, — и с какого перепугу я должна в это поверить? Из-за тряпки за твоей спиной, которую ты просто мог снять с трупа наших собратьев?

Эх. И ведь не поспоришь. По факту она даже права. Мантию я действительно снял с трупа. Впрочем, я и не ожидал, что она мне легко поверит. Одно дело давно отошедший от семейных дел Федор, который знал меня и не понаслышке был знаком с моими достижениями и репутацией… и совсем другое потомственные воины, что видят меня в первый раз в жизни, и на чью землю я заявился без спроса.

К тому же с Федором разговор шел в нейтральной обстановке, а здесь вся округа пропитана кровью убитых чужаков, которые столетиями приходили сюда с целью найти и разграбить сокровищницу последнего Императора.

Этим ребятам здесь куда разумнее, безопаснее и привычнее сначала убить подозрительную личность, а уже потом разбираться кто это был и зачем он приходил. И зная, как жестоко и целенаправленно зачищались все следы Падшего Ордена в мире, я этих ребят не винил. А потому легко принял правила их игры и начал «общение» с демонстрации силы.

И пусть Марта мне не поверила сразу, но хотя бы пытаться убить перестала, а значит легкие сомнения в том, что я чужак, зародить удалось.

— Ты ничего не должна мне. Однако, должна своим людям, — кивнул я на лежащих передо мной без сознания амбалов, — должна оправдать их доверие к тебе как к их лидеру. И как благоразумный и мудрый лидер, ты… — сделал я паузу, тщательно подбирая слова, и в этот момент со стороны поля вдруг раздался взрыв, а в небо взмыл столб стихийного пламени.

— Вот же идиоты… — вздохнул я и, отложив дипломатию, тут же применил шаг Тьмы.