Последний подарок богини

Встретивший их раб сообщил, что госпожи ждут на хозяйской половине. Квиса провела их мимо богато украшенного алтаря к расшитому занавесу, за которым оказался еще один дворик поменьше. Здесь возле круглого столика на высоких ложах удобно расположились две женщины в длинных платьях.

– А, Дрейк, - Акелия села и поправила пряжку на плече.
– Здравствуй.

– Пусть боги будут благосклонны к вам, уважаемая, - чуть поклонился Алекс.

– Это моя невестка, госпожа Децма Феба Ворса.

Юноша не обделил поклоном и её.

– У вас очень красивый дом, госпожа.

Продолжая лежать, полная женщина с дряблым подбородком и сонными глазами слегка растянула подкрашенные губы в подобии улыбки.

– Мне сказали, что вы решили на счет заказа?
– поинтересовался парень.

– Да, - ответила Акелия.
– Но меня по-прежнему смущает цена.

– Двадцать рахм за то, чтобы сшить платье, это слишком много, мальчик, - лениво процедила Децма.

– В таком случае мне жаль, что отнял у вас время, - развел руками Алекс.
– Отдайте мне рисунки и распрощаемся.

– У моего мужа есть очень влиятельные знакомые, - тем же полубрезгливым тоном продолжила женщина.
– И они могут сильно испортить тебе жизнь.

Айри с трудом удержалась от улыбки. Знали бы они, с кем разговаривают!

– Наша жизнь полна неприятностей, - пожал плечами парень.
– Одной больше, одной меньше.

Он повернулся к выходу.

– Рисунки оставьте себе в подарок.

Девушка заметила, как Радла и хозяйка дома обменялись тревожными взглядами.

– Постой!
– Децма села.
– Ты видимо ничего не понял.

– Так разъясните, - попросил Алекс.
– Я послушаю.

– Никто и никогда не платил портному такие деньги только за работу.

– А ваши портные могут сшить такое платье?
– вопросом на вопрос ответил юноша.
– Прорезать дырку в квадратном куске тряпки много ума не надо.

– Впрочем, - он пожал плечами.
– Я не настаиваю. Не хотите, как хотите.

– Но если твое платье не понравится?
– нахмурилась хозяйка.
– Получается, что двадцать рахм в море улетят?

– Оно не мое, - возразил Алекс.
– Я лишь выполняю ваш заказ. Сошью, как вы хотите. Но за ту же цену.

Женщины вновь обменялись многозначительными взглядами.

– Хорошо, мы дадим тебе возможность показать свое умение, - проговорила Акелия.
– Но если результат нас не устроит, пеняй на себя.

– Я рискну, - согласился юноша.

– Квиса, принеси полотно, - приказала Децма.

Девушка кивнула и исчезла в одном из проемов.

– Почему ты пришел в мой дом с оружием?
– нахмурилась хозяйка.

– Идти далеко, а Нидос опасный город, - печально вздохнул Алекс.
– На днях напали на публичный дом на нашей улице. Не слышали?

– Я не интересуюсь развратными женщинами, - Децма сурово поджала губы.

Квиса вернулась с рулоном синей материи.

– Ну, можно сшить из этого твое платье?

– спросила Акелия.

– Смотря какое, - осторожно ответил парень.

– Вот это, - женщина вытащила из-под круглой подушечки лист папируса.

– Только вырез спереди сделайте поменьше, - попросила хозяйка дома.

– Его можно прикрыть примерно до середины, - предложил Алекс, глядя на женщину и уловив ее нерешительность, предложил.
– Здесь будет вставка из белого келлуанского льна. У меня еще осталось немного. Вырез будет привлекать внимание, одновременно скрывая то, что не должны видеть посторонние.

– Ты обещал еще сшить и те штучки, - кивнув, напомнила Акелия.

– Разумеется, - подтвердил юноша.
– И все это войдет в двадцать рахм.

– Договорились, - согласилась Радлина.

Теперь осталось только снять мерку. Здесь услуги Айри не понадобились. Заказчица охотно, и как показалось девушке даже с удовольствием, позволила Алексу измерить объем талии, груди, бедер, рост и ширину плеч.

Децма подошла к столику и взглянула на вощеную дощечку, где он записывал полученные результаты.

– Что это?

– Размеры, - ответил парень.
– По ним я буду шить платье, и оно подойдет только госпоже Акелии.

– Тут какие-то каракули!

– Мне все понятно, - улыбнулся он, пряча дощечку в сумку.
– Если загляните дней через десять, увидите, что получается. А через пятнадцать платье будет готово.

– Постой!
– вскричала хозяйка дома.
– Ты собираешься взять весь рулон?

– А из чего же, по-вашему, я буду шить?
– ядовито осведомился Алекс.

– Да здесь на три платья хватит!
– возмутилась Децма.

– Я верну все, что останется, - пообещал юноша.

Женщины засмеялись.

– Вы хотите, чтобы я шил здесь?
– удивился Алекс.
– В таком случае мне необходимо место для работы. Лучше всего здесь или в большом зале. Необходим большой стол. Очень важно, чтобы мне не мешали и не отвлекали по пустякам. Ну и еда, разумеется, тоже с вашей кухни. Да не та, которой кормят рабов.

Айри заметила, что по мере перечисления требований губы хозяйки сжимаются все плотнее, становясь похожими на бледных дождевых червяков.

– Но, если вы мне не верите, - продолжал заливаться соловьем парень.
– Я могу наметить выкройки здесь, а шить уже у себя дома, никому не мешая.

– Что значит "выкройки"?
– насторожилась хозяйка.

– Чертеж составных частей платья, - терпеливо объяснил Алекс.

Выслушав более подробные объяснения, госпожи согласились. Рабы принесли из парадной залы стол хозяина. Децима забрала и унесла куда-то шкатулку. Айри видела, как юноша специально не торопится, вычерчивая кусочком мела тонкие кривые линии. Акелия с невесткой, как зачарованные, следили за его работой.