Последний подарок богини

Тут же время вновь обрело привычное течение. Гернос рухнул на дорогу, убийца выронил оружие, развернулся на пятках и бросился наутек.

Александр легко перескочил через ошарашенного евнуха и пустился в погоню. Не пробежав и пяти шагов, мужчина запутался в подоле и упал. Юноша на бегу подобрал вывалившийся из ослабевшей руки кинжал, упал сверху, прижав тело убийцы к мостовой, и три раза ткнул под лопатку. Тот тихо вскрикнул и испустил дух. Алекс огляделся. Впереди какой-то мужчина вдруг развернулся и торопливо зашагал обратно, стараясь не оглядываться.

Юноша быстро обшарил мертвеца. Пояс с ножнами, увесистый кошелек в набедренной повязке и еще один кинжал, повешенный на веревке через плечо под хламидой. Прихватив трофеи, он быстро вернулся к Герносу. Тот все еще сидел, хлопая глазами. Более привычная к побоям проститутка уже очухалась и, держась за забор, торопилась удрать с места происшествия. Рывком поставив евнуха на ноги, Александр нагнал юную развратницу. Та вытащила откуда-то короткий острый нож, и шипя как рассерженная кошка, попыталась зацепить его этой зубочисткой. Без труда обезоружив девицу, он упер в тощий живот её же кинжал.

– Кто тебя нанял и зачем?

– Он!
– не стала упорствовать бойцыца эротического фронта.
– Сказал, что вы должны ему деньги.

– И что?
– молодой человек повернул нож плашмя, царапая кожу.

– Он сказал, что только побьет вас!
– заорала не на шутку перепуганная проститутка.
– Клянусь Фродой! Я не помогаю убийцам!

Алекс спрятал оружие, взглянул на бледного Герноса, так и не выпустившего из рук шкатулку, и развернулся, чтобы уйти. Но вдруг с размаха ударил девицу в подбородок, так что у той лязгнули зубы.

Подхватив под руки лекаря, он почти бегом протащил его мимо переулка, где лежал незадачливый киллер, нырнул в следующий, потом еще в один, и только выйдя на широкую центральную улицу, перевел дух и выпустил руку названного брата.

– Что это было, Алекс?
– пробормотал тот, озираясь.

– Ничего страшного, - успокоил его юноша.
– Просто твои родственники избавляются от проблем.

– Какие родственники?!
– вскипел евнух.
– Какие проблемы?! Ты не можешь сказать по-человечески?!

– Там, где я рос, есть такая поговорка, - усмехнулся Александр.
– Есть человек, есть проблема. Нет человека, нет проблемы. Тебя хотели убить.

Он развязал кошелек и высыпал на ладонь восемь больших серебряных монет.

– Ого! Радланскими марками расплатились!

– Ты думаешь, моя сестра наняла убийцу?
– ужаснулся Гернос, застыв посередине улицы.

– Нет, конечно!
– юноша взял его за локоть.
– Гария без разрешения супруга лишний раз в уборную не сходит. Это Капис. Очень уж боится, что ты его из дома выгонишь. А особнячок у твоего отца очень даже приличный. И место престижное. Не Рублевка, но где-то рядом.

Пропустив его последние слова мимо ушей, названный брат вновь возопил:

– Но я не собираюсь этого делать! Надо немедленно сходить к нему...

– Сейчас мы идем за жаровней!
– строго напомнил ему Алекс.

– Но на нас только что напали?!

– И что теперь?
– фыркнул парень.
– Мы отбились с большими потерями для неприятеля. Жизнь продолжается, и мне очень нужна та штука.

Какое-то время они молчали. На сколько Александр успел узнать нидосские реалии, никто не станет "возбуждать уголовное дело" по поводу смерти какого-то бродяги.

– А может нас просто хотели ограбить?
– неожиданно предположил евнух.
– Место там тихое. Девка отвлекает подходящих прохожих, а приятель её выскакивает и бьет их кинжалом?

– Вряд ли, - покачал головой юноша.
– У него восемь серебряных монет в кошельке. Солидные деньги.

– Вдруг они уже кого-нибудь подловили?
– не сдавался Гернос.
– И ты не первый, кто клюнул на эту шлюху?

– Я на неё не клевал!
– возразил Алекс, понимая, как собеседнику тяжело смириться с тем, что его хотели убить те, к кому он так стремился.
– Если эта парочка кого и прирезала, куда делись тела?

– За забор бросили! Или там где-нибудь колодец канализации есть!

Юноша фыркнул.

– Хозяевам подарочек. Вряд ли. Да и проститутка говорила что-то о долге.

Настала очередь Герноса скептически хмыкать.

– Кому ты поверил? Она тебе еще не такое скажет. И как они узнали, что мы здесь пойдем?

Юноша пожал плечами.

– Мог сказать парнишка, который нам дверь разрисовал? Или проследили, а потом зашли вперед? Не знаю

Лекарь нервно хихикнул.

– Нелепо подозревать всех подряд. Это просто смешно!

– Лучше быть смешным, чем мертвым, - ответил юноша.
– Если бы я вел себя по-другому, давно бы погиб.

– В плену у Повелителя смерти я думал, что только моя жизнь полна опасностей и все время висит на волоске, - тихо говорил евнух, обходя зловонные лужицы.
– А там, на моей родине, все иначе, и в Нидосе живут только добрые, хорошие люди.

– Это называется "ностальгия", - вздохнул юноша и попытался разъяснить суть чисто русского понятия.

Оставшуюся часть пути до мастерской они провели в обсуждении особенности человеческого восприятия действительности.

А прибыв на место, узнали, что судьба, словно в качестве компенсации за сегодняшнее волнение, преподнесла им небольшой подарок. Знакомого старика в мастерской не оказалось. Его сын, мужчина средних лет, долго слушал Александра, не понимая, что собственно от него хотят?

Только когда разговор пошел на третий круг, литейщик неожиданно встрепенулся:

– Ты лекарь?!

– Не я, - уточнил юноша и указал на Герноса.
– Он.

– Хвала всем богам!
– всплеснул руками мужчина, и его хмурое, бородатое лицо озарила широкая, радостная улыбка.
– Отец вас так ждал! Но я не думал, что вы так молоды.

– Не так уж я и молод, - проворчал стоявший за спиной Алекса евнух.

– Но где он?
– огляделся юноша.