Поставить мир на кон

— Ты забываешь, что он уже у меня есть, — мрачно заметила я, напрочь забыв о своем желании сохранять выдержку. Потому что вопреки всему я вынуждена была с ним согласиться.

События двухгодичной давности оставили во мне свой след. И вспоминая о них, я не раз думала о том, как мне повезло. Хотя бы в том, что Вилдор не ставил своей целью разрушить мою личность. А то, что это было в его силах, я очень хорошо понимала. И тогда и… теперь.

Но если бы это было способно, хоть что-либо изменить! Я сама не могла объяснить себе, отчего обмерло сердце, когда я увидела записи на своем родном языке на полях того лабораторного журнала. И потом, когда небрежные рисунки напомнили мне очертания египетских пирамид.

Я приняла Лилею, и готова была сражаться за мир, в котором жил мой муж и родились Вэон и Амалия. Я ощутила мощь и красоту Дарианы и даймоны больше не смущали меня кажущейся холодностью и бесстрастностью. Но Земля…. Покинув ее, я не ощущала щемящей тоски и ностальгии. Впрочем, я всегда могла туда вернуться и возвращалась проведать маму, которая отказалась перебраться к нам с Олейором. Но даже призрачная тень опасности, угрожающей моему миру, заставила меня вспомнить, что именно его я называла своей родиной.

И я не могла, не имела права отступиться.

— Такое трудно забыть, — его голос прозвучал игриво, но взгляд продолжал оставаться твердым. — Где тетрадь?

— Прошло два года, и ты вновь задаешь мне этот вопрос? — я удержалась от насмешки. Слишком явным стало сгустившееся между нами напряжение.

— Хотя бы не спрашиваешь, о какой тетради идет речь, — спокойно и отстраненно, как умел только он, произнес Вилдор. Намекая, что вполне оценил мою откровенность.

Я пожала плечами:

— Бессмысленно скрывать очевидное. — И прежде, чем он успел отреагировать на мой эпатаж, попросила: — Ты можешь показать мне берсерка.

Удивление лишь на мгновение мелькнуло на его лице, чтобы тут же раствориться в бесстрастности.

— Это условие обмена? — его бровь взлетела серебряный крылом, заставляя насторожиться. Как-то незаметно мы вновь оказались напротив друг друга с обнаженными клинками. Ни с чем иным этот разговор сравнить было нельзя. И сейчас он предлагал мне нанести удар первой.

— Я видела слишком многое, чтобы отказаться от желания узнать об остальном, — я склонила голову, позволяя волосам скользнуть на лицо. В ту ночь, когда обговаривался мир между Дарианой и Лилеей, он признался мне, что увидев этот жест у Олейора, понял, насколько мы с ним связаны. Тогда он оказался прав. Но было ли так сейчас?! — С тетрадью или без нее, но я продолжу свои поиски.

— И переубедить тебя мне не удастся? — он уступил в разговоре, создавая иллюзию возможности моей победы и готовясь воспользоваться тем, что я сама брошусь в приготовленную им ловушку.

Я покачала головой:

— Нет. Но ты можешь признать меня своим союзником, — не воспользовалась я его приглашением, давая понять, что разгадала игру.

Но не ожидала, что после моих слов его щиты станут похожи на неприступные крепостные стены.

— И нарушить данное твоему мужу слово, — его взгляд пылал алым, приближая к исполнению моего желания.

Вот только… не было ли это и его желанием?!

— Ты обещал ему спасти меня, но в клятве не говорилось, что я не буду участвовать в твоих поисках. — Мой голос был спокойным. Но только я сама знала, как тяжело оно мне далось.

— Но подразумевалось, — как-то вяло откликнулся он на мой комментарий и окинул меня откровенно плотоядным взглядом, от которого ко мне вернулось понимание того, что я уже давно заигралась, ошибочно приняв его кажущуюся безобидность за гарантию собственной безопасности. — Ты еще хочешь пообщаться с берсерком?

Отказаться сейчас, значило показать свою слабость. Но от того, каким тоном он задал свой вопрос, у меня появилось желание немедленно забрать свои слова обратно.

— Я уже высказала свою просьбу. — Чтобы вернуть себе, попытавшееся скрыться самообладание, я подняла сброшенную на песок перевязь и затянула ее на своих бедрах. Небрежно коснувшись ножен с кинжалом, в котором хранилась грань его души.

Каким бы мимолетным не был мой жест, Вилдор его заметил, и его губы дрогнули. У нас было общее прошлое и… с этим ничего нельзя было поделать.

— Он — это не я. Как бы я не желал этого, но контролировать его полностью не могу. И если он ощутит, хотя бы отголосок твоего страха, я могу не успеть его остановить.

Теперь уже моя бровь взлетела ввысь вопросом:

— Ты решил меня запугать?

Короткий смешок, который совершенно не вяжется с жестким взглядом, в котором, несмотря на пылающий огонь, царит холод.

— Пытаюсь дать тебе возможность оценить меру твоей ответственности за собственное решение.

— Ты добился того, чего хотел. И я готова к этой встрече. — Мне бы ту уверенность, с которой я говорила.

— Хорошо. — Он кивнул и, резко развернувшись, направился к воде. — Будь готова открыть портал. — И, неожиданно обернувшись, словно надеясь захватить меня врасплох, добавил: — Если он не успеет его заблокировать.

Эти слова не только вернули мне ощущение схватки, но и подарили ясное осознание того, что среди целей, которых он добивается, вновь есть я. И это было бы странно, если бы….

Если бы не те вопросы, которые я сама себе задавала. И с ними стоило разобраться как можно скорее, чтобы не разрушить то, что и так уже начало давать трещины: наш последний разговор с Олейором оставил после себя неприятный осадок.

Солнце еще не полностью скрылось за вершинами деревьев, и по воде пролегла зыбкая полоса: вместо изумрудного зеркала — манящая к себе мгла, по которой расстелена мерцающая кроваво-красная дорожка, ведущая в бездну. И замершая у самого ее края фигура — черный провал в сгустившемся сумраке и ореолом вокруг головы серебряное сияние на кончиках волос.

Мистичность картины портили белоснежные форменные брюки, выделяясь светлым пятном на темном фоне.

А потом мне стало не до созерцания: вокруг Вилдора заклубилась мгла Хаоса, выплетая призрачные крылья, с каждым мгновением становившиеся все очевиднее, обретая видимую плотность и украшения в виде устрашающего вида когтей на каждом изломе.

Его щиты слетели, как только начались изменения и теперь на меня накатывали валы силы, ощутив которую хотелось опуститься на колени и склонить голову, признавая его власть и право повелевать. И хорошо, что я уже сталкивалась с его мощью. Правда, только теперь имея возможность сравнить то, что он демонстрировал при нашей первой встрече и то могущество, которое он открывал мне сейчас.