Потерянная жертва

– А вы часто сюда приходили? – спросила Кейт.

– Это уже начало серьезного разговора?

Он ухмыльнулся, показав крошечные зубки. Кейт и Тристан молчали. Его улыбка угасла, и он смутился.

– Да. Я нередко здесь бывал.

– И никогда не видели, чтобы Питер Конуэй здесь выпивал?

– Не припомню такого.

– Форрест сказал нам, что видел здесь Питера Конуэя, и Максин, сестра Джейни, тоже говорит, что встречала его не раз. – Кейт достала телефон, нашла фотографию Питера, сделанную в восемьдесят девятом году. – Узнаете это фото?

Роберт прищурился.

– Да, но я его никогда не видел.

– Форрест когда-нибудь рассказывал вам о том, что видел Питера Конуэя в туалете?

– Нет.

– Вы возвращались сюда после того, как пропала Джейни? – спросил Тристан.

– Нет, но, когда я услышал, что Роланда нашли мертвым… я подумал, что должен выпить тут, почтить его память… Вы ведь об этом со мной хотите поговорить, верно? О Роланде?

– Да, – сказала Кейт.

Роберт откинулся на спинку стула и скрестил руки.

– Продолжайте.

– Зачем вы солгали нам, что больше не общаетесь с Форрестом? – спросила Кейт.

Он обвел их проницательным взглядом глазок-бусинок.

– Почему вы думаете, что я солгал?

– Сегодня Форрест признался нам, что регулярно отправлял деньги Роланду, он же Джон Чейз. Кроме того, он сказал, что был на похоронах вашей матери и что вы иногда разговариваете по телефону.

– А, вы провели свое исследование, – сказал он, по-прежнему сидя скрестив руки.

Кейт не могла точно сказать, о чем он в этот момент думает.

– Форрест вам говорил, что все еще общается с Роландом?

– Говорил. Форрест очень добр к нам обоим. Он и мне присылает деньги. – Роберт пожал плечами. – У меня проблемы со здоровьем, поэтому я не могу работать.

– Вы общались с Роландом?

– Нет.

– Зачем Форресту отправлять вам деньги, если он прекратил с вами общение?

– Так принято у рабочего класса. Вот вы это понимаете, да? – поинтересовался он, глядя на Тристана.

– Я могу спросить, какие суммы Форрест вам присылает? – спросила Кейт.

– Нет. Не можете, – ответил он, подражая ее голосу, допил остатки пива и поставил стакан на стол.

– Форрест – безработный актер. Как он может позволить себе посылать вам и Роланду деньги каждый месяц? – спросил Тристан.

Роберт пожал плечами.

– Об этом лучше спросить у него самого. Хотя… он и Роланду посылал деньги? Роланд часто пропадал из виду и переезжал. Я понятия не имел, что он живет недалеко от Уотфорда. Последнее, что я слышал, – что он живет в Мордене, на юге Лондона.

– Когда он там жил?

– Пару лет назад.

– Почему он переехал?

– Он снимал комнаты по всему Лондону, а потом ему выделили муниципальную квартиру в Мордене. Хотя у него ушла целая вечность, чтобы получить это жилье. Сначала его выделяют более нуждающимся, матерям-одиночкам например. Почему он уехал из Мордена, я не знаю.

– Вы лично общались с Роландом?

– Нет. Мне это рассказал Форрест.

– Почему вы просто не сообщили нам все это, когда мы к вам пришли? – спросил Тристан.

– Слушай, приятель. Вы просто заявились ко мне, как гром среди ясного неба. Вы не из правоохранительных органов. По-моему, вы просто какие-то любопытные засранцы с гламурной визиткой. Я имею полное право говорить вам все, что хочу.

– Но вам-то какая выгода лгать? – спросила Кейт. – Разве вы не хотите, чтобы мы нашли Джейни, особенно если вы невиновны?

Роберт наклонился вперед и ткнул пальцем в стол.

– Я невиновен.

– Откуда нам знать, что вы не лжете?

Роберт сердито вздохнул.

– Я просто хочу спокойной жизни! Мне ничего этого не нужно. Мне неинтересно ворошить прошлое.

– Я не понимаю, почему вы с Форрестом не можете снова быть друзьями? Это кажется нелепым.

– Вот как, правда? Форрест – актер. Он снимался в довольно громких фильмах. Вы знаете, сколько вокруг идиотов, которые не могут отделить творчество людей от самих этих людей? А я всегда буду в серой зоне. Идиоты будут задаваться вопросами: я ли это сделал? Я ли убил Джейни Маклин?

– И вас это устраивает? – спросила Кейт. – Что он отверг вашу дружбу, но тайком присылает вам деньги? Занимается благотворительностью?

– А вы знаете, каково быть нищим? Каково быть инвалидом, у которого постоянно угрожают отобрать пособия? Мне повезло, что у меня есть своя квартира, но даже в этом случае жизнь недешева. Я с благодарностью принял то, что мне предложил Форрест.

– Вы не скучаете по вашей дружбе? – спросил Тристан.

– Боже мой, приятели. Вы проделали весь этот путь, чтобы спросить, скучаю ли я по нашей дружбе? Люди меняются. Мы уже не те беззаботные ребята, какими были в восьмидесятые.

Принесли напитки. Дождавшись, пока официантка уйдет, Роберт сказал:

– Мы оба придем на похороны Роланда. И я, и Форрест. Никто не заслуживает такой смерти. Шестнадцать ножевых ударов в собственной квартире.

– Как вы думаете, кто его убил?

– Если бы я знал, я бы вам сказал, – ответил он.

Кейт наблюдала, как он потягивает пиво. Она почти ему поверила.

– У нас была возможность просмотреть полицейское дело об исчезновении Джейни Маклин. Вы дали Форресту, Фреду, как его тогда звали, алиби на ночь двадцать третьего декабря восемьдесят восьмого года. Вы сказали, что он был в клубе «Астория»?

– Да. Это было давно.

– А Роланд был дома с родителями?

– Э-э, да. Кажется, я так и сказал.

– Вы так и сказали.

– Тогда зачем спрашиваете?

– Я просто кое-чего не понимаю, – сказала Кейт. – Вы трое были близкими друзьями. Близкими по рабочему классу, как вы только что сказали…

Роберт прищурился и кивнул, отхлебнул еще глоток пива.

– Джейни Маклин пропала в последнюю пятницу перед Рождеством. Но вы решили провести этот вечер не вместе. Ваши друзья бросили вас одного перетаскивать фрески для молодежного клуба. Вы сказали, что где-то в половине седьмого высадили Джейни у «Кувшина», а сами поехали за фресками. Почему друзья вам не помогли?