Повод для беспокойства

Лучшую дочь на свете? Это уже чересчур. В мою самую любимую дочь. Точно! Немного с юмором, и не слишком сентиментально. Может, посоветоваться с Джин? Джордж всегда затруднялся найти правильный тон: где нужно посерьезнее, а где – с иронией, и поэтому не произносил речей на пенсионных фуршетах и рождественских вечеринках. У других это получалось лучше.

Не стоит упоминать о первом браке и о трудностях подросткового периода. Кому интересно, как Кэти однажды вылила кофе на электрический камин и чуть не подожгла дом? А может, и интересно, кто его знает. Или рассказать, как она решила стать гонщиком и, без спросу взяв ключи от «Воксхолл Шеветт», въехала в гаражную дверь, чудом не сбив Джейми.

Одно Джордж знал точно – нельзя показывать Кэти речь заранее. Если ей что-то не понравится, она вполне способна отменить свадьбу во второй раз. Он позвонил в ресторан и забронировал столик. Джин все еще грустила, и ей требовалась более действенная терапия, чем цветы. Отзывы оправдались – рыба оказалась выше всяких похвал. Джордж выбрал морского окуня со шпинатом и кедровыми орешками в лужице модного французского соуса. А Джин – форель.

Во время основного блюда жена все еще пребывала в мрачном расположении духа. Когда принесли десерт, Джордж утратил бдительность и спросил, что с ней. Она долго молчала. Он ее прекрасно понимал. В последнее время он тоже испытывал умственные колебания, которые трудно облечь в слова.

– В больнице… – произнесла наконец Джин.

– Что?

– Я кое-что сказала Кэти…

– И что же? – Джордж расслабился. Обычные трения между матерью и дочерью. То ругаются, то обнимаются.

– Я сделала глупость.

– Уверен, что нет.

– Сказала, что рада отмене свадьбы.

– Ну и что?

– И что мы с самого начала сомневались в Рэе.

– Так и есть.

– Она передала ему мои слова. Я точно знаю. Я прочла это в его глазах.

Джордж переваривал минуты две. Когда возникают проблемы у мужчин, они просят совета. А женщинам надо лишь сказать, что ты их понимаешь. Дэвид однажды заявил подобное, когда они еще работали в «Шефердс» и сын Памелы попал в секту.

– Ты боишься, что Рэй тебя ненавидит, – сказал он.

– Не меня, а нас. – Джин заметно приободрилась.

– Ну, я думаю, он всегда догадывался, что мы с ним расходимся во взглядах.

– Это не то же самое, что сказать вслух.

– Ты права. И знаешь, Рэй вел себя как-то странно, когда приехал за мной в больницу.

– В каком смысле? – снова разволновалась Джин.

– Ну… – Джордж порылся в памяти, не было ли в их встрече чего-то, что может расстроить жену. – Он сказал, что дома ужасный бардак.

– Правильно сказал.

– И что я – самый здравомыслящий в нашей семье. Видно, хотел пошутить.

Наверное, шутка была смешнее, чем показалось Джорджу: Джин тихонько засмеялась.

– Я подумал, что это несправедливо по отношению к тебе, – он взял Джин за руку. – Люблю, когда ты смеешься. Так давно не слышал твоего смеха.

Джин заплакала.

– Я знаю, что делать, – решительно проговорил Джордж, отпустив ее руку. – Я ему позвоню. И все улажу.

– Думаешь, это разумно?

– Я уж знаю, поверь мне.

Он не знал, разумно ли это и можно ли ему верить. Если честно, он и сам не понимал, зачем принял это безрассудное решение. Но отступать было поздно. И очень хотелось порадовать Джин.

87

Вернувшись с работы, Джейми обнаружил на автоответчике сообщение от Кэти. Свадьба все-таки состоится. По голосу он слышал, что Кэти счастлива, и настроение у него поднялось. Может, у всех дела пойдут на лад. Джейми хотел перезвонить сестре, однако решил сперва разобраться с Тони. Припарковавшись за углом, собрался с мыслями, чтобы не накосячить снова.

Семь вечера, понедельник. Если Тони еще живет здесь, то он наверняка дома. «Что я ему скажу, – волновался Джейми. – Вроде бы все просто, но когда пытаешься подобрать слова, они звучат глупо, сентиментально и неубедительно. Жаль, что нельзя открыть крышку у себя в голове и показать ему, что там творится».

Когда открылась дверь, Джейми подумал, что Тони все-таки переехал. На пороге стояла незнакомая девушка – с длинными темными волосами, в мужских пижамных брюках и незашнурованных ботинках «Доктор Мартенс». В одной руке она держала зажженную сигарету, в другой – потрепанную книгу в мягкой обложке.

– Я ищу Тони, – сказал Джейми.

– А-а, так ты и есть печально известный Джейми!

– Не уверен насчет «печально известный».

– А я все думала, когда ты появишься.

– Мы знакомы? – спросил Джейми, стараясь, чтобы это прозвучало как вопрос, а не как вызов.

Девушка переложила книгу в левую руку и протянула правую.

– Я Беки, сестра Тони. Рада встрече.

– Привет, – пожимая руку, Джейми вспомнил, что видел девушку на фотографиях, и смутился, что в свое время не проявил к ней должного интереса.

– Встречи с которой ты так старательно избегал, – продолжала сестра Тони.

– Разве? – усомнился Джейми.

Он не то чтобы избегал, просто не особенно стремился.

– Гм… я думал, ты живешь в… – Черт, где же она живет? Беки не пожелала прийти ему на помощь. – Ну, где-то далеко.

– Я жила в Глазго, а потом в Шеффилде. Ты заходишь или так и будем здесь стоять?

– А Тони дома?

– А если нет, не зайдешь?

Джейми подозревал, что Тони все же нет, а разговор с Беки будет не самым приятным, однако грубить его сестре не хотелось.

– Зайду.

– Хорошо, – сказала Беки, закрывая за ним дверь.

– Так он дома?

Они поднялись в квартиру.

– Улетел на Крит. А я здесь пока хозяйничаю. Я работаю в «Баттерси Арт-центре».

– Вот оно что!

– Что? – не поняла Беки.

– Я ему звонил. Думал, он не хочет со мной разговаривать.

– Так и есть.

– А-а.

Джейми, не дожидаясь приглашения, сел за кухонный стол, потом подумал – квартира-то Беки, хоть и временно, а они с Тони уже не встречаются, значит, нельзя вести себя так свободно. Он встал, но девушка посмотрела на него как на идиота, и он опять сел.

Беки помахала бутылкой.

– Вино будешь?

– Спасибо, – кивнул Джейми, чтобы не показаться невежливым.

Она налила ему бокал.

– Я не отвечаю на звонки. Так проще.

– Ясно. – На языке у Джейми вертелись слова, которые он хотел сказать Тони, но все это теперь не годилось.

– А у вас там… в «Баттерси» – выставки, картины или что?

Беки бросила на него испепеляющий взгляд, налила вина себе и произнесла очень медленно, как будто объясняя маленькому ребенку: