Предельный квант

— Как продвигается изучение природы аномалии? Накопали что-нибудь?

— С трудом. Исследования будут значительно продуктивнее, если мы эту аномалию тщательно изучим в нашей лаборатории.

— Может быть, может быть. Но пока чтобы и пылинки с неё не упало, это ясно?

Трунгх снова уселся на платформу.

— Понял, сделаем.

Лиа переминался с ноги на ногу в нерешительности.

— Ну, давай, что у тебя ещё, говори.

— Э-м-м, — Лиа замялся, — мы позволили себе провести комплексное обследование планеты целиком, — Он запнулся в нерешительности.

— И? Выкладывай! Клещами, что ли, всё из тебя вытаскивать?

— А0-0 мира десять поразительно похожа на нашу планету по многим параметрам. Точно такое же время оборота вокруг звезды, почти такой же состав атмосферы и очень близкая карта высот в обоих полушариях, растительность и так далее. В общем, эта планета — словно зеркальное отражение нашей.

— И? Чем эта информация может помочь в нашем предприятии?

— Да странно это всё. Но, по большому счёту, действительно — ничем.

— Если ничем, то прекращай расходовать бюджет на всякую ерунду и займись делом. И моему ангельскому терпению есть предел.

Лиа мысленно поёжился.

— Принял. Могу идти?

— Не забывай думать головой, Лиа. Свободен.

Советник включил защитное поле вокруг платформы и взмыл высоко в небо. Лиа ещё долго рассеянно глазел на сначала уменьшающуюся, а затем и вовсе исчезнувшую точку. Выдохнул и побрёл на базу отдела лингвистики.

Глава 12. Осколки цивилизации

После отъезда брата Тарон Ота пребывал в совершенно подавленном состоянии. Разговоры с Сагардом вскрыли давние раны, которые, как оказалось, вовсе не зажили. Жизненный путь, всё ускоряясь, склонялся к закату. Амбициозные планы, юношеские мечты — всё это застряло где-то вдали, без надежды на свершение.

«Как же быстро проходит жизнь. И что я успел за неё сделать значимого? Да, ровным счётом — ничего. Песчинка в океане, а не глава. Мэлсуин явно достоин лучшего правителя. Да что говорить, город просто нуждается в новом, крепком хозяине, который возьмёт его в свои руки и вытащит из этой липкой разрухи».

С такими неутешительными мыслями он спустился после обеда в сад. Моросил тёплый дождь, пахло мокрой землёй и лавром.

«Вера, как же мне тебя не хватает!»

Тарон прикрыл глаза и вдохнул ароматный воздух. Спрятал книгу под полы плаща и побрёл в сторону беседки. Мокрый щебень впивался в тонкие подошвы. Садовница возилась с раскидистым можжевеловым кустом.

«Стоп, какая садовница? У меня же только один садовник, и это вовсе не женщина».

— Эй, девушка, а ты кто и что здесь делаешь?

Та и бровью не повела, продолжая стричь куст.

— Так, я не понял, кто тебе разре... — Тарон осёкся. Девушка повернула голову в его сторону, сердце упало камнем с высокого обрыва. На него смотрели те самые родные глаза. Глаза Веры.

— Вера! Как? — ошеломлённо пробормотал он.

Та всё так же молча развернулась и медленно двинулась с соседнему кусту. Тарон подбежал к девушке и попытался обнять, но воздух дрогнул, и та испарилась.

— Вера! Вера! — заорал Тарон в яростном бессилии. Он огляделся, любимая супруга действительно исчезла.

«О, Духи! Я схожу сума!»

Он грузно опустился прямо на мокрую землю.

«Неужели, это — конец? И Вера зовёт меня за собой?».

И без того морщинистое старческое лицо исказила гримаса боли, глаза заслезились. На крик прибежал стражник.

— Господин, что случилось? С вами всё в порядке?

Тарон протёр глаза дрожащей рукой и медленно поднялся.

— Всё нормально, возвращайся на пост.

«Нужно заняться чем-то существенным, иначе совсем крыша поедет. Навещу-ка я семью Эка, надеюсь, Сагард уже успел с ними пообщаться начёт глины».

Он зашёл во дворец и спустился по винтовой лестнице на подземный этаж. Ступеньки раздражённо поскрипывали. Старик-смотритель библиотеки мирно посапывал за маленьким деревянным столом. Свеча уже давно отгорела. Тарон высек искру и зажёг новую.

— Санн, вставай, — он легко потрепал старика по плечу.

Тот ещё раз громко всхрапнул, вздрогнув, резко открыл глаза и огляделся.

— Кто здесь?

Тарон фыркнул.

— Ах да, господин, сейчас.

Старик, кряхтя, поднялся со стула. Взял со стола подсвечник и с согнутой спиной поплёлся к книжным полкам.

— Давит груз лет?

— Да, господин. Как прихватило спину пять оборотов назад, так вот, до сих пор не могу разогнуться.

— Мне нужны записи отца по обработке глины.

— Да, господин.

Санн поднёс подсвечник к полкам, прищурился и стал рассматривать надписи.

— Вот, здесь. Вторая полка сверху.

В библиотеке пахло сыростью, камни в стенах поблёскивали от влаги.

— А откуда здесь вода?

— Похоже, в каком-то углу в стене трещины. Вот и стало подтекать во время сезонов дождей, господин.

— Так займись этим!

— Я бы с радостью, но нужна помощь и финансы.

Тарон скривился. Он подошёл к шкафу, на который указал Санн. Глаза остановились на верхней полке со свёртками. Он взял один из них и развернул. На холсте был изображён проект огромной белоснежной башни, которую отец планировал возвести на холме рядом с городом. Тарон вспомнил, сколько раз отец воодушевлённо рассказывал об этом проекте. «Смотри, мальчик, эта башня будет видна даже с моря. Это символ величия Мэлсуина и верный способ прикоснуться к тайнам Духов». Проект, которому не суждено было осуществиться. Отец ушёл, и мир развалился на куски. А башню возвели чужаки, но другую, на севере, бездушную и опасную.

Я только сейчас осознал, что совершенно освободился от гаджето-зависимости. В первые дни, когда только попал в Таин, — мучила настоящая ломка. По утрам рука так и тянулась прочитать новые сообщения на несуществующем телефоне. По вечерам подступала жажда просмотра фильмов. Я был готов глянуть уже любой, даже самый убогий сериал, да хоть мелодраму. И всё это наваждение постепенно прошло. Но осталось одна страсть — музыка. Эх, как бы сейчас, в этом мокром походе, хотелось надеть большие мониторные наушники с объёмным звуком и включить длинный трансовый или чиллаут микс. И дать послушать моим новым друзьям. Интересно, что бы слушала Кили, живи она на Земле? Этническую музыку? А Пал? Русский рок? Нет, скорее — классический зарубежный рок. Я хотел усмехнуться про себя, но хохотнул вслух, представив Пала в кожаной куртке и бандане на байке.