Предельный квант

Ин — наш свет...»

Когда пел Элеосин, я ещё плохо знал язык, но всё равно погрузился в некое медитативное состояние. Каждое слово, каждый образ, каждый нотный интервал вызывал резонанс в моём сердце. Сейчас же я слушал просто песню. Безусловно, красивую и торжественную. Но всего лишь песню. Здешний оратор пел тише, явно не вытягивал верхние ноты. Что уж говорить про музыкальные штрихи. Да и как могло быть по-другому, если в Таин никто не разговаривает и не разрабатывает связки. Тем сильнее стало впечатление от пения Элеосина. Да это просто феномен какой-то!

Певец поведал о добыче ископаемых, о силе и стойкости, о проблемах сельского хозяйства в горной местности.

Когда Собрание закончилось и местные стали тепло приветствовать друг друга, периодически одаривая скромными улыбками, я обратился к Кили:

— Это здешний глава? Как его зовут?

— Ним, управляет Глотаином уже тридцать оборотов.

— Мы же с ним пообщаемся?

— Нет, он сейчас сильно занят, да и нам пора. Вы, мужчины, позавтракали? Или как обычно? Уже выдвигаемся в горы и первый привал только вечером.

Я поморщился. «Ох уж эти горные походы, ох уж эти сомнительные удовольствия».

Члены нашей экспедиции вернулись в «гостиницы», собрали вещи. А я, вспоминая слова Кили, быстренько перекусил парой кусков вяленого мяса. Собрались мы на верхнем ярусе города возле большой конюшни.

— Знакомься, это Миа, — ехидно прожестикулировал Иги, показывая мне на серого крупного коня.

— Какой же это Миа? Где мой?

— Мы сменяем коней. Прежним нужно отдохнуть. Я подумал, что конь с именем Миа должен быть только твоим.

Собственно говоря, почему бы и нет. Называют же на Земле разные хозяева своих лошадей, скажем, «Ласточка».

— А почему имя такое же?

— У наших коней имена короткие, которые обозначают их качества. Естественно, зачастую они повторяются. Ты, кстати, знаешь, что значит имя Миа?

Я помотал головой.

— Миа — упрямый.

— Ага, спасибо. Я и так знал, как вы меня любите. Как прикажешь теперь и этого объезжать? Увольте. А нет какого-нибудь Покладистика или Сговорчивика?

— Не суетись, и всё получится, — Иги быстро потерял ко мне интерес и пошагал к Палу, о чём-то оживлённо жестикулируя.

— Не суетись, и всё получится, бла-бла-бла,— передразнил я его вслух. — Легко тебе говорить!

Я осторожно подошёл к новому копытному другу.

— Ну привет, Миа два. Как поживаешь?

— Конь секунд пять смотрел сквозь меня, а потом взбрыкнул, помотал головой и обрызгал слюной.

— Не, парень, так дело не пойдёт. Вот, смотри, это цукаты, — Я протянул ладонь с кусочками засахаренных фруктов.

— Два цуката сейчас, два — когда дашь тебя оседлать. И не спорить, — Я укоризненно посмотрел на животинку.

Миа два бросил на меня презрительный взгляд, в потом жадный — на цукаты. Постоял немного и сдался, слизав с ладони аванс.

— Вот и молодец, я знал, что ты животное деловое.

Наша команда вытянулась в тонкую струйку и потекла по мокрой брусчатке, а потом, выйдя за пределы города — по узкому грунтовому серпантину. Лошади шли медленно, иногда проскальзывая по мокрым камням. Я ещё раз оглянулся на город, на административное здание. Почесал затылок, так и не найдя взглядом парк с озером и фонтанами, о которых рассказывал Аса. Правое запястье всё так же нещадно кололо, и я, с опаской посматривая на обрыв прямо рядом с дорогой, крепко схватил поводья левой рукой.

Глава 15. Безопасное место

Мир девять. Планета АК2-3.

Советник Трунгх несколько раз громко чихнул, содрогаясь всем телом. Как же он ненавидел эти гигантские ромашки, пропитавшие всю атмосферу планеты своей мерзкой пыльцой! Он быстро огляделся и двинулся по слишком большим каменным ступеням, выдолбленным прямо в скале. Советник Ивао в любом начинании не упускает возможности утрированно напомнить о своём пренебрежении к окружающим. Лестничный пролёт для великанов закончился возле проёма в скале, в который Трунгху пришлось протискиваться боком и пригнувшись. Проклиная про себя Ивао всеми возможными словами, советник, наконец, пробрался в большой кубический зал с цельнометаллическими стенами.

— Дряхлеешь, Карди, — донеслось сверху из парящего в воздухе металлического трона.

— Приветствую, советник Ивао, — устало произнёс Трунгх дежурную фразу, запрокинув голову.

В помещении царил полумрак, и фигура на троне оставалась лишь тёмным силуэтом.

— Ну рассказывай, — в голосе Ивао послышался лёгкий призвук смеха. Не доброго, а холодного и пронзительного.

— Паршивая у тебя планета, вот что.

— Планета не паршивая, а откровенная. Сразу указывает прибывшим их место. Но не будем тратить время. Как поживает моя к тебе маленькая просьба?

Трунгх скривился:

«Маленькая просьба! Ага, как же?! Всего-то выкачать из целой планеты свободное инфопространство. Делов-то!»

— Работы идут согласно плану. Можешь не переживать. Я сделаю всё, о чём договаривались.

— Переживать? А-ха-ха-х! Ты мне нравишься, Карди. Есть в тебе эта замечательная слабость — эмоциональность. Это даже мило.

Внезапно помещение заполнил резкий больничный свет, и трон опустился на пол. На троне восседал старик с длинной бородой в алом плаще и в чёрных перчатках. Демонический взгляд изучал Трунгха, испуская ощущаемые физически волны холода.

— Сроки? — продолжал Ивао.

— Катализатор инфополя запустили год назад. Трансформатор уже заработал. На полный цикл потребуется около пяти лет.

— Риски?

— Нет рисков, на планете живут лишь туземцы.

— Это не ответ. Какие риски выявлены? Каковы вероятности? Каковы плановые действия?

Трунгх поморщился, достал из кармана голокуб и небрежно бросил Ивао. Тот открыл отчёт и принялся внимательно изучать параметры на голопроекции.

— Неплохо, неплохо. А у тебя, оказывается, есть сотрудники с мозгом не обезьяны. Времена нынче не спокойные. Пошли нездоровые шевеления в совете. Аномальные шевеления, — Ивао выделил слово «аномальные», и подмигнул Трунгху. Тот содрогнулся от догадки.

— Ладно, с этим разобрались. Как продвигается проект «щит»?

Трунгх жестом показал, что ему нужен голокуб. Ивао так же небрежно бросил тот советнику.

— Вот, — Трунгх вывел трёхмерное изображение мегаполиса Фейн, — мы установим генератор силового поля в центре города, — он показал на огромную пирамиду, — Поле при достаточной мощности может замедлить стирание. Вероятно, и вовсе предотвратить. На данный момент производиться моделирование катастрофоустойчивости.

— Каков принцип работы силовой установки? — Ивао впервые искренне заинтересовался.