Предназначенная для крылатого лорда-2

Он долго не решался заговорить с Кэтрин. Не мог подобрать нужных слов, чтобы исправить ситуацию. Но ее безучастный и какой-то обреченный вид мучил его. Прежде живые и выразительные глаза казались мертвыми и пустыми. Дарнел клял себя на чем свет стоит за несдержанность. Да, он по разным причинам хотел, чтобы этот брак состоялся уже сегодня. Но все равно можно было обойтись с девушкой мягче. И то, что деликатность – не самая сильная его сторона, служило не таким уж веским оправданием.

Кэтрин все же кивнула в ответ на его попытку примирения, и это чуть успокоило. Еще немного, и она оттает совсем. Нужно просто немного подождать. А уже этой ночью он постарается показать, насколько нежным и терпеливым может быть. Сделает все, чтобы Кэтрин ощутила хотя бы толику того желания, что она сама вызывает у него. Мелькала, конечно, мысль, что можно было бы отложить консумацию. Но он слишком хотел ее. Настолько, что сама мысль об отсрочке вызывала тянущую боль в чреслах.

Дарнел вспомнил о том, как, дав Кэтрин время на то, чтобы привести себя в порядок, вернулся в свои покои. И как его сразу насторожила картина, которую он там застал. С видом покорной, смиренной женушки девушка лежала на постели и была готова принять своего мужа. Даже выражение лица постаралась сделать соответственное. Но уж слишком не вязалось это с тем, что он успел о ней узнать. От Кэтрин, скорее, стоило ожидать попыток убедить его отложить брачную ночь или хоть какого-нибудь сопротивления. Но она просто лежала и ждала. Может, девушка и впрямь решила смириться с ситуацией и попытаться принять его, как мужа, по-настоящему? Сильно хотелось в это верить.

Дарнел подошел к ней и сел рядом. Не удержался от того, чтобы прикоснуться к коже Кэтрин. Такая нежная, гладкая. А ее яркие чувственные губы так и манили к ним прильнуть. Он осторожно, чтобы не напугать девушку чрезмерным напором, коснулся ее губ, стал нежно смаковать.

И тут интуиция буквально завопила. Выработанные годами рефлексы позволяли предугадать удар еще до того, как рука Кэтрин начала движение. Он успел перехватить ее и остановить.

Вот ведь паршивка! Все-таки не зря он ожидал от нее какого-то подвоха.

Как ни странно, он даже не злился. Более того, был восхищен силой духа этой девушки. Вот только показывать ей этого не собирался.

Некоторое время удерживал Кэтрин в захвате, но поняв, что успокаиваться она не собирается, а только еще больше нервничает из-за его действий, отпустил. О чем тут же пожалел, когда она со всего размаху стукнулась затылком об изголовье кровати. Еще и о собственный стилет рукой поранилась, случайно на него наткнувшись. Наскоро ощупав ее и убедившись, что Кэтрин жива, просто в отключке, и остановив кровь собственным платком, все же помчался за Калебом. Удары по голове могут быть опасны, даже если на первый взгляд таковыми и не кажутся.

Те минуты, пока целитель хлопотал над девушкой, показались вечностью. Все это время Дарнел безмолвно стоял рядом с целителем и всматривался в ее лицо, будто боялся, что без его контроля что-то обязательно пойдет не так.

Безумие какое-то! Дарнел сам удивлялся тому, что настолько потерял голову из-за женщины, которую сегодня впервые увидел. Но отрицать правду больше не мог. И намерен был сделать все, чтобы добиться взаимности. Максимально терпеливо и осторожно. Жаль, но по-другому с Кэтрин не выйдет. Слишком сильная и упрямая.

Дарнел налил себе еще вина и мрачно усмехнулся. Вспомнил момент, когда ему показалось, что его мечты так и останутся мечтами. Что придется и правда ее отпустить. А ведь был готов это сделать, когда понял, что может быть альтернативой, если удерживать Кэтрин силой. Он не желал ее смерти ни при каких условиях. И все же немного схитрил, убедив, что если она уйдет, впрягаться за девушку не станет в случае домогательств Даргона.

Еще как стал бы! Приставил кого-то из своих воинов или даже эртов, чтобы охраняли и помогали, пока она не окажется по-настоящему в безопасности. Но ему так хотелось, чтобы именно в нем Кэтрин увидела защитника!

Хитрость сработала. Она согласилась стать его женой, попросив лишь об отсрочке при выполнении супружеского долга.

М-да, будет трудно! – невесело подумал Дарнел и отпил еще глоток. Но дело того стоит. Он хотел, чтобы Кэтрин перестала воспринимать его чудовищем, с которым остается лишь по необходимости. А значит, придется смирить свое желание и ждать. Дарнел отсалютовал портрету и виновато вздохнул.

– Прости меня, Лиз! Видит Крылатая Мать, я не думал, что так все обернется. Но ты ведь знаешь, что всегда останешься в моем сердце? Ты и наш малыш, которому даже не дали шанса родиться… – он стиснул челюсти и мотнул головой. Потом решительно сказал: – Я все равно найду способ отомстить вашему убийце! Обязательно найду. Просто придется подождать еще немного…

 Глава 4

ГЛАВА 4

Утром я некоторое время пыталась понять, где нахожусь. Осоловело обводила глазами спальню. Но уже через несколько секунд все вспомнила и облегченно выдохнула. Лорд дал мне время на то, чтобы свыклась с мыслью о замужестве. И это радует!

Ощутив зов природы, в сомнении посмотрела в сторону уборной. Вроде бы уже лучше себя чувствую. Но дойду ли сама? Впрочем, дергать за шнурок, прикрепленный в изголовье кровати, не стала. Слуги здесь пока подчиняются Адэне, а мне сейчас только очередных ее каверз не хватало! Сама справлюсь.

Осторожно села и переждала накатившее головокружение. Потом спустила ноги с кровати и встала на пол. Меня шатнуло, но от падения я все же удержалась. Это придало оптимизма.

Медленно, хватаясь за попадающиеся по пути предметы мебели, добрела до уборной. Наскоро привела себя в порядок и двинулась обратно. Вот только силы на этом иссякли. Новый приступ головокружения качнул так, что удержаться на ногах не смогла. Хорошо хоть упала на ковер, а не на каменный пол! Иначе могла и расшибить себе что-нибудь. Но и так здорово приложилась локтем.

Застонав, попыталась подняться, но проклятая слабость мешала нормально управлять своим телом.

В довершении всего у моего конфуза оказался нежеланный свидетель. Лорд Дарнел выбрал именно этот момент, чтобы заглянуть ко мне. Я посмотрела на появившуюся в дверном проеме высокую мускулистую фигуру и досадливо поморщилась. Инварг почти в ту же секунду, как увидел, что происходит, оказался рядом. Сильные руки вздернули вверх и на удивление бережно уложили обратно на кровать.

– Ну и зачем вы встали? – неодобрительно покачал головой Дарнел. – Вы еще слишком слабы для этого.

Говорить ему о том, зачем вставала, точно не стану! При одной мысли об этом к щекам прилила краска.

– Показалось, что уже нормально себя чувствую, – буркнула, вытягиваясь на кровати и чувствуя, как проходит головокружение.

– Даже если так, нужно было вызвать прислугу, – терпеливо, словно неразумному ребенку, сказал Дарнел.

– Я привыкла со всем справляться сама, – из непонятного упрямства отозвалась.

– Милард говорил, что ваш отец был ограничен в средствах, – проявил неожиданную осведомленность лорд. – Но теперь вы леди Лодар. Мой клан, конечно, не настолько богат, как Даргоны, но дать все необходимое своей жене я в состоянии, – сухо сказал. – И это не обсуждается. К вам приставят личную горничную, чтобы помогала со всем необходимым.