Прекрасный Цветок

– Ну что, хватит?
– Самодовольно усмехнулся противник.

Я встала, отряхнула то, что осталось от платья, и снова кинулась в атаку. На этот раз, применив обманный маневр, занесла лезвие над головой, но, приблизившись, ударила сбоку, сидх не успел до конца разгадать мою задумку, мне удалось ранить его в руку и подставить подножку, но он ловко перевернулся, падая на землю, сбил меня с ног. Очень быстро среагировал, выбив меч из рук, навалился сверху.

– Ах ты дрянь! – выкрикнул он.

Но, вдруг, его тело выгнуло дугой, я почувствовала, как на живот льется что-то теплое. Похититель завалился на бок и упал на землю. Рядом, вытирая обрывком моего платья окровавленный меч, стоял Асталдо. Быстро поднявшись с земли, я кинулась, обнимая стражника, тем самым чуть не свалив его с ног.

– Спасибо! Я думала, мне конец.

Стражник крепко обнял меня и неожиданно впился в губы настойчивым поцелуем. Я думала все будет по-другому, но никаких бабочек в животе не почувствовала, ощущение было, как будто целуешься с другом или братом. Поддаваясь эмоциям, оттолкнула сидха о себя, залепив звонкую пощечину. Асталдо стоял, как громом пораженный, в глазах горела обида, и мне стало стыдно за свое поведение, ведь это я первая поцеловала его в благодарность. Сидх осторожно прикоснулся рукой к щеке, на которой остался след о моей ладони.

– Прости. – Тихо сказала я.- Это было неожиданно, сама не понимаю, зачем так сделала.

– Оплата принята. – Отрешенно произнес мужчина.

А затем подошел к поверженному противнику. Сорвав с его шеи медальон, бросил на землю, и в тот же миг перед нами появился белоснежный пегас. Животное покорно пригнуло колени, и я, не теряя времени, забралась в седло. Хотелось скорее вернуться домой и как следует вымыться от пережитого сегодня. Асталдо ловко занял место позади меня, видимо, ему уже стало лучше, натянул поводья, заставляя лошадь расправить крылья, и через пару минут мы уже летели к замку в холме.

Когда мы приземлились в саду, к нам подоспела стража. Асталдо, отобрав у кого-то большое шерстяное одеяло, укутал в него меня, не обращая внимания на протесты с моей стороны, взял на руки и понес в замок. Стражник не отпускал мое тело из рук до самых покоев, где уже ждали немного сонные служанки, после этого он молча покинул комнату. Меня раздели, усадив в горячую ванну, и терли, как показалось, несколько часов. Когда девушки закончили надевать на меня спальный комплект, дверь с грохотом открылась, на пороге стоял мой маленький принц с красными от слез глазами, позади него маячили ночные нянечки-брауни.

– Ты не пришла! – громко заявил ребенок. – Мне сказали, ты устала и спишь, но я знаю, что случилось.

В этот момент он меньше всего был похож на ребенка, голубые глаза, с пониманием, взирали на меня, больше всего они подходили умудренному старцу, а не маленькому мальчику, что стоял сейчас передо мной. Внезапно Ирима сорвался с места, подбежал ко мне, обнимая за ноги, и расплакался. Я присела, заключив в объятья своего маленького принца.

– Я никому тебя не отдам, - сквозь слезы шептал Ирима.
– Скоро вырасту и буду защищать от всех, даже от отца.

Я посмотрела на своего маленького рыцаря.

– Мой герой, обещаю, по своей воле никогда тебя не брошу. – Сказала я, целуя мокрую от слез щеку мальчика.

– Я сегодня сплю здесь! – Громко сообщил нянечкам принц.

Брауни покорно опустили смешные ушки и поплелись прочь из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.

Служанки тоже поспешили покинуть мои покои, я сняла с Иримы обувь и забрала в кровать вместе с собой, накрывая одеялом.

– Хочешь сказку? – Спросила я.

– Какую? – С совершенно детским интересом посмотрел на меня принц.

– Про льва, колдунью и волшебный шкаф.

– А кто такой лев?

– Это такое животное, похожее на кота-баюна, только во много раз больше и песочного цвета, а на голове у него большая шерстяная грива и кисточка на конце хвоста, как у Арианы.

Ирима тихо засмеялся, обнимая меня покрепче.

– Расскажи, мне интересно.

– Хорошо, но не все, а то уже поздно. Однажды в далекой стране в мире смертных, которая называлась Англия, жила семья…

Защитник

Просторный кабинет, освещал лишь один магический светильник, от чего помещение находилось в полумраке. За большим столом из красного дерева сидели двое напротив друг друга. Король Лиаран практически непрерывно пил вино из большого серебряного кубка, прекрасная и дорогая бардовая мантия была небрежно перекинута через большое деревянное кресло с мягкой обивкой. Его друг, черноволосый маг, тихо сидел, сложив руки в замок на столе и наблюдал, как Владыка целенаправленно напивается.

– Ваше Величество. – Наконец прервал молчание Хантал. – Я уверен с девушкой все будет в порядке, она не так проста и беззащитна, как кажется.

Король оторвался от своего занятия и посмотрел на мага.

– Ее увели прямо у меня из-под носа, понимаешь? У меня, Владыки дома воинов. И кто это сделал до сих пор неизвестно.

Лиаран снова приложился к кубку.

– Мой король! – Открывшуюся дверь, заглянул Тирин, начальник королевской охраны. – Леди Саэм доставлена во дворец, ее привез Асталдо, к сожалению, похититель убит при попытке причинить вред девушке.

– Спасибо Тирин, ты свободен, наградите стражника, он заслужил.

– Да Ваше Величество, будет исполнено!

Тирин поклонился королю и вышел, прикрыв за собой дверь.

– Замечательно, теперь я не узнаю, кто это сделал!

Лиаран поднялся с места, слегка пошатываясь, подошел к гобелену, изображающему герб дома Блатанна.

– Я уверен, это недоносок Мэб.
– Зло выплюнул он, хватаясь за изображение белой розы окруженной шипами и сминая, не в чем неповинную материю.

– У меня тоже такие подозрения Владыка, но мы не можем обвинить Аглара без свидетелей и доказательств.

– Знаю! – Чуть громче, чем хотел, сказал король.

Но, неожиданно прерывая светловолосого правителя, в дверь постучали.

– Войдите!

Дверь открылась и в кабинет, нестройно бурча и смешно переваливаясь с лапки на лапку, зашли брауни, нянечки принца.

– Что случилось? – удивленно подняв брови, поинтересовался Лиаран.