Приходите за счастьем вчера

– Большинство людей считает, что ради удобства произношения, – пожала плечами Кет, – с какой стати ты должен был подумать иначе?

– Потому что я не большинство, а знаю тебя. – Несмотря на невесёлую тему, в его голосе промелькнули насмешливые нотки: – Простота точно не твоя добродетель, моя кошечка, и менять документы ради того, чтобы кому-то стало удобнее его произносить на официальных приёмах… Если такое случится, я съем галстук. – Подхватив её на руки и стараясь не смотреть на то и дело сползающее с плеч брюнетки покрывало, Элайджа опустился в ближайшее кресло, усадив девушку к себе на колени. Тон вновь стал жёстким. – А теперь скажи мне, отчего я должен был тебя бросить?

– Женщина вполне может надоесть. Или ты уже забыл про своих, эм… пташек? – С сарказмом подняла брови Кет. – Могу напомнить, жаль пальцев руки не хватит, но…

Но холодный цинизм ответа его не провёл.

– Ты? Не верю. – Он развернул Катерину к себе лицом, вцепившись в неё взглядом. – И ты сама в это веришь не больше моего. Признай, что отговорка либо для меня, – не дав ей спрятать взгляд за длинными ресницами, Элайджа исправился: – либо для нас обоих, если ты с твоим бесконечным самолюбием приучила себя верить в это. Что ещё ты натворила? Должен был или должен сейчас?

Но в ответ лишь коротко тренькали часы, отбивающие свой бесконечный такт в ночной тишине.

– Катерина, ты ведь знаешь, почему я взбесился тогда в Лондоне? А в Нью-Йорке? – Кет по–прежнему молчала, хотя знала ответ, потому что знала обнимавшего её мужчину. – Из-за вранья. Мне надоело по любой ерунде решать задачку с тремя неизвестными: лжец, хитрец, правдивец. И лучше не зли меня снова,

Это было последнее предупреждение.

– Мне нужно собраться с мыслями.

Насильно повернув лицо брюнетки к себе, он вздрогнул. Так беспомощно смотрят больные дети или раненые звери, которые не могут объяснить словами, что у них стряслось.

– Ты и сейчас боишься, что всё закончится, моя кошечка. Только думаешь, что у тебя появились шансы. – Она приоткрыла рот, собираясь начать, – но и не более того, – сделал вывод мужчина, медленно целуя и не давая Катерине заговорить. Всему есть предел. На сегодня с неё хватит бед и забот. На сегодня? Всё равно, что анекдот про хвост кошки разделенный на кусочки? Вряд ли такое предложение её осчастливит, скорее измучит. Наконец, приняв решение, он не спеша оторвался от её губ.

– Давай так. – Ещё одного взгляда в потухшие глаза, было достаточно, чтобы побороть последний всплеск желания вытряхнуть из жены всю подноготную. – Ты скажешь мне об этом только, когда сама захочешь.

– А если,.. – На секунду в голове брюнетки промелькнула мысль быстро согласиться, пока можно, а там уже начинать хитрить. Но этот мужчина был любимым, и Кет честно продолжила: – никогда не захочу?

Его рука, перебиравшая её волосы, на секунду замерла, когда Элайджа понял, что только человек с большой фантазией может посчитать сказанное вопросом. Это факт. Но такой поворот был вполне ожидаем. Ещё через мгновение Катерина почувствовала, что поглаживания возобновились.

– Значит, я не узнаю об этом никогда. – Кет уткнулась носом ему в плечо, попыталась поблагодарить, но Элайджа не дал. – Если я не буду верить, что ты не причинишь вреда мне и моим близким, то смысл был всё начинать? Поэтому, проехали. – Почувствовав, как расслабилось до этого скованное внутренним напряжением тело девушки, он задумчиво поинтересовался: – Чисто технический вопрос. Это как-то связано с досье? Аналитики что-то не заметили и не свели в выданной информации? Больше мне неоткуда узнать о твоём прошлом.

– Да.

– Его уничтожат и поработают с остальными базами. – Майклсон усмехнулся, но в голосе промелькнули сердитые нотки. – А аналитическому отделу устрою тест-драйв.

– Нет, не устроишь, – пообещала она, расстёгивая пуговицу на его рубашке.

– Почему же? – Поймав кокетливый взгляд и уловив перемену в настроении Катерины, спросил Элайджа, стараясь сдержать ответную улыбку. – Завтра они мне финансового директора пропустят, и мы пойдём по миру с пустым карманом.

– Я тебя задобрю. – Губы девушки защекотали его шею.

– С чего ты стала такой сладкой девочкой? – Подхватив её на руки, Элайджа направился в спальню.

– Удовлетворённая женщина всегда добрая, Эл. – Очутившись на постели, Кет надменно улыбнулась. – Разве ты не знал?

– А ты рассчитываешь стать таковой? – Не спеша стягивая с неё покрывало, поинтересовался мужчина. – Как же наша разница в возрасте, и ваше утверждение, что я староват, мадам?

– Ну, когда ты зачем-то оделся, я немного расстроилась, – хихикнув, она вытянулась в струнку под его руками, и блаженно закрыла глаза. – Но посидев у тебя на коленях поняла, что мои надежды небезосно… Ой.

В следующее мгновение она уже растворялась в поцелуе, автоматически скрестив ноги у него за спиной.

– Катерина. – Он на мгновение отстранился, перехватив пальцы девушки расстёгивающие пуговицы его рубашки. – Ты должна знать, что всё, что я тебе наговорил – бред ревнивого, злобного, неудовлетворённого жизнью мужика и не более того. Прости меня, – прокрутив в голове ещё раз все унизительные и грубые слова, сказанные сегодня в гостиной, снова повторил. – Прости. Этого больше никогда не повторится.

– Я знаю. – Расслаблено откинувшись на подушки, Кет нежно провела ладошкой по его щеке. – Просто я умею доводить тебя до белого каления, и, если бы ты только знал, какие эпитеты ты получал каждый раз, когда я разговаривала сама с собой…

Но он не принял предоставленной ей возможности отшутиться.

– Ты и корпорация…

– Не надо! – Крепко прижав пальцы к его рту, Катерина сердито тряхнула головой. Волосы тёмными волнами рассыпались по простыням. – Ничего не желаю сегодня слышать о твоей корпорации. Сегодня побудь со мной. Про корпорацию я итак всё знаю.

– Будешь слушать. – Пообещал Майклсон, крепко прижав её к кровати своим весом и заставляя смотреть на себя. – Ты меня не поняла…

– Да что уж тут непонятного?! – В тёмных глазах девушки вновь заблестели слёзы. – Я знаю, что для тебя значит работа и не собираюсь соревноваться с ней или отвлекать от этого детища. Не переживай.

Элайдже безумно хотелось плюнуть на все разговоры, целовать лежащую перед собой женщину, погрузиться в любимое тело, но чем больше Катерина говорила, тем больше он осознавал, как глубоко внушил ей, что она десятая на очереди в его жизни. Примерно настолько же, насколько и себе семь лет назад. И с этим нужно было покончить сейчас, а не когда-нибудь.

– Тебе не нужно соревноваться. Ты для меня не цель и не захваченная добыча, а счастье. – Прекратив сопротивляться, она зло сопела, сверля его возмущённым взглядом. – Корпорация мне его не приносит и не принесёт уже никогда, а тебе достаточно улыбнуться или заплакать – и я уже в раю или в аду. – Недоверчивое фырканье в ответ, вызвало невольную улыбку. – Можешь не верить, но «MsnLogistic» уже месяц лихорадит и половине работников грозит увольнением за то, что я веду себя как взбесившийся мудак из-за того, что ты предпочла мне своего жениха. – Услышав её тихий смех, Майклсон кисло продолжил. – В реальности не слишком весело. Сегодня мне пришлось перенести переговоры: я так и не смог прочитать ни одного договора – слишком хотелось увидеть тебя, кошечка, и свернуть твою прелестную шейку. – Набравший громкость, переливчатый хохот Катерины был настолько заразительным, что через минуту его плечи тоже подрагивали от смеха. Отдышавшись, он хмыкнул: – Поэтому для спокойной работы корпорации тебя проще убить, милая, и это компании впору дружно ненавидеть захватчицу, а не наоборот. Как ты там сказала? Слабак?