Приходите за счастьем вчера
Шрифт:
– Решай сама, хочешь ты быть со мной или нет. Вряд ли мы много знаем друг о друге, чтобы сейчас это было навсегда, поэтому если не думаешь продолжать – останемся просто в наилучших отношениях и пожелаем друг другу доброго пути. Завтра утром дашь ответ. А теперь, – он целомудренно поцеловал, всё так же не сводящую с него глаз девушку, в лоб, – доброй ночи, Керолайн.
Потрясённо глядя ему вслед, Керолайн, улыбаясь в коридор, сползла по двери вниз и подхватила букет. Цветы перемешались с беспорядочной волной волос спадавшей по плечам, блондинка крепко сжала пальцы, не чувствуя уколов шипов. И прекрасно понимала, что знает уже достаточно, чтобы не просто быть влюблённой в этого мужчину, но и уважать. Девушка не собиралась дарить какой-нибудь ещё английской мисс
Труднее и одновременно быстрее всего появление Керолайн в их жизни восприняла Ребекка. Сначала тот факт, что она теперь не единственная женщина в жизни Клауса доводил её до белого каления, но постепенно девушка оттаяла и с удовольствием переложила заботы о доме на плечи невестки, сама вновь превратившись в пятнадцатилетнюю беззаботную девушку. Со временем Керолайн, продемонстрировав свои организаторские таланты в полной мере, заставила оттаять и его братьев, которые с самого начала выбор брата приняли, но долгое время относились к девушке с должным уважением, но не более того. Новоиспечённая миссис Майклсон медленно, но верно завоёвывала их расположение, благодаря чуткости и умению подмечать нюансы. Дом, в котором ничего не менялось со времён смерти Финна, она без долгих раздумий перекроила на свой лад, отчего сначала все впали в ступор, но после смирились – Керолайн поменяла только то, что стоило поменять, чутко оставив все вещи, которые были действительно дороги. Иногда она, правда, попадала впросак, когда пыталась объяснить в обществе, что Элайджа покладистый человек, Кол – сама вежливость, а из её золовки выйдет замечательная хозяйка. О муже даже трудно всё вспомнить, ходячий кладезь достоинств. Знакомые переглядывались, но отрицать этого бреда не решались, потому что попадать под каток благостного семейства Майклсонов, который бы непременно проехался, зацепи или расстрой они Керолайн, никто не жаждал…
Семь лет назад.
Мистик-Фоллз.
Сегодня Керолайн вместе с двухгодовалым сыном приехала в Мистик-Фоллз. Дэвид был ещё одной причиной, по которой Майклсоны обожали свою невестку. Этот подарок был для них неожиданным – мало какая девушка бы согласилась так рано стать матерью, но Керолайн заявила, что время зря терять смысла не видит и родила сына. Она училась на культуролога и сейчас занималась организацией выставки по эпохе классицизма, но выбралась в США пораньше, собираясь заодно привести в порядок и новый дом, в котором собирались жить Элайджа и Ребекка. Она давно уговаривала кого-нибудь купить дом в Мистик-Фоллз, и счастливая случайность в лице Пирса сыграла на руку. Элайджа, конечно, там собирался бывать лишь наездами – дела компании не отпускали из города, а вот Бекс постоянно. Ник должен был присоединиться к ним в выходные.
– … Почему у вас нет ни статуэток, ни салфеток, ничегошеньки? – Керолайн тяжело вздохнула. – Такое ощущение, что не молоденькая девушка живёт, а.. – обведя глазами комнату, она остановила взгляд на Элайдже, – а вот такой, как ты.
– Я её воспитывал, поэтому Бекс не любит пылесборники. – Бодро отрапортовал мужчина, про себя забавляясь блондинкой, генеральским взглядом оценивающей пространство. Они и впрямь не любили хламушников, устраиваемых Керолайн, но это само собой шло в нагрузку к приличной еде и удивительному уюту, который она наводила в мгновение ока. Поэтому, когда женщина потребовала отдать старинный дом в её руки для ремонта, то его сдали на поругание без зазрения совести.
– Хорошо, что теперь у вас есть я. Иначе Ребекка выросла бы настоящей пацанкой. Зато здесь очень чисто, хотя это и несколько подозрительно. – Похвалила Керолайн. – Значит, так. Портьеры и занавески мы сменим полностью, двери, обои, мебель…
– Керолайн, оставляй один остов – не ошибёшься. – Посоветовал Элайджа, с трудом сохраняя серьёзное лицо.
– Ты в этом уверен? – Вскинув бровь, она засмеялась. – А по-моему, планировку поменять
тоже не помешало бы.– Мам? – Дэвид, её двухлетний сын, вбежав, с силой дёрнул Керолайн за подол. – Дай нонцы.
– Зачем? – Сообразив, что сын имеет ввиду ножницы, Керолайн отрицательно покачала головой. – Нет, нельзя, ты ещё маленький и порежешься. Когда подрастёшь…
– Эл, – теперь ребёнок, сразу оценив, что с мамой этот вопрос не обсуждается, уставился несчастными просительными глазами на дядю. Тот вздохнул.
– Дейв, мама права. Ножницы тебе никто не даст. – Дэвид уже собрался разразиться громовым плачем, и Элайджа поспешил продолжить: – Но ножницы могу взять я или она, если ты нам скажешь зачем. И мы разрежем, что ты хочешь.
– Не обещай раньше времени, в прошлый раз, когда нашёл их, он постриг нашего кота, – улыбнулась Керолайн.
Ребёнок на секунду задумался и согласно кивнул, мгновенно перестав корчить плаксивое личико.
– Так зачем тебе ножницы?
Но этого Дэвид объяснить толково не смог – не хватило словарного запаса, и после ряда выяснений, не приведших ни к чему дельному, решил, что проще показать. Повторив за Керолайн несколько раз:
– Кот, – он бегом отправился из кабинета. Схватив ножницы и устремившись за ним, женщина вздохнула:
– С котом всё ужасно. Дейв с ним не расстаётся.
– Подумаешь, подстриг. – Элайджа хмыкнул. Керолайн была совсем молодая мама, и порой делала из мухи слона. Брату вследствие этого периодически прилетало. – Сейчас лето, кошак обрастёт до зимы.
– Если бы только подстриг. Он ест его корм. – Мальчик начал медленно спускаться по лестнице к выходу из дома, и блондинка, приучавшая сына к самостоятельности, приостановилась, внимательно наблюдая за ним.
– И кто виноват? – Элайджа даже не старался сохранить серьёзность. – Опять бедняга Ник?
– Нет, я. – Она немного смутилась. – Я сказала, что если он будет хорошо кушать, то станет сильным и ловким как Крис. Ну и… – не выдержав, Керолайн тоже улыбнулась. – Дейв решил, что растёт так медленно из-за неправильной еды, и перешёл на кошачью. – Со вздохом женщина сообщила: – Я заметила только на третий день.
– Тогда вам есть, чем гордиться.
– В каком смысле?
– У Дейва явно аналитический ум.
– Тьфу на тебя, – Керолайн метнула на него сердито-смешливый взгляд. – Никакой ответственности. Что отец, что дядя. – Ребёнок тем временем преодолел пролёт и выбрался на улицу, а Керолайн следуя за ним по пятам возмущённо закончила: – Ник сказал, что если наш сын с бОльшим энтузиазмом кушает кошачий корм, то, вероятно, я не совсем права относительно брокколи… Куда он идёт, и где Бекс? Я оставила его с ней...
– Сестрёнке всё же придётся намылить шею за то, что не уследила. – Сделал вывод Элайджа. – Не переживай так, дом огорожен и ничего бы не случилось.
Наконец, они остановились неподалёку от той части сада, где группкой росли кедры, очевидно, привезённые прежними хозяевами из Канады. Большой сад, со взрослыми деревьями, был одним из главных условий при подборе дома – ждать десять-двадцать лет, пока всё вырастет никто не собирался. Дейв молча показал пальцем вверх, хотя мог бы и не делать этого – мать и дядя и так с явным интересом наблюдали за открывшейся перед ними картиной. Между кедрами скакала Ребекка, старательно подкидывавшая в воздух пакет. На ближайшем дереве, одной рукой обняв кедр за ствол, а другой тщетно пытаясь поймать свёрток, который кидала Бекс, пристроилась темноволосая девушка.
– Кто это? – Сложив ладони рупором, Керолайн подошла ближе и крикнула. – Что случилось? Как вы сюда забрались?
– Ногами и руками. Здравствуйте, – брюнетка не сделала попытки пошевелиться. Бекс обернулась, пытаясь отдышаться.
– Это одна из дочерей Пирса. Которая – точно не знаю, но догадываюсь, – пытаясь разглядеть девушку получше, объяснил Элайджа. Его сестра снова подкинула пакет и снова не попала. – Леди, извините, что прерываю столь интересное занятие, но, может, всё-таки объясните свои ритуальные танцы? Исключительно для расширения нашего невеликого кругозора.