Прирученый любовью

Минерва перевела дыхание,потом сказал: “Ваша мать начала её. Она использовала листы новостей после того, как Ваш отец заканчивал читать их. Она собирала будь-какой обрывок, в котором упоминали Вас”.

Хотя детали его командования были секретны, факта это не скрывал, и он никогда не утверждал обратного, официального признание людей, которые служили под его началом. Веллингтон,особенно, был неутомим отмечая значение разведки, а также помощи, которую оказала команда Дэлзила; уведомления о благодарностях были разбросаны на страницах фолианта.

Он перевернул больше страниц. Через некоторое время, он сказал , “Это Ваш почерк”

“Я была ее личным секретарем-я приклеивала обрывки и отмечала даты”.

Он сделал так, как она думала , пролистал вперед листки, где записи заканчивалися. Остановился. “Это извещение в Газетт, которое объявляет о конец моей службы. Это быстро распространилося; …”

Его палец постучал по дате. “Две недели назад”. Он взглянул на нее. “Вы продолжили после того, как умерла моя мать?”

Ее глаза привыкли; она держала его взгляд. Это была самая сложная часть. “Ваш отец знал”. Его лицо окаменело, но … он продолжал слушать. “Я думаю, что он всегда знал, по крайней мере на протяжении многих лет. . Я держала фолиант, поэтому, я знала, когда он перемещался. Кто-то перелистывал его, но не персонал. Это всегда происходило поздно ночью .Тогда я стала наблюдать и увидела его. Время от времени он ходил в утреннюю комнату очень поздно, садился и читал последние новости о Вас”

Он посмотрел вниз, и она продолжала, “После того, как Ваша мать умерла, он настоял, что я продолжила его. Он искал любое упоминание, когда читал новости листов, поэтому я не пропускала ни одной соответствующей статьи. “

Последовала долгая тишина, она готова была сделать шаг назад и оставить его с воспоминаниями о родителях за последние шестнадцать лет, когда он понизив голос,тихо сказал, “Он знал, что я вернуся домой.”

Он все еще смотрел вниз. Она не могла видеть его лицо. “Да. Он был…в ожидании”. Она сделала паузу, пытаясь подобрать нужные слова. Он не знал, что Вы будете испытывать, но он, … хотел видеть Вас. Он был … нетерпеливый. Я думаю вот почему, он запутался, думая, что Вы были здесь, что Вы уже приехали, потому что он видел Вас здесь снова в своём уме”.

Она замолчала. Ей больше не было что сказать.

Потом заставила себя прошептать, “Завтра я принесу Вам список, как только я сделал его”.

Повернувшись, она направилась к двери, прошла без оглядки, и оставила его с воспоминаниями о своих родителях.

Ройс слышал, что она пошла, несмотря на горе, бегущее через него, было жаль, что она не осталась. Все же, если бы она осталась…

Она может составить свой список, но была только одна леди, которую он хотел видеть в своей постели.

Протягивая вслепую руку, он нашел свой стул, потянул его ближе, затем сел и уставился на фолиант. В тишине и темноте, никто не мог увидеть, плакал ли он .

Следующий день, около одиннадцати часов утра , Минерва начала со списка потенциальных претенденток на должность герцогини Волверстон. Сидя в утренней комнате герцогини, она записала все, что она к настоящему времени тщательно подобрала о юных леди и почему каждая в частности была предложена.

Она сочла,что после прошлой ночи вопрос о свадьбе Ройса надо решить,как можно скорее. То, что она испытывала к нему … это было нелепо: она знала, что это пока еще слепое увлечение ,но её одержимость только растет и углубляется. Физическое проявление-и соответственно возникшие в последствии затруднения ,было уже достаточно скверно, но стеснение в груди в районе сердца, истинная скорбь,которую она чувствовала прошлой ночью, не из-за его отца, а за него самого,вызвала почти непреодолимое желание обойти его проклятый стол и положил руку ему на плечо, чтобы успокоить ,но в том опасном состоянии,в котором он находился, было слишком опрометчиво предлагать ему утешение.

Нет, нет, нет и нет!” Сжав губы , она добавила последнее имя,которое предложила леди Августа, в свой краткий список.

Он был Верайзи, и она лучше, чем кто-либо, знал, что это значит.

В дверь легонько постучали.”Войдите!” Она подняла голову, когда Джефферс заглянул внутрь.

Он улыбнулся. “Его светлость спросил, не могли бы Вы уделить ему внимание, мэм.В его кабинете”

Она посмотрела вниз на свой список; он был полностью готов на данный момент. “Да”. Она поднялась и взяла его. “Я иду прямо сейчас.”

Джефферс сопроводил её через сторожевую башню и придержал открытую дверь в кабинет. Она вошла, и нашла Ройса, сидящего позади своего стола, хмуро глядевшего на убранное место.

“Я говорил с Хэндли этим утром, он сказал, что, насколько он знает, нет никаких вопросов на рассмотрение , касающихся поместия .” Он уставился на неё сверепым взглядом . “Это не может быть правдой.”

Хэндли, его секретарь, прибыл в начале недели, и к её огромному облегчению он оказался полностью надежным, чрезвычайно умелым, совершенно преданным человеком, в свои тридцать лет, он стал огромной помощью в подготовке к похоронам. “Хендли прав”. Она сидела в кресле перед широким столом. “Мы справились со всеми вопросами, которые могли возникнуть, на прошлой неделе. Учитывая, что мы собирались иметь так много посетителей в замке, казалось будет благоразумнее, освободить Ваш стол “.

Она смотрела на обсуждаемый предмет. “Нет ничего, вероятно, что опустится на него до следующей недели”. Она посмотрела на список в руке. “За исключением, конечно, этого. Она протянула его ему.

Он поколебался, затем, нехотя, протянул руку и взял его. “Что это?” “Список потенциальных претенденток,которые должны Вас удовлетворить.” Она дала ему время, чтобы бросить взгляд на страницу.

“Это только частичный список на данный момент-я ещё не имела возможность согласовать с Хелен и Горацией , но вы могли бы приступить к рассмотрению этих леди, если есть хоть одна, которая выделяется…”

Он бросил список на свои бумаги. “Я не желаю, рассматривать этот вопрос сейчас”.

“Вам необходимо это сделать” Она должна была женить его, чтобы спастись.

“Помимо всего прочего, гранд дамы остаются до понедельника, и у меня есть сильное подозрение, что они ожидают услышать заявление от Вас, прежде чем они уедут.”

“Они могут йдти к дьяволу.”

“Дьявол не справится с ними, как Вы хорошо знаете”

Она вздохнула, теряя терпение. “Ройс, Вы знаете, что должны выбрать себе невесту. В ближайшие дни. Вы знаете почему”.

Она позволила своему пристальному взгляду упасть на список перед ним. “Вы должны начать выбирать”.

“Не сегодня”. Ройс пригвоздил ее свирепым взглядом.

достаточно мощным, что бы заставить её замолчать,и не произнести те слова, которые,как он чувствовал, вертелись у неё на языке.

Ситуация…была невыносимой. В буквальном смысле. Он чувствовал острое возбуждение, его нетерпеливость становилась очевидной ,чувство с которым он был знаком-он был без женщины слишком долго.

Возразить нечего.? Это не было проблемой. Его проблема сидела через стол желая читать ему нотации о необходимости выбора какой-то глупой дурочки-в качестве его невесты. Как леди, которая бы разделила с ним постель. Вместо неё. Он должен был…держатся подальше от неё , прежде чем его гнев или его нетерпение,что оба были одинаково опасны, вырвутся из под его контроля .Прежде, чем ей удастся возбудить его до такой степени. К сожалению, его друзья и их жены уехали утром, он хотел просить их остаться, но они все имели молодые семьи, ждущие их дома, и им хотелося поскорей вернуться.

Девил тоже уехал,вниз по Грейт-Норт-Роуд. Ему было жаль, что он не имел возможности тоже поехать, они, возможно, мчались бы друг перед другом назад в Лондон … за исключением того,что он хотел, всё, в чем он теперь нуждался, было здесь, в Волверстоне.

Значительная часть того, что он хотел сидела через стол, ожидая увидеть, что он собирается делать, готова противостоять ему, чтобы заставить его сделать свой выбор …

Он прищурился глядя на её лицо. “Почему вы так стремитесь помочь гранд дам в этом деле” - он позволил своему голосу смягчиться, стать более тихим - “даже против моей воли?”