Пристанище

– Доисторических? – вопросил Ривейро.

– Доисторических, средневековых, эпохи Гражданской войны.

– Звучит интересно.

– Это на самом деле очень интересно! – с энтузиазмом продолжал итальянец. – К слову, сержант, в среднем в Кантабрии обнаруживают новые пещеры примерно раз в два года.

– Ничего себе. – Приподняв бровь, Валентина посмотрела на Ривейро, у того на лице было написано глубочайшее изумление. – Неужели в Кантабрии столько пещер?

– Даже не представляете, лейтенант. Но для спелеологов особый интерес представляет долина Асон, – вмешался Марк. – Кантабрия, лейтенант, прямо-таки гребаный швейцарский сыр. Огромный великолепный швейцарский сыр, мать его.

Путешественник из Пещеры ласточек Размышление пятое

В Комильяс с вопросами приехали странная лейтенант и сержант. Будто мало потерять Ванду, будто они, пребывающие в полном неведении, способны понять масштаб наших личностей, нашей работы, то общее благо, ради которого мы работаем.

Да что им известно о жизни, об истории, о науке? Они спят наяву, живут в вымышленном мире, не осознают, что Земля – это живая материя, а люди – паразиты, уничтожающие все вокруг.

Не знаю, справлюсь ли я, Ванда.

Не знаю, где я впервые прочитал эти слова, запомнившиеся мне на всю жизнь, – отрывок из стихотворения, написанного матерью Терезой много лет назад в колонии прокаженных на берегах реки Ганг:

Жизнь – это вызов, прими его.Жизнь – это юдоль бедствий, превозмоги ее.Жизнь – это приключение, решись на него.Жизнь – это счастье, сотвори его сам.Жизнь – это твоя жизнь, борись за нее.

Лишь слова этой женщины, звучащие у меня в голове, способны немного утешить – утешить меня, не верящего ни в каких богов. Я не помню других слов из этого стихотворения, Ванда. Даже твое лицо, кажется, все дальше от меня, больше мне не принадлежит. Я будто схожу с ума… я сойду с ума от напряжения, этот человек названивает мне, пристает, выводит из себя. А теперь еще и лейтенант пытается докопаться до правды. Никогда, никогда еще мне не было так одиноко, Ванда.

Судья Хорхе Талавера сидел перед монитором, напустив на себя сосредоточенный вид, хотя в кабинете он был один и изображать усердие было попросту не для кого. Он вчитывался в приговор, вынесенный одним из коллег – девять страниц бессвязного текста, из чего судья сделал вывод, что автор просто прибегнул к методу “копировать/вставить” и слепил компиляцию из других приговоров.

По правде говоря, мысли Хорхе Талаверы разрывались между текстом на экране и вечеринкой, на которую в выходные собиралась пойти его старшая дочь. Подросток, но в макияже и аксессуарах разбирается уже не хуже опытной drag queen. Как быстро летит время, еще вчера была маленькой девочкой, а уже становится женщиной, и эта история стара как мир. И почему она не может вести себя, как ее младшая сестра, которую интересует только верховая езда? Всего полтора года разницы, но как же они не похожи… Судья вздохнул. Конечно, он разрешит ей пойти на вечеринку, но будет ждать в машине, пока дочь не появится. Ей он об этом, разумеется, не скажет.

Зазвонил телефон. Судья посмотрел на высветившееся имя и улыбнулся.

– Кларита Мухика! Какая честь, сеньора судмедэксперт, я уж думал, вы теперь министр по делам усопших, минутки свободной нет, старых друзей позабыли.

Клара засмеялась:

– Просто мы обронили руку Франкенштейна и места себе не находили, пока не нашли и не пришили обратно. Бедняжка в слезах тыкался по углам, сам помнишь, какой он у нас чувствительный. – Без шуток о Франкенштейне не обходился ни один их разговор.

– Бедняга Франки, совсем его не бережете. Но, милая моя, ты за целое утро ни разу не ответила на мои звонки…

– Ох, ну прости, – извинилась Клара уже серьезно. – У нас тут такой переполох. Представляешь, пришлось бросить вскрытие, чтобы переговорить с лейтенатом Редондо.

– Как так? – удивился Талавера.

Если Клара отвлеклась от вскрытия, стряслось и впрямь что-то чрезвычайное.

– Женщина с Моты-де-Треспаласиос. Ты даже вообразить не сможешь, как ее убили.

– И как?

– Очень древним методом, который использовали еще римляне. Эротический массаж с мазью из дурмана.

– Так, погоди… эротический массаж? Серьезно?

– Абсолютно. Искры так и проскакивают.

– Ты уморить меня хочешь?

– Если бы. Хотя я бы с удовольствием, сам знаешь, – хохотнула Мухика, – но все так и есть.

– Вообще-то я представлял что-то… средневековое. Это платье и место, где нашли тело…

– Да уж, история запутанная, – согласилась Мухика. – Поэтому я и прервала вскрытие мужчины с болот, чтобы рассказать Редондо. Пришлось доверить Кардоне и Мигесу продолжать вскрытие. Потому и не могла тебе перезвонить, только что освободилась.

– Понятно. А я оставил тебе целых три сообщения, – попенял судья.

– Мне их еще не передали, Талавера. Как только я закончила, сразу позвонила тебе.

– Как это – ничего не передавали? Я же сказал, что это срочно! Прокурор и капитан Карусо телефон оборвали, хотят знать, как продвигается дело.

– Извини, Хорхе. Если честно, я даже не заходила еще в свой кабинет, так что не в курсе.

– Не в курсе? Но тогда, милая моя Клара, почему же ты звонишь?

Клара набрала побольше воздуха в легкие.

– Да просто хотела рассказать, как поживает Франкенштейн и как у нас вообще дела…

– Ну да, ну да.

– Франкенштейн подождет. Тут возникло затруднение с болотным трупом, так что требуется отправить запрос на срочный анализ, если, конечно, ты сочтешь это нужным, но я буду настаивать.

– Снова?

– Снова.

– Токсикологи решат, что мы тут в Кантабрии идем на рекорд. Ну ладно, в чем там дело? – тяжело вздохнул Талавера.

– Как это – в чем дело? Во-первых, хотя труп достаточно свежий, сложно установить время смерти, потому что агрессивная и влажная болотная среда…

– Так, погоди, нам и не нужно знать точное время смерти, Мухика, достаточно приблизительного, разве нет?

– Нет, Хорхе, ты не понял. Я говорю о разнице не в несколько часов, а о нескольких днях, а то и неделях.

– Неделях?

– Высокое содержание водорода в болотах способствует сохранению органических останков, в том числе содержимого желудка. Единственное, что начинает разлагаться, – кости, потому что кислота, которую вырабатывают торфяники, растворяет фосфат кальция.

– Фосфат кальция?