Призрачный отель II. Куклы Маэстро

«Делаешь успехи, — напечатал я. — А вместо „i“ сейчас принято писать „и“. Особенно если пишешь кому-то не из видящих. Время такое — могут неправильно понять…»

«Это какое-то варварство. Здесь и такъ не найти ять!»

«Спокойной ночи, Изольда…»

«Спокойной ночи, Тимуръ».

Я закрыл диалог и несколько секунд посверлил взглядом Nero. Ну, скотина… Не дай боже ты её хотя бы поцарапаешь.

Волевым усилием заставил себя отвлечься и врубил «Отель дель Луна». Может, чего нового узнаю, для работы пригодится.

* * *

Проснулся я сам, без будильника. Скажи кто-нибудь месяц назад, что буду по доброй воле подрываться в восемь утра — не поверил бы. В то время каждый подъём по моей личной шкале приравнивался к подвигу. А возможность выдрыхнуться в редкий выходной — к празднику. Помню, как мечтал о том, чтобы тупо не вставать с дивана, например, неделю. Мечта казалась несбыточной, тогда я думал, что вряд ли до такого доживу. И вот — пожалуйста.

Сейчас у меня работа такая, что если будешь нужен, тебя и ночью поднимут. А пока не нужен — никто не трогает, валяйся хоть круглые сутки, отдыхай впрок. А то вдруг война, а ты уставший. И кровать у меня теперь, кстати — не чета продавленному дивану в съёмной однушке. Здесь, в пятизвёздочном отеле, к таким вещам — с полным уважением.

Казалось бы, сбылась мечта, наслаждайся! И первые несколько дней я, чтобы не разочароваться в мечте, наслаждался изо всех сил. А потом плюнул. Вокруг — вон, какая жизнь кипит! Дня не проходит, чтобы не произошло что-нибудь. В кафетерий сейчас спущусь, последние сплетни от «Радио Мстислава» послушаю — и никаких новостных лент не надо. Реальность, окружающая меня, куда интереснее. А я валяться буду, как идиот? Нет уж.

Этот настрой, видимо, и на организм повлиял. Мне тупо не хотелось дрыхнуть больше, чем требуется. Отдохнул — всё, хватит. Погнали!

Как там дела у Изольды, и где это она ночевала, интересно — если не в отеле?.. Что за Света, упоминания которой так стремается Денис?.. К Вану надо зайти, шкатулку вернуть. Надеюсь, теперь мне этот девайс нескоро понадобится. И со своей новой способностью разобраться бы. Интересно, в городе вообще есть видящие моего возраста?.. В смысле, не прямо ровесники, но такие, кто в школу ходил уже со смартом? Те, для кого интернет — неотъемлемая часть жизни, а виртуальные знакомые — ближе, чем многие родственники? Надо бы узнать, вдруг есть такие. И наделены ли они способностью отличать пустышек от непустышек по фоткам в сети…

Размышляя, я умылся и оделся. К лифту подошёл погруженным в интересные мысли.

Этажей в отеле шестнадцать, мой десятый — промежуточный. Лифт приезжал, как правило, не пустым, а везущим постояльцев с верхних этажей. В первый же день я узнал от Изольды, что, заходя в лифт, принято здороваться. Как дома со знакомыми соседями — хотя здесь, разумеется, никто никого не знал.

— Это обязательно? — спросил тогда я. Обряд показался идиотским.

— Нет, конечно. Обычное проявление вежливости. Заставлять себя не нужно, если ты об этом.

Я спрашивал именно об этом. А через неделю поймал себя на том, что, заходя в лифт и видя там людей, говорю: «Доброе утро». Ну, или «добрый день» — в зависимости от времени суток. И так поступает почти каждый первый. Причём, самое интересное — выглядят все эти люди так, как будто утра и дни у них — реально добрые.

Хотя, с другой стороны, чего им напрягаться? Здесь ведь не только мы работаем, с клиентов пылинки сдуваем. В реальном мире целый штат специально обученных людей за постояльцами ухаживает, делает всё, чтобы им было комфортно. Неудивительно, что жить в отеле приятно. Тут волей-неволей подобреешь и незнакомым людям доброго дня желать начнёшь…

Двери лифта разошлись.

— Morning, — сказала мне стоящая в лифте девушка, не поднимая глаз от смарта.

Рядом с девушкой стоял крепкий мужик азиатской наружности, тоже поздоровался.

Иностранцы у нас в Смоленске не редкость. Особенно сейчас, когда туристический сезон в разгаре. И с каждым годом, говорят, их всё больше становится.

— Morning, — отозвался я.

В первую секунду порадовался, что по неписаному местному этикету продолжать диалог не требуется, «монинга» вполне достаточно. Английский-то у меня на уровне «Ху из он дьюти тудей». А в следующую секунду до меня дошло, кто передо мной стоит. В смысле, не мужик, а девушка.

Она, конечно, надела огромные тёмные очки, собрала волосы в пучок и одета была, вместо концертного платья, в джинсы и неприметную футболку. Но, блин. Наша первая встреча произошла при таких обстоятельствах, что эту девушку я не перепутаю ни с кем и никогда.

Пока лихорадочно размышлял, как поступить — сделать вид, что её не узнал, или наоборот, — Минджи подняла глаза от смарта.

Увидела меня. И негромко сказала:

— Oh…

— Угу, — кивнул я.

Делать вид, что не узнал, уже поздно, она-то меня узнала. Но, с другой стороны, и ладно — хоть этим вопросом больше не мучиться.

— What’re you doing here? — Минджи посмотрела на меня с подозрением.

В лице и позе мужика, стоящего рядом с ней, не изменилось ничего, но я понял, что он напрягся. Телохранитель, видимо. На всякий случай приготовился защищать охраняемое тело.

Я покачал головой:

— Не андестенд. Сорри.

Минджи состроила досадливую гримаску. Выбрала в смарте нужное приложение и что-то произнесла. Уже, судя по звучанию, на родном языке.

— Что ты здесь делаешь? — спросил равнодушный электронный голос.

— Не поверишь. Работаю.

Голос озвучил перевод. Двери лифта открылись. Минджи, я и телохранитель вышли в холл.

— Кем?

— Чищу аквариумы.

— О… Я не видела тут аквариумов.

— В кабинете директора стоит.

— У него, наверное, очень большой кабинет, в котором много аквариумов. Если нужен специальный работник.

— Нет. У него просто очень ценный аквариум, кому попало доверить не может. А я уникальный специалист.

— Да, понимаю. Ты же видящий. Что ж, рада была встрече.

Если Минджи и подозревала меня в каких-то грехах, то, услышав об аквариумах, успокоилась. Эта информация, видимо, проходила по разряду «нарочно не придумаешь».

Минджи была обута в розовые тапочки с помпонами. Ну, ясно — выходить из отеля не собирается, идёт в ресторан на завтрак. Подала мне руку. Не чтобы познакомиться, а чтобы попрощаться — это тоже было предельно ясно. Я тоже очень хотел ответить дежурно-вежливо, но из всех английских фраз в голову упорно лезло «Ху из он дьюти тудей».