Призраки иного мира

Однако весь этот дурдом был лишь фоном нашей основной деятельности – подготовки к будущей вылазке. Данная подготовка началась, что логично, с совещания, на котором мы обсуждали: куда собственно мы вообще можем высадиться? Даже не так: где мы нанесём по НКР очередной «удар»? Слово "удар" действительно надо было брать в кавычки, так как нашей целью будет не очередной объект инфраструктуры или «герой пустоши» - мы собираемся выйти на контакт с обычными жителями.

Чего я только тогда ни говорил, каких только примеров из истории ни привёл: Оранжевая Революция, Тюльпановая Революция, Революция Роз, Сирийская Умеренная Оппозиция – далеко не все примеры, но особенно подробно остановился на возврате Крыма. Про данный инцидент я рассказал в самых мельчайших подробностях, но не обошёлся без «художественного преувеличения» - того, что даже крымские коты были рады возвращению в родную гавань, тому что они больше не коти (или кIт если в единственном числе). Понятно, что местные к СНС не так лояльны, как крымчане к РФ, но мы решили не отказываться от задумки, это без вопросов, вопрос был в другом – где мы будем устраивать среди цветных «цветную революцию»?

Долго совещаясь, мы отобрали варианты: Новый Кантерлот, Филлидельфия, Мейнхеттен.

Новый Кантерлот был выбран, так как там обосновались аж двое «героев пустоши», которые смогли пережить встречу с нами, из-за этого Трикси настаивала именно на данном варианте. Аргумент был серьезный, но противоречил нашей основной цели. Конечно, ранее Вельвет предлагала нам сотрудничество, но не думаю, что предложение ещё в силе, да и после сказанного нашей контрпропагандой аликорны вряд ли согласятся на сотрудничество. Если отбросить идею контакта с местными и просто сосредоточиться на Вельвет и Ксенит, то хорошего тоже мало. Со слов Трикси - аликорны чувствуют присутствие себе подобных, так что она не сможет действовать скрытно. Да и после уничтожения Глифмарка Последователи наверняка усилили меры безопасности. Вариант – невозможен.

Мейнхеттен – именно на нём настаивал полковник. Пенитенциарное учреждение Арба, которое всё ещё действует, точнее точного набито сочувствующими СНС. Также в городе есть организация «Белое Копытце», которая может стать нашим союзником, да и многие жители должны быть злы на Дарительницу за её «очистительную бурю». Эти аргументы перекрывает один сказанный мной ещё ранее факт – НКР нас там ждёт. Арба и «Копытце» - это приманка. В Мейнхеттене нас ждёт лишь засада «Рейнджеров». После того, как я и Соуп атаковали их крепость «Селестией Один», на переговоры можно не рассчитывать.

Осталась только Филлидельфия – промышленный город под управлением наёмников компании Коготь. Проникнув туда, мы должны будем сделать то, что не смогла Литлпип – поднять местных на борьбу.

Ту вылазку Пипки под видом раба весьма условно можно считать провалом. Ей не удалось поднять восстание, но зато она узнала о многих планах Красного Глаза, разработала предварительный план уничтожения Богини и заполучила ценного союзника – зебру Ксенит. Это не говоря о том что, сбегая из города, Пипка взорвала завод топлива для огнемётов, «стероидного аликорна», разнесла парк развлечений, а также убила множество бойцов Красного Глаза.

Отем подтвердил, что написанное в «Книге Литлпип» правда, а также не одобрил выбранный вариант, говоря, что он даже более невозможен, чем Новый Кантерлот. Я на это высказал контраргументы, среди которых была и цитата, написанная на стене нашей кают-компании:

«Разрушить вражьи надежды на побеждение. Атаковать с неожиданной стороны. Использовать слабости своего врага».

То, что я отрубил голову Гаудине Грознопёрой, «обезглавив» командование наёмников, вполне можно считать слабостью, того, что мы появимся в Филлидельфии враг не должен ожидать, а надежды мы разрушим в будущем. С неохотой пернатый принял аргументы, теперь встал другой вопрос – кто будет участвовать в вылазке?

То, что я буду «добровольцем», все поняли и без слов; вопрос конкретней – кого я возьму как напарника? Варианты: Отем, Трикси, Лира, Сулик.

Отем – не вариант. Этот пегас не раз доказал – он может эффективно воевать, да и скрытное проникновение ему не чуждо, вот только мы собираемся действовать вообще без стрельбы – в основном словом. Пегас с таким темпераментом как у полковника, будет слишком заметен. Конечно, в нынешнее время пегасы на поверхности уже не такое редкое явление, как десять лет назад, и Отем вполне может сойти за местного, но его голос известен слишком многим. Отем – невозможный вариант.

Дальнейшие кандидаты, хотя даже внешне очень отличались, но всех их объединял один нюанс – возраст. Учась в «Шестом Б», я к таким обращался словами «Hello, плесень», что на нормальном означало: Привет старшему поколению. Теперь всё по-другому, и с одной «плесневелой» я даже успел перетереться, но момент показался забавным.

Трикси – уже теплее, вот только Филлидельфия не территория Последователей. Аликорна там хотя и не пристрелят, но отнесутся с большим подозрением. Маскировочные навыки Трикси не помогут – они полезны, когда нужно проникнуть на охраняемый объект, но не тогда, когда нужно слиться с толпой. К неудовольствию синего аликорна в балахоне, я признал Трикси невозможным вариантом.

Сулик – даже смешно, что я стал рассматривать его кандидатуру. Мало того что он зебра, так ещё и гулифицирован. Конечно, он выработал привычку постоянно ходить в комбинезоне и маске, но это нисколько не маскирует его «природу». Ладно еще, что он воняет как несвежий труп (я тоже воняю), но выход в народ для довоенного полосатика то же самое, что для еврея поход на овощной рынок с табличкой «Россия для русских». Маска в этом случае нихрена не поможет. Сулик – просто забракован.

Остаётся Лира. Гулифицированная единорожка с навыками спецагента. Та, кого абсолютно все считали давно погибшей. Та, кого не смогла отследить даже Селестия с её сетью башен. Пусть у единорожки в толстовке заметная внешность, но это с лихвой нивелируется её навыками, да и внешность можно прикрыть балахоном – в городе обитает много гулей, которые стесняются своей внешности. Лира – очевидный выбор.

Парадокс, но единорожка была удивлена, что я оказал ей такую «честь». Похоже, она не смогла понять моей логики. Естественно, я всё ей рассказал – то, почему другие не подходят, то, что я ценю её навыки, и многое другое. Тем не менее, музыкальная пони посчитала, что я чего-то недоговариваю и на следующий день, когда мы оказались в кают-компании наедине (я собирался без свидетелей обговорить наши действия), Лира первой начала разговор:

— До сих пор с трудом верю, что ты выбрал меня.

— Разве были кандидаты лучше? – я считал данный вопрос риторическим.

— Трикси, - твёрдо сказала Лира, — она гораздо лучше. У неё большой запас дымовух, магией владеет, а в случае чего может сыграть роль транспорта.

— Я же всё объяснил – нам нужно «слиться с толпой», и аликорн для этого не подходит. К тому же ездить на ней верхом мне не понравилось, да и она сама, таская меня, быстро выдыхается.

— Звучит надуманно, - с недоверием сказала единорожка. — Рискну предположить - ты просто за неё боишься.

— Что??? – я был удивлён такому повороту.

— Мы ведь оба понимаем, что наши шансы выжить в городе наёмников чуть выше нуля. Ты просто не хочешь, чтобы Трикси разделила судьбу Соупа.

— Эмм … - я замялся. — Да – я этого не хочу, - я действительно не хотел, чтобы синяя аликорн разделила судьбу синего пегаса.

— Всё же признался, - с усмешкой сказала палкоголовая. — Похоже, обо мне ты гораздо худшего мнения.