Призраки иного мира

Рысью удаляясь от крепости рейнджеров, мы с Лирой держали свой путь к вокзалу Мейнхеттена. Где-то на полпути единорожка умерила мой темп, сказав, что так мы привлекаем внимание – далее мы шли уже спокойным шагом.

По пути до вокзала я всё же смог отвлечься от мыслей насчёт увиденного танка и решил, что поступил правильно, выбрав напарником именно Лиру. Если бы взял Отема, то ни за что бы не отвертелся от его идеи наладить контакт с «Белым Копытцем», и даже если бы нас там не ждала засада, то повторный штурм тюрьмы Арба не оставлял шансов. У меня ещё работал инстинкт самосохранения, а вот Отем Лиф в своём желании набрать новых бойцов не пожалел бы даже своей жизни и уж точно моей. Насчёт других «антигероев» (Трикси и Сулик) даже думать было страшно, но, благо, не пришлось – мы подошли к вокзалу.

Как и все здания в городе, время не пощадило вокзал Мейнхеттена, но в сравнении с небоскрёбами, принявшими на себя основную взрывную волну от бомб зебр, можно сказать, что он неплохо сохранился. Облупившая краска, торчащая арматура, разбитая часовая башня – прямо Питерский «Финляндский Вокзал» образца девяностых годов двадцатого века.

С данной мыслью я с Лирой вошёл в помещение, и тут, вмиг отбросив мысли о своей прошлой жизни, понял, какой же я дурак. Как я мог, идя на задание под видом гражданского, не взять с собой деньги?! Риторический вопрос. А ведь в теории это была не проблема – местной валютой являются пробки от бутылок, и на "Мстителе" их полно, хотя сам факт использования пробок как денег мне кажется просто смешным. Неужели если бы на Земле случилась ядерная война, то выжившие стали бы торговать за пробки от пивных бутылок или лимонада "Буратино"? Может, из-за нелепости здешней денежной системы я и не придал ей значения? Глупое оправдание – всё объясняется банальной глупостью.

Глядя на информационное табло с расписанием и ценами на билеты, я понял, что, чтобы купить два билета до Филлидельфии, мне придётся выпить двести бутылок. Сто крышек – цена одного билета, а нас двое. Можно, конечно, и «зайчиком», но если нас поймают, то есть риск раскрытия. Выход один – нужно где-то раздобыть деньжат.

Мой «воспалённый», переживший лоботомию мозг тут же начал, страшно сказать, работать. Я начал отчаянно придумывать десятки способов условно честного отъёма, то есть заработка денег на вокзале. Как говорил мой папа: "Если нет в кармане денег, привяжи к капоту веник". Естественно, я не собирался устраиваться на работу уборщиком и придумал другую рифму:

«Игра всем известная, любому интересная! Любимая игра Папы Римского и Григория Явлинского!»

Именно данными словами я собирался привлекать копытных к игре в наперстки, но вовремя одумался. Пальцев у меня нет, а заменяющая их аура хотя и прозрачна, но создаёт возмущение, которое обязательно меня выдаст. А без ауры нельзя – мне нужны деньги, а не честная игра. В тот момент я даже пожалел, что не взял с собой Трикси. Эта копытная фокусница всегда носила с собой несколько колод карт и точно знала несколько полезных трюков. По крайней мере, у меня в карты она всегда выигрывала. Мне даже представилось, как Трикси, стоя на вокзале, зазывает доверчивых лошков:

«Копыта, ловкость и нет обмана! Только деньги из кармана! Угадавшего, где туз, ожидает ценный груз!»

Вот только у меня в напарниках не профессиональная артистка циркового жанра, а профессиональная музыкальная копытная. Вот только на чём она будет играть, чтобы собрать милостыню? Не будем же мы просто барабанить копытами или петь без музыки. Или не петь, а просто попрошайничать? Лира как раз хотела в Париж, так что ей будет полезно выучить фразу «Je ne mange pas six jours».

Тут я снова помянул свой интеллект недобрым словом. Может, у меня и память как у аквариумной рыбки, но со мной в напарниках единорожка, опыт которой исчисляется столетиями. Сто пудов у неё есть запас денежных пробок. Надежда оправдалась – у Лиры действительно нашёлся солидный запас, но она сама по принципиальным причинам отказалась покупать билет, сказав: «пони агентства не размениваются на такие мелочи» - решила ехать зайчиком. В итоге я без приключений купил один билет и, сунув тот в карман, вышел на платформу. Никаких рамок металлодетектора, охранных камер и прочих элементов противотеррористической системы безопасности, прямо как в России девяностых.

Спустя примерно двадцать минут ожидания, с опозданием к платформе подошёл довольно нелепый с виду железнодорожный состав. Нет, то, что в этом мире магии и высоких технологий до сих пор использовали паровозы, ещё нормально, но то, как выглядел этот паровоз… Ну где это видано, чтобы на паровозе котёл красили в розовый цвет, а паровозная решётка была с вырезами виде сердечек! Это даже не «Паровозик из Ромашкино» а… даже слов подобрать не могу. У копытных совсем кукушечка поехала. Вагоны также сохраняли стилистику, но на фоне ранее увиденного я не стал заострять внимание и, показав проводнику, билет, вошёл в вагон.

Вагон изнутри – как у типичной электрички. Тамбур с раздвижными дверьми, за которыми деревянные смотрящие друг на друга сидения с сидящими на них редкими пони, багажные полки сверху и, собственно, все, но одна деталь меня всё же удивила – сидящая Лира. Когда она успела? Решив проигнорировать данный вопрос, я прошёл по вагону и занял свободное место напротив гулефицированной единорожки. Поезду предстоит долгий путь, в Филлидельфии мы будем только к вечеру, а значит, у меня есть время, которое могу потратить... А, собственно, на что? На сон? Я не хочу спать. На разговоры с Лирой? Слишком опасно – я могу случайно заговорить с акцентом, да и есть риск сболтнуть не то, а вокруг много цветных ушей. За игрой? В отличие от Трикси, Лира не носила с собой колоду карт. Остаются только мысли.

Первое, о чём я подумал, так это о своей прошлой жизни – ещё том детстве, в котором я был совсем не испорчен и мечтал стать то космонавтом, то моряком. Профессия машиниста также не обошла мои детские фантазии. Как я про себя говорил: «Для мальчишки, ёлы-палы, лучше нету рельс и шпалы». Потом, когда подрос, также было желание поступить в железнодорожное (а ещё проверить утверждение про брошенный в унитаз лом), но здравый смысл победил тягу к романтике путешествий .

В мире копытных, похоже, нет понятия такого рода романтики. Пипка в своей книге даже писала про своё непонимание смысла железной дороги. Она не понимала смысла в наличии работающего на угле локомотива, тянущего вагоны, собственно, с углем, когда земные пони могут тянуть эти вагоны лишь за счёт своих лошадиных сил. Нет паровозов, значит, нет смысла в угле, нет смысла в закупке угля у зебр и доставки его этим же паровозом, а если всё же понадобиться куда-то дотащить вагоны, то земные пони сами прекрасно справиться – вот в этом была логика Дарительницы. Тупое, пусть и разумное, животное не понимало преимуществ парового двигателя перед банальной конкой. Паровоз – это олицетворение прогресса.

На колёса намотав километры,

Он бежит сквозь непогоду и ветры.

И, качнувшись на рессорах упруго,

Встретит он тебя как лучшего друга.

Опять пребывание в этом мире дало о себе знать. О чём бы ни подумал, так сразу вспоминаются или сочиняются рифмы. Тем не менее, моя интеллектуальная неполноценность и чужеродность для этого мира не отменяет неправильность вывода Мелкопипки, хотя… Я не должен осуждать. В этом мире магии, украденные у «призраков» технологии приобрели совсем другой смысл, а также оказались сильно искажены. Увиденный ранее танк - наглядный тому пример.

Честно говоря, зря удивлялся. Догадывался и мог мысленно себя подготовить, тем более что ранее уже успел насмотреться на местное вооружение. Оно было одновременно узнаваемым и странным. Странным скорее из-за того, где, кто и как его применял. Охрана тюрьмы Арба была вооружена пистолетами-пулемётами М3 «Маслёнка» - аналогами армейского ПП времён Второй Мировой. Охрана башни «Тенпони» стреляла в меня из ПП TEC-9 – оружия, получившего популярность у преступных элементов за счёт его возможности переделки для автоматической стрельбы. Также здесь популярны дробовики, похожие на ППШ, так что я для своего пахучего друга, даже переделал один образец под настоящий ППШ. Дерпи вообще стреляла в меня из VG-45 - оружия, проектировавшегося для Фольксштурма, а ведь косоглазая считалась «героем пустоши», и в теории должна была быть вооружена чем-то высокотехнологичным. Технологичным не только за счёт установки элементов питающих пули смертельным излучением. На этом фоне то, что Каламити был вооружён "Томпсоном" и снайперкой с гравировкой, уже не кажется таким странным. И уж тем более странным кажется то, что некоторые грифоны и элитная охрана «Башни Десяти Пони» были вооружены FN P90 – вполне современным пистолетом-пулемётом. Также аликорны Последователей тоже были вооружены современным оружием заводского производства. Что-то подсказывает, что в Филлидельфии я увижу ещё много того, что меня удивит.