Призраки иного мира
Шрифт:
— Ты ведь знаешь, что такое наш город – это Дискордова мясорубка. С одной стороны заходят пони, с другой выходит мясо. Наёмники лишь крутят рукоятку.
Парадокс, но тогда Кауф всё ещё как честный житель НКР ненавидел тех, кто посмел пойти против гармонии, и искренне винил беглецов Арбы во всех бедах. Даже то оружие, которое использовали «потолочные вши», было украдено не для сопротивления – уборщики в случае встречи с беглецами хотели иметь что-то эффективней швабр и тряпок. Мнение изменилось после операции СНС «Разбитый Циферблат» (единорог громко засмеялся узнав название операции), которая закончилась смертью Хомейдж, выведением из строя «Селестии Один», и «Очистительной Бурей» Дарительницы. Тогда он, как и многие пони, наглядно убедился в истинной сущности гармонии Литлпип, которая, мстя за смерть своей особенной пони, нарушила обещание не использовать погодные башни как оружие, а также убила сотни невинных. На этом фоне то, как прошла операция СНС, выглядело образцом профессионализма (хотя
Коридоры башни, помещения охраны, допросная, даже комната управления «Селестией Один» (когда лазер и башни были уничтожены, комната утратила секретный статус) были тщательно очищены, однако уборщиков интересовала не только грязь. Убираясь, они поддались соблазну любопытства и забрали голодиски, на которых были записи с охранных камер, и увиденное их сильно впечатлило. Они увидели то, как я и «Супчик» перемещались по башне в поисках Хомейдж, то как я форме уборщика катил мусорный бак с захваченным Лайфблумом и прятавшимся пегасом, то как я (теперь уже в одежде мойщика окон) и «Супчик» с боем продвигались к комнате управления «Селестией Один» и, наконец, смерть «Синяка» и мой захват. Запись моего допроса тоже не прошла без внимания и, несмотря на то, что я всё же раскололся, впечатлила уборщиков.
Из всего вышеперечисленного Кауф и его подчинённые сделали неожиданные выводы: они работают не на ту сторону, и должность уборщиков может быть очень хорошим прикрытием. С тех пор мистер Кауф пытается сделать «Squeaky Cleaning Company» подобием группировки киллеров, но не той, которая убивает за деньги.
С момента пересмотра приоритетов уборщики ведут двойную жизнь. Для властей НКР они просто пони в комбинезонах, любящие убирать мусор, на деле они чаще убирают сами за собой. В отличие от СНС, у уборщиков нет какого-то плана насчёт героев пустоши, их цели – в основном новобранцы наёмников, да активные сторонники НКР среди гражданских. Тот «пионерский отряд» в баре, как раз был одной из таких целей – достаточно серьезная, чтобы уборщики обратили на неё внимание, но не настолько, чтобы после её ликвидации Когти перевернули весь город. Это правило даже создаёт курьёзную ситуацию – уборщикам строжайше запрещено убивать грифонов, хотя они их ненавидят. Учитывая, что сеть киллеров ещё не обнаружили, это была нелишняя предосторожность, а если принять во внимание операцию «Смертельный Дождь», то сомнения в правильности просто отпадают. В тот день грифоны понесли очень, очень, очень большие потери. Настолько большие, что стали возникать мысли, будто расе грифонов грозит вымирание – преувеличение, но есть, что преувеличивать. Ещё одним последствием "Смертельного Дождя" стало появление у «Squeaky Cleaning Company» собственных БТРов (до этого у них были лишь повозки), комплектов защитных костюмов для работы на заражённых территориях, а также резкое увеличение штата за счёт открытия филиалов в других населённых пунктах НКР.
Насчёт последних – пусть Кауф не до конца уверен в их профессионализме и даже лояльности, тем не менее, они тоже активно ведут свою деятельность. Убийства и уборка, уборка и убийство, но чаще всё же уборка - в этом суть «Squeaky Cleaning Company», однако Лира заметила, что всё же не вся, и задала один логичный вопрос. Куда уборщики девают трупы? Честно говоря, я думал, что после лекции про «глубокую переработку» на этот вопрос уже дан ответ, однако палкоголовый похвалил наблюдательность Лиры. Дело в том, что у «Чистки до Блеска» монополия лишь на уборку, но не производство топлива, которое принадлежит Когтям. Трупы после моей деятельности уборщики утилизируют на мощностях грифонов, а вот участь тех, кого убили сами уборщики, несколько иная. Те, что были убиты за пределами Филлидельфии, либо лежат в земле, либо мирно спят на дне в аккуратных бетонных ботинках, те же, кто были убиты в городской черте, «пошли на корм». Ответ меня удивил. Я уж подумал что уборщики – каннибалы, или что трупы скармливают грифонам; последнее оказалось ближе к истине - трупы скармливают тем, кого едят грифоны.
В черте города есть четырёхэтажное здание-ферма, в котором содержат искусственно выведенных свиней. Наёмники, не боящиеся пачкать свои когти и копыта в крови, брезгуют настоящей грязной работой, особенно той, что касается отходов свиной жизнедеятельности, так что содержание фермы тоже легло на спины уборщиков. Кауф вначале был не рад такому «счастью», но после пересмотра приоритетов понял, насколько полезными могут оказаться свиньи. Данные животные в силу своей всеядности оказались простым и эффективным решением для утилизации трупов. Хотя насчёт «простым» - сарказм. Если таскать труп одним куском, всегда будут проблемы. Лучшее, что можно с ним сделать — это расчленить на шесть кусков и сложить горкой. Далее труп отдают свиньям, которых не кормили несколько дней, после этого они сжирают расчлененный труп за милую душу. Но для того, чтобы мясо хорошо переварилось, надо сперва побрить трупу голову, срезать хвост, рог, если тот есть, и вырвать все зубы, да и копыта желательно спилить. Конечно, этим можно заняться и потом. Но кому охота выковыривать зубы жертвы из свинячьего говна? А кости свиньи
жрут без проблем.Для того, чтобы за раз избавиться от одного трупа, надо как минимум 16 свиней. Тело весом в 90 килограммов свиньи сожрут примерно минут за 8. А это значит, что одна свинья сжирает примерно килограмм сырого мяса в минуту.
Это была интересная лекция и у нас с Лирой она вызвала диаметрально противоположные реакции. В глазах единорожки читалась ненависть, наверняка она чувствовала себя на месте Мелкопипки в момент, когда та узнала, что жители Арбы – каннибалы. Казалось, что в любую секунду она может, вынув магией свой топорик, порубать наших новых неожиданных союзников. Вряд ли её возмущало, что уборщики убивают сторонников НКР, но такое отношение к мёртвым единорожка явно считала недопустимым. Мне же было вообще пофиг. Конечно, скармливание свиньям мерзко и аморально, но с другой стороны, власти НКР сами отправляют тела на «переработку», а наёмники носят броню из кожи разумного существа. Этот мир уже перешёл все грани морали и не только потому, что в нём олицетворением геройства является мелкая лесбиянка. Напомнив Лире данные факты, я её слегка успокоил. Ситуация нормализовалась, хотя Лире определённо понадобиться время, чтобы принять некоторые факты. Кауф же, понимая, какую черту он чуть не перешёл, тоже успокоился и продолжил свой рассказ, но уже в неожиданном направлении.
Дело в том, что «Squeaky Cleaning Company» была не единственным объединением жителей Филлидельфии, недовольных положением грифоньих порядков. Помимо любящих чистоту уборщиков, в городе было крупное объединение любителей пришедшей в Эквестрию из страны грифонов игры шахматы. Слушая описание этого шахматного клуба, я невольно провёл сравнение с моментом из книги «12 табуреток», там тоже было похожее объединение по интересам, располагавшееся на территории конюшни, вот только в отличие от книги его судьба оказалась ещё более незавидна.
Дело в том, что любители просчитывать ходы наперёд слишком сильно прониклись идеями сопротивления. Они даже назвались простой аббревиатурой на манер СНС. Даже не так – ещё более простой, состоящей лишь и двух букв - ГО, что расшифровывалось как Гражданская Оборона. В общем, эти ГОшники слишком много играли в шахматы, отчего разработали специфичную философию, в которой сравнивали мир с чёрно-белой доской, а себя с шахматными фигурами. Учитывая, как наёмники относятся к гражданским пони, сравнение было вполне удачно. Согласно этой теории - в конце фигуры всегда убирают с доски, и ГОшникам такой расклад очень не нравился. Они считали, что НКР в итоге всё же проиграет и, чтобы выжить, нужно успеть принять нужную сторону – сторону СНС. Наша террористическая организация им приглянулась не столько свои идеями, сколько своей малочисленностью. Они справедливо полагали, что новобранцы там будут иметь большую ценность. Однако и без идейной мотивации не обошлось, и, что странно, свою идею они разработали, основываясь не на шахматах, а на книге Мелкопипки.
Дарительница в своей книге писала о том, как она мечтала вновь объединить всех пони, однако копытные, будучи разделёнными на сторонников Красного Глаза и Анклав пегасов, представляли слишком грозные силы. Имея многочисленные оснащённые армии, они считали себя истинно достойными подчинить и возглавить род пони во имя его процветания, отнюдь не собирались идти на уступки, и тем более делиться властью. ГОшники сочли, что Дарительница, чтобы разрешить эту проблему, нашла единственное верное решение – просто стравила между собой две группировки, а после того, как они достаточно ослабли, отправила в бой своих союзников, чтобы добить или взять в плен выживших. Далее: захват контроля погоды и гражданская война между пегасами, исход которой был заранее предрешён. Итог: мир, в котором те, кому посчастливилось выжить, живут в объединённом мире под чутким надзором Когтей, Рейнджеров, Последователей и Дарительницы собственной персоной.
Шахматная партия между Анклавом и Красным Глазом завершилась тем, что Литлпип перевернула доску. ГОшникам не нравился такой перевёрнутый мир. Но что они могли? Только объединиться за деревянными досками. Каково же было их удивление, когда в их мире появился СНС - те, кто замахнулся на обратный «переворот мира».
ГОшники решили не оставаться безучастными и устроить свой «переворот», пусть даже он заключался не в сопротивлении, а просто в побеге из закрытого города. Парадокс, но на эту идею их тоже натолкнул момент из книги Мелкопипки – тот, в котором она сбегала из города рабовладельцев на паровозе.
План был прост, но отнюдь не гениален. ГОшники, накопив оружие, собирались, захватив вокзал Филлидельфии, взять в заложники группу грифонов, далее угнать поезд и уже на нём под прикрытием заложников вырваться из когтей. Далее поезд должен был двигаться вплоть до Нового Кантерлота, после чего ГОшники, вступив в переговоры с Вельвет, планировали рассказать ей о порядках грифонов и попросить убежища. ГОшники были уверены, что Вельвет не откажет, а также в том, что через неё они рано или поздно выйдут на СНС. Последнее звучало странно, но ГОшники решили, что раз Последователи уже были нашей целью, понесли серьезные потери (Адские Гончие и Глифмарк), а у СНС есть оружие, игнорирующее магию аликорнов, то Вельвет скорее сдастся, чем продолжит сопротивляться, жертвуя пони, аликорнами и вообще всеми живыми существами, которых она так хочет спасти.