Призраки иного мира

План, несмотря на свою слабую продуманность, мог бы сработать, но, создавая его, ГОшники не учли, что грифоны тоже читали книгу Литлпип. Основываясь на прочитанном, грифоны предвидели вариант при котором жители, подняв мятеж, могут попытаться вырваться из города, угнав поезд. Чтобы избежать этого, грифоны разработали комплекс мер, среди которых был и простой и банальный башмак на рельсах. Именно этот башмак и стал роковым. План ГОшников успешно работал до момента побега из города на угнанном поезде. И пока мятежники убирали препятствия с рельс, Когти уже успели подтянуть бронетехнику. Далее наёмники убедились в эффективности танков, а ГОшники поняли, что идея с заложниками была не столь удачной – Когти ценят пробки от бутылок, а не жизни своих коллег. В общем: тот бардак на вокзале является последствиями неудачного побега, а Когти, в память о победе над любителями шахмат, стали рисовать на своей технике шахматные фигуры.

Уборщики же, несмотря на то, что были на стороне ГОшников, не участвовали в их авантюре. Они решили выбрать выжидательную тактику, основываясь на других логических заключениях. Кауф и верные ему пони предвидели появление СНС в Филлидельфии. Они справедливо решили, что промышленный город - слишком важная цель, чтобы мы её проигнорировали.

В прошлом министерства Эквестрии превратили Филлидельфию в промышленный кластер, а также огромных размеров притон для нарковечеринок Пинки Пай. После падения бомб Красный Глаз восстановил его потенциал, строя свою рабовладельческую империю. Теперь уже Когти эксплуатировали результаты чужого труда, и логично было предположить, что в будущем уже СНС возьмёт эстафетную палочку. Проблема была в том, что даже после смерти Гаудины с Реджи, а также «Смертельного Дождя», наёмники всё ещё оставались очень сильны. Также часть уборщиков, ожидая приход СНС, всё вспоминали Новый Клаудсдейл, геноцид Адских Гончих и вообще манию СНС уничтожать достижения министерств с героями пустоши; даже Сады Эквестрии и Спайк не избежали участи уничтожения. Однако уборщики были верны своему лидеру, а Кауф считал, что СНС после всех потерь, сможет победить лишь за счёт технического превосходства, которое невозможно без развитой промышленности, а значит – Филлидельфия будет захвачена, а не уничтожена.

Наши выступления на радио подтвердили его выводы. Толкая речи про капитализм и эксплуатацию рабочего класса, я удивительно точно попал в настроения жителей закрытого города. Причём, попал даже в деталях, которые мне казались скорее комичными. Жители, уставшие от грифоньих мясных продовольственных пайков, соскучились по нормальной еде пони, так что моё сравнение коммунизма и картошки оказалось понято слишком буквально. Также буквально была понята песня про «власть комбайнов», отчего покойные ГОшники даже называли себя как данную сельхозтехнику. Но особенно местным полюбилась песня «What's the world come to» в исполнении Беатрикс Луламун. Слушая её, они поняли, какого рода гармония ждёт Эквестрию под надзором Дарительницы и прочих героев пустоши. Итогом этого стало наше появление, и теперь уборщики могли надеяться на воплощение остальных ожиданий своего лидера.

Честно говоря, услышанная история на первый взгляд не была лишена логики. Но серьезно? Группировка киллеров, выдающих себя за уборщиков? Командующий этой группировкой тоже был очень подозрителен. Если насчёт своего отношения к СНС он соврал, то тогда эта воронка – ловушка для нас, если же нет, то всё равно подозрительно – тот, кто постоянно меняет стороны, не заслуживает доверия. С другой стороны, крупная союзная СНС группировка - это такое счастье, о котором я и мечтать не смел; будет глупо его упустить. Тем не менее, осторожность превыше всего, так что когда речь Кауфа подошла к концу, я на русском (для конспирации) обратился к Лире:

— Ты ему веришь?

— Скорее, да, - безэмоционально ответила единорожка, — но тут и без чутья струн души ясно – он - сволочь мирового масштаба.

— А ты грубиян, - вмешался палкоголовый уборщик, — я тут про свою жизнь рассказываю, а ты с тёлочкой трешься.

— Мы решаем, стоит ли тебе верить, - честно говоря, зря я ответил столь прямо.

— Да ну нахуй, - ответил мне единорог, а далее обратился к Лире. — Ты бы поучила своего боя хорошим манерам, взяла бы пример с грифонов.

— Успокойся ёб… – меня перебили.

— У меня тут не доставка пиццы! Я командую крупной тайной сетью сопротивления! Мы блядь вас ждали! Ждали вашей помощи, надеялись, что вы нас возглавите! Что после вашего прихода мы перестанем ликвидировать мелких подстилок НКР и примем участие в крупном деле! Ничего похожего на «Squeaky Cleaning Company» вы во всей Эквестрии не найдёте!

— Спокойствие блядь! – этих двух слов было достаточно, чтобы уборщик перестал кипишить, так что далее я и сам продолжил более спокойно. — Пойми правильно, я хочу тебе доверять, но не могу. По крайней мере, не сразу. Успокойся и дай нам обсудить, - далее я на русском обратился к Лире:

— Тот же вопрос про доверие.

— Я ему верю, - ответила Лира. — Мой талант чувствовать «струны души», конечно, не сравним с полиграфом, но будь уверен, уборщики действительно были рады нашему появлению.

— Дарительница тоже была бы рада.

— Скорее не появлению, а тому, что после него нас пристрелят – это совсем другое.

Может, доверившись Лире с её чутьём струн души, я поступил не слишком умно, но она, используя свою способность, удивительно точно угадывала настроения окружающих. Конечно, учитывая её метку, данная способность ей была нужна скорее, чтобы подбирать подходящие мелодии для оркестра, но в нынешних реалиях чутью «струн души» нашлось другое применение. Кстати насчёт меток, мне вдруг стало интересно, какой рисунок олицетворяет талант мистера Кауфа. Не то чтобы ранее я обращал внимание на данные особые приметы, просто было интересно, какой талант нужен для командования группировкой убийц-полотёров. Мне было неловко, но, судя по нормальной реакции, у местных такие вопросы считаются нормальными. Короче, талант командующего группировкой уборщиков-киллеров олицетворяет метка в виде совка красного цвета. Не удивительно, что с такой меткой Кауф так легко поддался на речи о коммунизме.

За всё то время, пока мы обсуждали историю Филлидельфии и группировки уборщиков, день начал подходить к концу, хотя в этом смоге понятие дня и ночи весьма условно. Тем не менее, я не был ночным животным и попросил комнату с койкой. Просьба была удовлетворена, так что вскоре нас отвели к складскому вагончику (вообще-то у уборщиков было здание штаб-квартира, но мне лучше затаиться здесь – в воронке, меня не будут искать), из которого уборщики быстро вывезли несколько тележек, и принесли довольно широкую деревянную койку (не двухъярусную); благо, двери складского вагончика были двойными. Зайдя, увидел, что вывезенным оказался далеко не весь инвентарь, но я не имел ничего против соседства со швабрами и вёдрами; несколько смутило то, что этот уборочный инвентарь прикрывал. Оружие. Швабры, вёдра и бутыли с моющими средствами были прикрытием для ящиков с оружием. «Squeaky Cleaning Company» - точно группировка киллеров.

Закончив любоваться винтовками и пистолетами-пулемётами, я все же лёг на принесённую койку и погрузился в спокойный сон. Он оборвался ранним утром гудящей в воронке сиреной. Я уж подумал, что это тревога, но нет – пришедший уборщик сказал, что это просто будильник, сигнализирующий о подъёме на работы; по всему городу расставлены такие мегафоны. Также этот уборщик принёс мне и Лире (по понятным причинам, Лира не стала переодеваться) комплекты серо-зелёных комбинезонов «Squeaky Cleaning Company», а также сказал, что нас ждёт начальство – некий бригадир.

Честно говоря, я не имел ничего против того, чтобы, взявшись за швабру, примерить на себя роль уборщика-киллера, просто в связи с моими особенностями существовала одна довольно серьезная проблема. Переодевшись в комбинезон и надев солнечные очки, я направился к бараку бригадира, не столько чтобы выслушать брифинг, сколько чтобы поведать, почему мне сейчас работать нельзя; по крайней мере, на серьезных работах. Бригадир же отнёсся с пониманием и признал, что уборщик в солнечных очках, работающий в городе, затянутом смогом, будет не в меру подозрителен, однако решил, что в этом городе я смогу найти новые линзы. У уборщиков как раз сейчас были плановые работы на складе фармацевтических изделий и медицинского оборудования. Наверняка там я смогу найти, чем замаскировать свои тёмные моргалы. Выезд прошёл штатно и без приключений, а вот результат был неоднозначен.

Убираясь на складе, я отчаянно всматривался в этикетки на ящиках, пытаясь найти злополучные стёклышки. Казалось, будто на этом складе нет ничего кроме шприцов с Med-X, прочих наркотических препаратов, склянок с зельями да тюбиков «чудо-клея». Конечно, это было не так, но хорошего мало. Из медицинской оптики я нашёл лишь наборы оправ и линз для очков; никаких цветных глазных линз. Сами уборщики объяснили эту странность какими-то тайными директивами НКР. Возможно, Селестия с Пипкой предвидели, что я попытаюсь скрыть свою особую примету, а может, у местных просто линзы не пользуются спросом. Так это или нет – вопрос второстепенный. Первостепенный – где ещё можно раздобыть злополучные стёклышки, и уборщики подсказали ответ. В городе есть аптека, владелец которой активный сторонник НКР, и возможно, в его запасниках можно найти линзы. Конечно, после того как я не смог найти линзы на целом медицинском складе, вряд ли они найдутся в какой-то аптеке, но выбор невелик, так что, закончив с уборкой склада, наша группа направилась к новой цели.