Призраки иного мира

— Готовьтесь, товарищи! Путь к нашей великой победе был устлан телами павших, но это было необходимо! Нас ждёт последний рывок к победе! Этим вечером мы сокрушим Последователей Апокалипсиса! Мы станем победителями и напишем свою историю! Весь мир будет помнить нас как героев!

Последователи явно не ожидали, что мы действительно сможем ворваться во дворец. Выстроенные в помещениях баррикады из строительного мусора, строительные леса и мачты освещения показывали, что до операции «Крах» здесь велась стройка, и строили отнюдь не укрепления. Сейчас эти баррикады использовали обе стороны – мы прятались за мешками с мусором, противник делал то же самое. Те, кто пренебрегал укрытиями или занимал позицию на строительных лесах, не составляли проблем, других приходилось закидывать гранатами или разбивать укрытия плотным огнём. И так в каждом помещении, однако с тронным залом было по-другому.

Так как этим миром теперь правили не принцессы, а у Вельвет хватало скромности не занимать трон, то и в тронном зале смысла не было, тем не менее, он здесь был. Два трона стояли на небольшой возвышенности с ведущими к ним ступеньками. Один в позолоте с «солнечной короной» на спинке, второй серебристый и меньших габаритов. Над ними огромный отлитый будто целиком из золота символ совмещённого Солнца и Луны. Ко всей этой композиции вела красная ковровая дорожка с небольшими канавками по бокам. Как понял, по задумке из постамента с тронами должна была стекать вода и, заполняя эти канавки, создавать особую атмосферу. Сейчас воды в них не было, а постамент с тронами, будучи превращенным в пулемётное гнездо, был обложен мешками со строительным мусором. Сам зал тоже был весь в импровизированных баррикадах из столов и стульев (похоже, из тронного зала хотели сделать помещение для заседаний), прячась за которыми, последователи вели по нам беглый огонь.

Потеряв десяток бойцов, мы смогли захватить ближайшие баррикады, однако они тут же начали сыпаться под вражеским огнём. Особенно плотный огонь вёлся со стороны тронов. Установленный там шестиствольный пулемёт даже не думал замолкать. Учитывая его скорострельность, страшно представить, сколько ящиков с патронами запасли последователи. Ждать, пока наше укрытие развалится или у врага пулемёт перегреется (все шесть стволов), я не собирался и взял у лежащей кричащей (вероятно оглохла от близкого взрыва гранаты) земной пони из ОФОТ её РПГ. Далее залез в канавку и, используя этот элемент декора как траншею, пополз к двум тронам. Не то чтобы это было необходимо, но хотелось подобраться поближе, однако когда огонь перешёл с моего укрытия на бойцов ОФОТ, я решил рискнуть и, встав в полный рост, выстрелил в… символ Солнца и Луны, что размещался над тронами.

За всё время, проведённое в этом мире, это было моё самое умное решение. Изначально я хотел выстрелить в амбразуру пулемётного гнезда, но в последний момент передумал. Граната могла и не пробить баррикаду, кустарная граната от РПГ могла отклониться, да и я просто мог промазать, но символ над тронами был просто огромен и, получив повреждения от попадания, крепления не выдержали огромного веса. Упав он придавил не только пулеметное гнездо с сидящим в нём «орлом», но и ещё нескольких врагов, находившихся поблизости.

— Подобно этому символу падёт и их прогнившая гармония! – крикнул Отем.

Увидев разрушение символа НКР, наши бойцы, воодушевившись, все как один встали в полный рост и уже сами открыли огонь на подавление. Далее они короткими перебежками начали продвижение, но были остановлены прибывшим вражеским подкреплением, среди которого были огнемётчики. Последних я считал приоритетной целью. Выцеливая тех среди разноцветной толпы, наблюдал красивые взрывы от попаданий в баллон. Последователи совсем отчаялись, если используют огнемёты в обороне, а отчаяние – плохой союзник. Взрываясь, огнеметчики не только умирали сами, но и забирали с собой нескольких своих.

Благо, вскоре противник понял бессмысленность бойни за тронный зал и перестал высылать подкрепления. Зачистив оставшихся, наши пони, справедливо рассудив, что впереди ещё прорва врагов, забирали с трупов боеприпасы. Я не стал исключением, и, взяв у одного из наших павших несколько рожков для СК, далее направился к придавленному пулемёту, надеясь найти заветные ящики с патронами. Нашёл даже больше того, что искал. Помимо пулемётных лент, отыскал и не снаряжённые патроны, но не это было самым интересным.

Пулеметчик. Я узнал того его. Под низвергнутым символом НКР лежал тот самый грифон, которому я в «Министерстве Морали» птичьи лапы переломал и клюв раскрошил; вообще-то он это заслужил – пернатый заставлял пони ртом мусор убирать. Лапы у него были целы (спасибо местной развитой магической медицине), а клюв заменял стальной протез, но сам грифон был уже мёртв. Пожалуй, для него это был наилучший исход. Вряд ли бы мы после всех потерь стали брать его в плен, да ещё и во второй раз; предыдущих грифонов мы в плен не брали.

— Вы! – голос Отема отвлёк меня от неприятных воспоминаний. — Открыть двери! – обращался пегас не ко мне, проследив за его копытцем, я увидел крупные двойные двери слева от трона. — Отрывайте быстрее!

Земные пони, и Сулик в частности, принялись исполнять приказ.

— Навались! – крикнул Сулик.

Земные пони, встав на дыбы, послушно начали давить на двери, но те не поддавались.

— Её держат с той стороны, - сказал полосатик, — нужна помощь.

— Отойти! – приказала Беатрикс. Далее, засветив своим отростком, окутала магией двери, после чего упёрлась копытами в пол и, крикнув что-то нецензурное, выбила их вместе с косяком.

Сулик моментально сориентировался и прошёлся очередью из ППШ по обескураженным врагам, но части из них удалось убежать.

— Все в двери! – крикнул Отем. — Вперёд! Не останавливаться!

Копытные послушно рванули вперёд на ведущую вверх лестницу и, стреляя на ходу, ликвидировали нескольких убегающих.

В сравнении с ранее пережитым, бой за верхние этажи был не таким ожесточённым. Баррикады почти не встречались, да и противник всё чаще представлял собой одиночные цели. Также помимо вражеских пони и грифонов мы встречали и копытных с «зонтиком» на форме что пробрались на верхние этажи каким-то другим путем. Они были удивлены и рады встречи не меньше нашего.

— А мы далеко зашли, - заметил один из встреченных палкоголовых.

— Сбросим этих тварей через край! – высказался земной пони в силовой броне.

— Полковник, - Сулик плохо скрывал эмоции волнения, — это наши товарищи из заднего эшелона. У них тоже был приказ занять замок?

— Нет! – ответил пегас, а далее обратился уже к встреченным пони: — У вас был приказ зачистить нижние этажи!

— Но полковник…

— Недолго ещё биться кровожадному сердцу империи Литлпип! Разберитесь с теми, кто остался, а мы прорвёмся наверх – к победе! К балкону замка!

Оспаривать приказ не стали. Значительная группа копытных послушно развернулась, отправившись на зачистку нижних этажей. Вторая её часть рванула наверх по лестнице в помещение под большим куполом замка. Теперь этот купол покрылся множеством дыр, из которых били лучи заходящего солнца, пока из других мест в нас били пули и летели гранаты.