Призраки иного мира

— Эти грифоны беспощадно терзали нашу родину!
– Отем так и не избавился от привычки говорить торжествующим голосом. — Они оценивали жизни пони крышками от бутылок Ядерки! Им пощады не будет!

Сулик не стал дожидаться приказа и прошёлся по грифонам очередью из ППШ. Одну из пернатых спас бронежилет, но вставать она не стала и, вскинув когтистые лапы, произнесла:

— Пожалуйста… Женев… - договорить ей помешал палкоголовый, что, достав из кобуры револьвер, всадил пулю прямо в клювяру. Это было жестоко, но «Женевская Конвенция» не распространяется на наемников, так что формально наша совесть чиста… Или нет? Они ведь уже не были наёмниками?

Когда вопрос морали был (не определён) решён, перед нами встал другой - более материальный. Кругом завалы, баррикады, улицы города очень узкие, перед нами бетонная стена, что кувалдами не разбить, а идти в обход было опасно и долго.

— И что дальше? – спросил я у полковника. — Как нам идти вперёд?

— С помощью грубой силы! – ответил пернатый. — Грубой силы.

В подтверждение его слов, проломив стену, в наш двор вошёл «БЛОК ТАНК», после чего этот робот корпусом разрушил стоящее перед нами бетонное препятствие.

— Здесь отовсюду несёт ужасом и безумием, - пегас не уставал упражняться в красноречии, — только безумцы могут надеяться нас победить.

Не скажу, что последнее сказанное пегасом было уместно. Данные слова подошли бы в случае, если бы мы штурмовали психушку, из которой когда-то сбежали, но с учётом того, что при штурме Кантерлота даже аликорны не могли с нами справиться, в сказанном была доля правды.

Аликорны – одержимые идеей размножения клоны принцессы Луны, уверенные в своих магических силах. Их уверенность вместе с магическими щитами легко пробивалась пулями с моей кровью. Местная сверхраса доставляла не так много проблем, как вражеские пулемётчики. Они, казалось, были за каждым углом, за каждой дверью и наносили нам серьезные потери. Крик: «Пригнись! Пулемёт!» - звучал слишком поздно. Зрелище, как пони, собираясь выбить дверь, ловит через эту дверь длинную очередь, было по-настоящему жутким, даже с учетом, что речь идёт не о людях. Конечно, взятый нами запас гранат и гранатомётов многое упрощал, но чуть ли не каждый кантерлотский дом СНС и ОФОТ оплачивало литрами кровищи. Тем не менее, эти жертвы не были напрасны – темп наступления всё ускорялся, и вскоре часть наших групп соединились, выйдя к по кантерлотским меркам широкому проспекту. При поддержке «БЛОК ТАНКА» мы всё уверенней продвигались, ориентируясь на башни замка двух сестер, несмотря на отчаянное сопротивление.

Казалось, что у наших пони в тот момент усилились боевой дух, желание драться и агрессия к врагу, причём, настолько, что своей магией они начали порождать «музыкальное сопровождение». Я уже использовал музыкальную особенность местных и был наслышан о том, как, слушая появившуюся из ниоткуда музыку, они, начиная петь, сокрушали оборону полосатых. В нашем случае я бы поверил, что, тоже поддавшись местной особенности, услышал внезапную мелодию, если бы не одно но – её псевдорусский мотив . Мелодия была динамична, но звучащие на её фоне слова не имели никакого смысла и служили целью просто создать подобие русской речи. В плане смысла услышанное было даже хуже знаменитого «Наш Советский Союз покарает», но должен признать – создавало нужную атмосферу. Слушая данную мелодию, так и хотелось идти в бой, железом и кровью ломая сопротивление врага. Разумеется, это Дискорд в очередной раз развлекался с моим разумом. Уверен, что это он в прошлом заставил меня читать речь про капитализм, будто это не экономическая система, а один из богов хаоса во вселенной «сорока кусков». Вот и сейчас он начал влиять на мой разум, но в этот раз я не был против; к тому же, судя по выражению больших глаз союзных копытных, они тоже это слышали, причём, с тем же эффектом. Полковник Отем поддался данному эффекту настолько сильно, что, потеряв связь с реальностью, игнорируя взрывы и свистящие пули, взлетев, осуществил посадку прямо на шагающий «БЛОК ТАНК» и, используя робота как постамент, взяв заранее взятый матюгальник, обратился к жителям Нового Кантерлота:

— Жители Нового Кантерлота! Наш зонт накрыл ваш город! Мы сокрушим каждого, кто посмеет сопротивляться бойцам Сил Народного Сопротивления или Объединённого Фронта Освобождения и Труда! Сложите оружие и выходите на улицы! Сдавайтесь или вас ничто не спасёт!

Это только моё мнение, но, несмотря на всё красноречие, Отем – плохой переговорщик. Меня бы такая речь не убедила, однако, у местных другой менталитет. Они более эмоциональны, и в нашем случае эмоция отчаяния взяла верх. Через несколько минут со стороны противника прекратилась стрельба, а после на окнах начали вывешиваться импровизированные белые флаги. Как и при захвате Филлидельфии полковник приказал нашим бойцам прекратить огонь, а противнику покинуть укрытия.

Сдавшийся противник представлял собой всё тот же «зоопарк» за исключением зебр, и честно говоря, я был удивлён, видя сдающихся аликорнов. Мне казалось, что эти клоны – фанатики, что после того, что мы говорили о них в наших выступлениях, они ни за что не сдадутся, но они сдавались. Неужели это последствие освобождения пленных наёмников? Зная, что СНС и ОФОТ берут и даже освобождают пленных, они, отчаявшись, решили повторить опыт наёмников Филлидельфии? Какой бы ни была причина, но свои жизни они спасли; за исключением тех, что, напившись зелья зебр, сменили половую принадлежность – эти уродцы были мерзки во всех смыслах данного слова, так что мы не колебались, «избавляя их от страданий».

При всей неприязни к клонам, какой-то откровенной ненависти у нас к ним не было; за исключением Беатрикс (которая сама была аликорном), но после наших похождений её ненависть притупилась. Конечно, аликорны, будучи вышедшим из-под контроля биологическим оружием, были очень опасны, но с другой стороны - они просто чуть более редкий подвид пони, за весь род которого, формально, сражаются СНС вместе ОФОТ. Также согласно этой формальности мы не убиваем тех, кто добровольно сдаётся в плен, за исключением… В Женевской конвенции есть особое отношение к наемникам, но про аликорнов ничего несказанно. Клонов в плен мы взяли на общих основаниях за исключением всего комплекса мер безопасности – блокиратор на «дрель», обруч на крылья, и к стенке под прицел бойцов в силовой броне.

Убедить бойцов СНС и ОФОТ в том, что аликорны не заслуживают тотального уничтожения, было несложно, учитывая, какую репутацию им устроила Вельвет Ремеди и то, что в наших рядах была Беатрикс. Естественно, я это делал не из гуманистических соображений, просто пули с моей кровью были против них достаточно эффективны, а при переговорах Вельвет не одобрит, что я способствовал ещё одному геноциду.

К грифонам наше отношение было другим. Мы все (особенно пони из ОФОТ) прекрасно помнили об их наёмническом образе жизни. Грифоны просто не могут жить по-другому и к Последователям прибились точно не из-за желания «следовать апокалипсису». Сейчас на их форме нет рисунка когтистой лапы, но они всё равно наемники, только теперь нанятые Вельвет Ремеди. Когда всё закончится, грифоны вновь будут кому-то продавать свои услуги, либо будут грабить и убивать пони ради собственного выживания. Быть их нанимателями мы не собирались.

— Не убивайте! Я всё расскажу! – истерично кричал один из грифонов. Расстрел представителей его вида произвёл на пернатого впечатление.

— Грифон, просящий пощады, - земной пони из ОФОТ говорил скорее сам с собой, грифону предназначались не слова, а удар копытом, – никогда не привыкну.

— А ты щадил пони?! – спросил единорог, но, судя по тому, куда был направлен пистолет в ауре, он не собирался получать ответ.

— Подожди, - вмешавшись, я на всякий случай перехватил парящий в ауре пистолет, — он может нам помочь.

— Помочь? – полковник произнёс это слово как риторический вопрос. — Пусть лучше умрёт за нас, – далее Отем выстрелил в грифона лазером, тот упал замертво, испуская едкий дым. — Этим и заканчиваются войны!

Последняя фраза предназначалась не столько нам, сколько пленным. Живя в своём жестоком мире, они повидали многое – жестокость рейдеров, жестокость героев, может, они и сами делали что-то жестокое, но это было в прошлом. То, что произошло за последние часы, затмило у них их прошлые воспоминания, уступив место банальному желанию выжить. Ради этого они были готовы на все, в том числе и на такую мелочь как сотрудничество. Пленные рассказали всё - начиная от того, какие из пленных пони ранее состояли в наёмниках, заканчивая тем, кто обороняет «Замок Двух Сестёр»; теперь это скорее «Замок Вельвет Ремеди».

Если говорить образно, то «элемент доброты» считает себя «сердцем» их мира, и у неё есть на то основания. Всё что она делала и делает, было по «зову сердца», начиная от похождений в команде Литлпип, заканчивая тем, что происходит сейчас. Понимая, что мы стиснули «чёрное сердце» НКР стальной хваткой, чёрная единорожка дала нестандартный для себя приказ: защищать замок до последней капли крови старикам, подросткам, раненым. В городе никто из таких нам не встречался, но пленные докладывали о колоннах детей и раненых, что исчезали за стенами замка. Полковник Отем, услышав данную новость, высказал не нашедшее у меня понимание утверждение: