Про что щебетала ласточка Проба "Б"

Готтгольдъ хотлъ было сдлать это, но прежде всего онъ зашелъ къ своему пансіонеру, молодому живописцу Бругбергу; онъ нашелъ его умирающимъ -- и предавшись исполненію дружескихъ обязанностей, забылъ все остальное. Затмъ послдовали дни и недли мрачнаго унынія, когда онъ не, могъ ни на что ршиться. Теперь онъ уже не колебался, хотлъ какъ можно скоре наверстать потерянное... Поздно!

Когда онъ явился къ банкиру, то этотъ послдній встртилъ его съ чрезвычайно озабоченнымъ лицомъ. Онъ только что получилъ изъ Штеттина извстіе, что домъ Ленца и Компаніи обанкрутился -- и притомъ самымъ скандальнымъ образомъ: заимодавцамъ не достанется и по пяти процентовъ съ капитала.-- Мн очень жаль, сказалъ господинъ Натансонъ,-- самъ я теряю бездлицу, если только можно назвать потерею то, что мы давно уже считали потеряннымъ; но у васъ пропадаетъ значительная сумма. Пятьдесятъ тысячь талеровъ, если не ошибаюсь?

Еще незадолго передъ этимъ Готтгольдъ пожалъ бы при такомъ извстіи плечами и опять взялся бы за работу. Теперь оно поразило его какъ громомъ. Вслдствіе недавно сдланнаго имъ у Вольнофа займа и его теперешней потери -- отъ его состоянія осталась только четвертая часть, да и эта, если смотрть строго, уже не принадлежала ему. Но и помимо этой точки зрнія, долженъ же онъ былъ исполнить взятыя имъ на себя обязательства, обязательства въ отношеніи бднаго молодаго художника, основавшаго планъ свой жизни на его дружб, въ отношеніи жены и дтей только-что скончавшагося собрата по искусству, которыя, не будь его, очутились бы въ самомъ жалкомъ положеніи. Что же останется ему, когда онъ, какъ этого требуетъ его честь, его сердце,-- заплатитъ эти долги? ничего! ничего кром выручекъ съ его работы. Этого для него довольно, и даже слишкомъ; но для меня сытности того мота? вдь его не обнадежить будущимъ, онъ не согласится на разсрочку платежей, нтъ!

Готтгольдъ безпомощно стоялъ у поднимавшейся передъ нимъ преграды; ни гнвъ, ни отчаяніе, ничто не могло сломить ее. Въ чемъ можно было винить ее, кром того, что она -- молодая, великодушная, доврчивая,-- далась въ обманъ негодяю? что она, посл долгихъ лтъ тяжелой, затаенной муки, отдохнула при вид друга своей молодости и, ища спасенія, бросилась въ его объятія? А теперь вина оказывается на ея сторон -- и негодяй, чванясь своими правами, можетъ безнаказанно ругаться надъ нею, мучить ее, убить!

И вотъ, полный гнва, ненависти и любви кружился онъ въ этомъ страшномъ кругу, откуда не было повидимому выхода, если только не найдется средства уличить передъ цлымъ свтомъ въ вин того, кто дйствительно виноватъ.

Но можетъ ли быть доказана подобная вина?

Готтгольдъ испугался самаго себя, поймавъ себя на размышленіяхъ о возможности добыть эти доказательства. Неужели онъ ршится замарать свою честь, честь Цециліи, раскрывъ эти нечистыя тайны, которыя поднимаются изъ господскаго кабинета въ Доллан вверхъ по темной лстниц на чердакъ, въ маленькую комнатку субретки? Никогда!

А что этотъ мотъ, что этотъ игрокъ могъ выйти изъ мрачныхъ подземелій порока на открытую, сравнительно, дорогу преступленія -- и эта мысль приходила ему на умъ; но слишкомъ многое говорило противъ этого. Трудно было предполагать въ этомъ негодя то мужество, котораго все же нельзя отнять отъ преступленія. Опять и то взять: не даромъ же Вольнофъ высказалъ подозрніе; а вдь онъ, изъ участія ли къ ассесору или но влеченію собственной души, стремящейся объяснять все загадочное, схватился за это дло съ такимъ жаромъ, слдилъ такъ тщательно за малйшими подробностями, которыя могли повести къ открытію потерянныхъ или украденныхъ денегъ. И наконецъ, не психологическая ли это невозможность, чтобы даже такой человкъ какъ Брандовъ -- какимъ бы образомъ онъ ни участвовалъ въ воровств, прямо ли или посредствомъ третьяго лица,-- могъ такъ спокойно держать руку обкраденнаго, какъ онъ недавно длалъ это, когда Готтгольдъ засталъ его въ-веселомъ разговор съ выздоравливающимъ ассесоромъ и его супругой! Конечно, юргенскій попечительный совтъ взглянулъ на это дло съ особенной точки зрнія и разршилъ чрезвычайно благопріятнымъ для Селльена образомъ. Подъ предсдательствомъ отца Альмы, члены нашли, что ассесоръ тутъ ршительно ни въ чемъ не виноватъ; въ качеств уполномоченнаго попечительнаго совта онъ былъ обязанъ принять деньги -- и нисколько не отвчаетъ за то, что могло случиться въ долланской пустоши во время паденія и посл этого. На этомъ основаніи попечительный совтъ просто-на-просто внесъ десять тысячь талеровъ въ счетъ текущихъ убытковъ, "и если дло, милостивые государи", заявилъ Селльеновъ тесть, "коснется того, чтобъ отмнить обнародованное предписаніе о поимк Генриха Шееля, то, что касается до меня, я ничего не имю противъ этого. Вдь парень-то давно уже удралъ за тридевять земель, поэтому публик совершенно незачмъ напоминать объ этой глупой исторіи; это не согласуется, милостивые государи, ни съ нашими интересами вообще, ни съ интересами моего зятя".

Брандовъ страшно хохоталъ, когда Селльенъ потшалъ его описаніемъ этого послдняго засданія попечительнаго совта. Къ сожалнію, онъ не могъ оставаться ни минуты больше, ему нужно было хать сейчасъ же посл засданія комитета для скачекъ: седьмое засданіе въ дв недли! онъ просто такъ и не вызжаетъ изъ города; да и что же ему иначе длать? Дло идетъ о томъ, чтобы объявить недйствительнымъ ршеніе, въ силу котораго къ мсту для господскихъ скачекъ прирзывается полоса болотистой земли; а отъ этого зависитъ у него все. Его рыжій, который впрочемъ благополучно прибылъ вчера вмст съ прочими лошадьми,-- чудо, а не лошадь; настоящій Steeple-Chaser! но именно потому-то, что онъ такой сильный скакунъ, ему и слдуетъ держаться твердой почвы. Это просто стыдъ и срамъ, что съ нимъ длаютъ! даже молодой князь Прора объявилъ, что это "іndіgne". Но неустойки онъ ни въ какомъ случа не заплатитъ, лучше увязнетъ въ болот, или, если ужь дло дойдетъ до этого, утонетъ.

– - Это герой! воскликнула Альма Селльенъ, придавая глазамъ своимъ мечтательное выраженіе, когда Брандовъ еще не совсмъ затворилъ за собою дверь.

– - Это дуракъ! сказалъ Готтгольдъ, идя къ себ на квартиру по тихимъ, вспрыснутымъ дождемъ улицамъ;-- по крайней мр такой же дуракъ какъ и мошенникъ, но что у него нтъ ни на волосокъ истиннаго мужества -- въ этомъ нечего и сомнваться.

Дома у себя Готтгольдъ нашелъ письмо -- и по твердому, смлому почерку сразу узналъ, что оно отъ Вольнофа.

Письмо было длинно; Готтгольдъ полагалъ, что оно заключаетъ въ себ подробности о штетинскомъ дл, на счетъ котораго онъ не разъ мнялся съ другомъ въ послднія недли письмами. Онъ ошибся. Его глаза загорлись, когда онъ, стоя, быстро пробжалъ страницы; тутъ онъ бросился въ кресла, но тотчасъ же вскочилъ на ноги, потому-что уже ршился. Онъ побжалъ къ тому дому, гд происходили засданія комитета для скачекъ. Господинъ Брандовъ, посл сильнаго спора съ нкоторыми изъ членовъ этого клуба, вышелъ, съ полчаса тому назадъ, изъ дому. Готтгольдъ отправился въ гостинницу, гд обыкновенно останавливался Брандовъ. Но господину Брандову не заблагоразсудилось почтить на этотъ разъ своимъ присутствіемъ гостинницу. Не остановился ли онъ у "Золотаго Льва"? Но "Золотой Левъ" тоже не могъ ничего сказать о Брандов, а указалъ на "Благо Коня". Изъ этой гостинницы Брандовъ выхалъ съ четверть часа тому назадъ. "Вроятно, говорилъ оберъ-кельнеръ,-- онъ отправился домой, по крайней мр онъ отослалъ свои вещи на пакетботъ".

Слдующее судно отходило не ране какъ черезъ полчаса. Готтгольду какъ разъ хватило времени на то, чтобы добжать домой и спрятать свои вещи въ сакъ.

– - Можетъ быть я возвращусь дня черезъ два, закричалъ онъ хозяйк; а самъ думалъ:-- можетъ быть я и вовсе не возвращусь.

Переправа на островъ длилась сегодня необыкновенно долго. Сильный втеръ перемнилъ направленіе и дулъ прямо на встрчу; ботъ былъ биткомъ набитъ людьми, надобно было осторожно лавировать. Разговоръ пассажировъ -- мстныхъ землевладльцевъ и арендаторовъ -- вертлся исключительно на скачкахъ, которыя должны были начаться черезъ нсколько дней. Это будутъ самыя блестящія скачки, какія когда либо бывали. Будутъ лошади изъ Силезіи, даже изъ Венгріи. Право, князю Нрора слдовало было принять въ нихъ участіе. Большой государственный призъ увеличенъ до тысячи талеровъ; но главными-то скачками все же будутъ господскія! Сначала полагали, что изъ объявленныхъ къ конкурсу двадцати четырехъ лошадей не явится и трехъ, такъ какъ еще въ ма мсяц шестеро конкурентовъ, опасаясь рыжаго жеребца господина Брандова, заплатили неустойку,-- но теперь дло приняло иной оборотъ; теперь вс намревались принять участіе въ скачкахъ. Вдь извстно, что рыжему съ болотомъ не справиться; ему придется сдлать крюкъ, а посл этого ему ужь не нагнать другихъ лошадей, такъ какъ за болотомъ вплоть до самаго столба всего только одно незначительное препятствіе, а въ открытомъ пол еще неизвстно кто возьметъ верхъ -- онъ или какая другая лошадь.

Такъ, столпившись въ кучу, разговаривали между собою пассажиры, въ то время какъ мелкій дождь мочилъ имъ широкія плечи. Готтгольдъ схватился за письмо, которое лежало у него въ карман. "Рыжему съ болотомъ не справиться", это говорилъ и самъ Брандовъ! Ясно что онъ не выдумывалъ -- и говорилъ такимъ образомъ не изъ одного только желанія подстрекнуть соревнованіе своихъ соперниковъ, какъ полагалъ одинъ изъ спорившихъ.

Наконецъ ботъ присталъ къ острову. Готтгольдъ поспшилъ въ гостинницу, чтобы достать себ экипажъ въ Ирору. Вс три экипажа господина Петерса были въ дорог; одинъ долженъ былъ скоро возвратиться, ему даже слдовало бы уже быть дома;-- да бда въ томъ, что на конюховъ-то ему уже нельзя теперь полагаться: единственный надежный конюхъ, какой когда либо у него былъ, недли три тому назадъ женился. Это нкто Іохенъ Пребровъ изъ Доллана, то есть не изъ имнія, а изъ кузницы, по близости которой случилось недавно несчастіе,-- конечно господинъ слышалъ объ этомъ?

– - Ахъ, Боже мой, вскричалъ господинъ Петерсъ,-- да вдь это вы сами! Насилу я васъ узналъ! Вы кажетесь еще блдне и хворе, чмъ за три недли передъ этимъ, когда прозжали здсь вмст съ господиномъ асессоромъ и господиномъ Вольнофомъ. Я еще часика за два передъ этимъ опять поболталъ объ этой исторіи съ господиномъ Брандовымъ. Жаль, что вы пропустили двнадцати-часовой ботъ! Могли бы хать дальше съ господиномъ Брандовымъ, который всегда узжаетъ отсюда на своихъ собственныхъ лошадяхъ. А о Генрихъ-то Шеел какъ есть ни слуху ни духу; малый-то, наврное, уже три недли на пути въ Америку.