Продром
Шрифт:
— Немедленно разгружайте продовольствие и раздайте его всем поровну. Со старостой мы переговорим позднее. Вы двое, заберите у Бекана оружие и свяжите его. Сторожите негодяя, чтобы не сбежал, а как вернётесь, сдадите его властям, будьте уверены — вас будут ждать.
Несколько дварфов колебались, но те двое, на которых я указал посохом, подчинились и сняли с Бекана пояс с оружием, достали из рюкзаков верёвки и принялись вязать ему руки за спиной. Остальные растерянно наблюдали за их действиями, но хотя бы руки к оружию уже не тянули.
— Вам велели разгружать телеги! — прикрикнул на них Гильт.
Надо было идти к оторопело метавшемуся у крыльца старосте, но первым делом я оглянулся на девушек. Оказалось, моя аура разогнала и их, я увидел лишь исчезающие между халуп фигурки. На площади оставались только девушка-игрок, на которую, похоже, моя аура совсем не подействовала, и два гнома с копьями. Один из них тянул девушку за руку, пытаясь увести её за собой, а второй колотил её по плечу древком своего оружия, чтобы она шагала быстрее.
— А ну прекратить! — рявкнул я, и один из гномов, тот, который бил девушку, чуть не упав от испуга, немедленно побежал прочь. Второй растерянно замер.
— Привет, — обратился я к девушке. — Как тебя зовут?
Глава 17
Девушка не ответила, лишь посмотрела на меня пустыми глазами без тени заинтересованности.
— Альма её зовут, — прервал затянувшуюся паузу оставшийся гном.
— Откуда ты знаешь? — опередил меня Гильт.
— Она сама так назвалась, — ответил гном, но тут же стушевался под моим взглядом. — Ну… так рассказывали, я сам не слышал… но она откликается, почти всегда…
— Альма, — мягко обратился я к ней. — Всё позади, мы не дадим тебя в обиду. Видишь, мы тоже игроки.
Девушка продолжала смотреть на меня с прежней безучастностью, её зрачки так и не сдвинулись, чтобы взглянуть на табличку у меня над головой, и она всё так же молчала.
— Расскажи, как ты тут очутилась, что с тобой произошло? — потребовал я и тут же осёкся, подумав, что, пожалуй, ей будет тяжело вот так сразу поведать незнакомцам о своих злоключениях. Однако же мне хотелось добиться от неё хоть какой-то реакции.
— Ракушки, среди камней на пляже есть ракушки, — тихо, почти невнятно пробормотала девушка. — Осторожно, можно порезаться, — мне показалось, что на какое-то мгновение в её глазах промелькнула осмысленность и Альма будто увидела меня, но тут же её зрачки неестественно задвигались в глазных орбитах, описали круг, она быстро осмотрелась по сторонам и вновь остановила на мне пустой взгляд. — Если она споткнётся, — выражение лица девушки вдруг сделалось гневным, а голос повысился, — её вообще может унести волной. Бесполезная дура!
Я не знал, как реагировать на такое, и обернулся к Ванорзу — тот с не меньшей растерянностью пожал плечами. Хамель опять куда-то запропастилась, а мысли, исходящие от Гильта, были полны печали.
— Да тронулась она умом-то, — видя наше замешательство, сказал гном. — Так вроде понимает, что ей говорят… иногда даже откликается, но вот болтает в основном невпопад.
— Вот дерьмо! — Ванорз с досадой поправил шлем. — И что нам с ней делать?
— Оставлять её здесь однозначно нельзя, — твёрдо сказал я.
— Но и тащить с собой опасно, — ворчливо
заметил Гильт. — Я слышал о сумасшедших Призванных, да и с парочкой каэльтов таких сталкивался. Некоторые теряют рассудок в результате встречи с особо лютыми монстрами или после нескольких периодов под завалом… В спокойной обстановке и при должной заботе иные приходят в себя, а другие так и остаются спятившими… как бы то ни было, в тоннеле она станет нам обузой, к тому же может броситься на рожон в неподходящий момент, вы ринетесь её спасать и тоже все поляжете…— Но мы Призванные, — меня также не прельщала идея тащить бедную девчушку с собой, однако и оставлять её здесь было немыслимо, — и, если что, возродимся! Хамель вон как по теням прячется, а тебя в самом крайнем случае я снова подниму.
Гильт что-то пробурчал себе под нос, но я его уже не слушал. Активировав амулет, я подробно описал сложившуюся в посёлке ситуацию, произошедшие с нами события и наши действия. Не забыл я упомянуть и об Альме. Как только сообщение было отправлено, я посмотрел на стоявших рядом товарищей. Ванорз тут же поинтересовался:
— Написал? — я кивнул. — Хорошо, но надо поговорить со старостой, — он указал взглядом на крыльцо, — а то он совсем извёлся, да и решать всё нужно поскорее, иначе охранники придут в себя, и кто знает, что им взбредёт в голову, если они не увидят решительных действий с нашей стороны.
Гильт насмешливо фыркнул, а я зашагал к крыльцу. Обернувшись, я с удовольствием отметил, что Альма пошла вслед за мной, чуть сторонясь дварфа. Немного позади шагал Ванорз, а в паре метров от него плёлся гном. Ради эксперимента я прыснул на него потоком своей ауры, и мне показалось, что у него на мгновение дрогнули колени, но он всё равно продолжал следовать за нами. Похоже, один раз преодолев свой страх, жертвы моей ауры обретали некоторую устойчивость к её воздействию.
— Что происходит?! — раздражённо закричал на меня староста, когда мы подошли к крыльцу. Он с недоумением смотрел, как дварфы, сгружая короба и бочки, оставляют их на улице и лишь немногие относят на склад.
— Это я у вас хочу спросить, что происходит? — я тоже повысил голос и слегка отступил в сторону, чтобы гном увидел Альму. И когда он её увидел, в его глазах промелькнул страх. — Я уверен, что Бекан не смог бы тут так развернуться без вашего пособничества!
Старикашка пытался что-то возражать, его зрачки метались из стороны в сторону, но я не давал ему вставить ни слова.
— Отряд Совета уже в пути, хотя, возможно, некоторые группы приключенцев доберутся сюда и раньше по зову Главы гильдии… впрочем, в своём докладе я никак не упоминал лидера поселения и даже готов закрыть глаза на ваше вероятное участие во всём этом непотребстве. Можете попытаться свалить всё на Бекана, мол, вас принудили силой, или ещё что придумаете… мне ваша судьба безразлична.
В этот момент мне даже пришла в голову мысль убить мерзкого старейшину, и я удивился тому холодному равнодушию, с каким стал оценивать эту идею. Никакой жалости к нему я не испытывал, более того, был уверен, что этот гном вполне заслуживает подобной участи. Вот только такое самоуправство вряд ли пришлось бы по нраву Совету, а оставлять за спиной лишние проблемы совсем не хотелось.