Проект «Убийца»

– Ты уже выбрал дипломный проект? – спросила Кейн, чтобы сгладить странно воцарившуюся тишину на фоне гостиного бедлама.

– Нет, хочу, что бы это было нечто особенное, выдающееся, что не делал ещё ни один студент, но на ум ничего не приходит, – шёпотом отозвался Леон, грея ледяные ладони в руках Рейвен.

– Я тоже. Я не могу найти свою музу, страшно потерять своё вдохновение. Особенно, когда другие уже приступили к работе.

– Другие?

– Линор потихоньку начала. Да, Линор?

– По большей части для руководителя, чем для себя, – отозвался звонкий пытающийся перекричать музыку голос Эванс за дверцей открытого холодильника.

– Линор, как ты будешь добираться до дома?

– Ещё не думала, наверное, на метро. А что?

– А ты, Леон? – проигнорировав вопрос Эванс, Рейвен потянула Леона к себе, призывая выпрямиться. Она требовала зрительного контакта, необходимого для серьёзного разговора.

– Пешком как обычно. Мне недалеко.

– Я в растерянности, не знаю, что делать. Думаю, может у Тревиса остаться до утра. Мне не нравится ситуация в городе. С Потрошителем, – тихо добавила Кейн, будто стыдилась собственного страха.

– Ты серьёзно веришь в Потрошителя? – Леон ласково улыбнулся, но не смог скрыть усмешки в блестящем взгляде – алкоголь опьянил даже его.

– Это не смешно. Сегодня я ещё раз перечитала все статьи. Убийства происходили в ночное время в безлюдных местах. Никто не застрахован. Ты что, даже чуточку не боишься?

– Я просто не думал об этом и думать не хочу. Но если ты, правда, боишься идти к метро одна, можешь переночевать у меня. Или я могу проводить тебя до станции, чтобы тебе было спокойнее.

– А что тут у нас, – Гаррисон подкрался незаметно, использовав шум, как прекрасную маскировку, и расплылся в гадливой уличающей улыбке, – Рейвен испугалась Потрошителя? Да брось зараза к заразе не липнет.

– Гаррисон, будь так любезен сгинуть, наконец!

– Да ладно тебе, Кейн, если серьёзно боишься, давай подброшу тебя на такси, нам всё равно почти в одну сторону.

– Нет, спасибо! Избавь меня от своего общества хотя бы в транспорте!

– Серьёзно, Кейн, – удивлению и самое главное оскорблению Калеба не было предела, – ты предпочтёшь умереть в грязной канаве поездке со мной в одном такси? Моя гордость воистину ущемлена.

– Рейвен, брось, пускай Калеб тебя подвезёт, – встал на защиту друга Леон, чья помощь освободила бы его от некоторых хлопот.

Калеб ненадолго оставил их в покое для того, чтобы вернуться и свести нервные клетки Рейвен в могилу окончательно. Прижимая к груди кухонный нож, как святой ритуальный кинжал, с лихорадочным блеском глаз он с деланной игривостью произнёс:

– Держи, Рейвен, возьми этот кухонный нож с собой. Когда Потрошитель увидит тебя с твоим злобным, высокомерным лицом и этим ножом, то…

Но Калеб не успел закончить, его тактично заткнули куском пиццы, который сунула ему Линор. И, взяв под руку, повела Калеба в гостиную. Но, даже пережёвывая пиццу, он умудрялся что-то ворчать, посчитав, что отсутствие его голоса непозволительная роскошь.

Они вернулись в гостиную, которую наспех попытались превратить в ночной клуб. Антураж соответствовал скорее притону, чем квартире приличного, тихого студента, коим считал арендодатель своего арендатора.

Невесть откуда разбросанные упаковки фаст-фудов, смятые банки пива; запахи ванили, курительных смесей и выплюнутого алкоголя на ковёр составляли страшную симфонию ароматов. Казалось, от одного вдоха можно опьянеть.

Вернувшийся Тревис Лэмб, выскочивший на полчаса в супермаркет за сигаретами, пребывал в состоянии экзальтированного шока, увидев преображения своей квартиры. Словно дизайнеры самоучки с особым видением этого мира решили поглумиться над ним.

– Моя квартира! – в праведном гневе воскликнул Тревис, в голосе которого сквозило больше осуждение, чем злость.

Калеб запрыгнул на диван с ногами, на обивке которого развалился Спаркс, закинув ноги на спину. Гаррисон демонстративно продолжил начатое дело теперь под надзором ошарашенного хозяина квартиры.

– Ты сам сказал, чувствуйте себя как дома. За свои слова надо отвечать, будь мужиком! И гостеприимно позволь нам дорушить твою квартиру!

Лэмб ничего не ответил, обречённо простонал и упал на свободное кресло. Проклинать тот час, когда он предложил собраться у него, Тревис будет завтра, когда вооружится тряпкой и шваброй.

– Да не парься за уборку! – будто прочитав его мысли, попытался успокоить Адам, стрельнув сигарету за ухом. – Когда мы уйдём, вызови шлюху.

– Прости, что? – опешил Тревис.

– Адам дело говорит, – поддержал Калеб, важно кивнув. – Серьёзно. Когда мне лень убираться, я вызываю шлюху. Это намного дешевле клининговый службы. А им и нормально: сосать не надо и деньги из ничего срубили.

Тревис молча закатил глаза. В комнату вошли Леон и Рейвен.

– Народ, а вы в курсе, что наша всегда бесстрашная Рейвен Кейн перетруховала, как школьница на тесте, перед перспективой идти в час ночной в полном одиночестве, когда на её весьма сомнительную невинность может покуситься Потрошитель?

– Гаррисон! – остервенело прошипела Рейвен, удерживаемая Леоном в крепких любовных объятьях.

– Мы можем поговорить о чём-нибудь другом кроме серийного убийцы? – робко попросила Линор, смакуя любимую пиццу.

– Нет! Не можем, потому что я не верю даже в существование Потрошителя. И буду отрицать его, пока самолично не увижу, как он дырявит жертву. Поэтому, чтобы доказать свою гипотезу, я предлагаю, – Калеб сделал таинственную паузу, и убедившись, что внимание приковано к его персоне, кончил: – позвать Потрошителя.

– В каком смысле? – оторопело спросил Лэмб, не до конца понимая смысл услышанного.

Адам гортанно испустил отрыжку и перевернулся, возвращаясь на пятую точку, прочистив мизинцем ухо. Калеб продолжил:

– В прямом. Я предлагаю сегодня, прямо сейчас, проверить городскую страшилку на самих себе. Что вы так смотрите на меня удивлённо? Столько болтаете о Потрошителе, но даже не в курсе, в чём сыр бор?

– Ты о том мифе с чатом? – Адам отсалютовал банкой пива, давно потеряв им счёт.