Проклятая кровь

– Что угодно благородному господину?
– раздалось сзади томное восклицание.

Я резко обернулся и увидел хозяйку заведения. Мамашу Лейлу трудно с кем-то спутать. Высокая, гораздо выше любой женщины, да и чего скрывать - многих мужчин. Широкие плечи также не добавляли привлекательности, к тому же мамаша имела страсть к пестрым нарядам и к слишком яркому вульгарному макияжу. Единственное, что привлекало к мамаше Лейле мужчин - это голос женщины. Голос у хозяйки заведения был действительно чарующий.

– Господин Лефевр здесь?
– спросил я у мамаши Лейлы, стараясь, чтобы голос выглядел невозмутимым.

– Смотря какой нужен, - проворковала мамаша Лейла улыбаясь, - один стоит передо мной прямо сейчас.

– Мне нужен Михель, - сухо произнес я, отстраняясь от мамаши.

– Ах этот брат, - воскликнула Лейла, делая вид будто не заметила моей реакции, - да, он здесь. Наверху с Бетти. Но думаю не нужно им сейчас мешать. Давайте я лучше подберу кого-нибудь и для вас, господин.

– Мне лучше знать что и когда делать!
– холодно отрезал я.
– Какая комната?

Поняв, что клиент пребывает не в духе, мамаша Лейла не стала настаивать. Поджав пухлые, ярко красные губы, хозяйка произнесла:

– Пятая, сеньор-грубиян!

Стремительно поднявшись по лестнице, я отыскал нужную дверь и вломился в помещение. Раздался женский визг и мужское гневное проклятье.

– Черт возьми! Кого принесло?!

А затем Михель увидел меня и его брови стремительно поползли вверх.

Большую часть скромных размеров комнатки занимала кровать. Впрочем, для подобного заведения вещь самая необходимая. Слева окно, завешанное алым бархатом, справа комод и зеркало. Большое зеркало. Видно некоторые клиенты любили смотреть на себя во время развлечений. На комоде канделябр с горящими свечами, оплавившимися в четверть длины. На полу разбросаны в беспорядке вещи.

На кровати Михель, сверху на нем сидела девушка. Сейчас она испуганно куталась в простыню, задрав ее до самого подбородка.

– Стефан?
– в голосе Михеля прозвучало удивление. Брат явно не ожидал увидеть меня здесь.
– Какого дьявола?

Затем на лице Михеля промелькнула тень тревоги, и он уже спросил совсем другим тоном:

– Что-то случилось?

Я кивнул, не в силах произнести ни слова.

– Выйди, нам нужно поговорить!
– велел девушке Михель.

Бетти слезла с кровати, быстро собрала разбросанные вещи, и стремительно выскользнула из комнаты.

– Что произошло?
– спросил Михель, спешно надевая штаны.
– Что-то с Филиппом? С отцом?

А я продолжал молчать, глядя брату в глаза.

– Да что случилось наконец, Стефан?!
– взъярился Михель не на шутку.
– Отвечай!

– Ничего, - ответил я кратко.

Михель опешил, подавился несказанной фразой, и дикими глазами посмотрел на меня.

– Ты из ума выжил, братец?
– процедил рассерженно Михель, закипая от гнева.
– Тогда какого черта ты вломился сюда?!

– Как давно ты узнал?
– вопросом на вопрос ответил я брату.

– Узнал что?
– опешил Михель, явно не ожидая подобного вопроса.

– Узнал то, ради чего пошел на все это.

– Да о чем ты?

– Зачем, Михель?

– Стефан, что с тобой?
– Михель ошалело смотрел на меня, как на безумца. Признаться честно, я и походил сейчас на умалишенного. Брат сжал меня за плечи и потряс.

– Ты пьян? Одурманен?

Я отмахнулся от рук брата и толкнул его на кровать. В горле заклокотал подступающий гнев.

– Разве я был тебе плохим братом? Скажи! Когда ты узнал правду? С каким пор стал лгать, глядя мне в лицо, называя братом?

В глазах Михеля продолжало царить удивление и непонимание.

А меня уже не могло ничто остановить. Пелена гнева застилая глаза, обрушилась мощью потока водопада, и я уже ничем не сдерживающий, продолжил:

– Не ожидал о тебя подобной изощренности! Ты же солдат, а не политик. Зачем кого-то пытаться подослать? Убил бы сам! Или побоялся замарать руки? А затем, когда не получилось, еще и извлек из пистолета патрон? Почему же не два сразу? Тогда меня убили бы наверняка. Зачем было давать шанс? А потом, когда и это не помогло, ты отправился праздновать мою победу! Наглый лицемер! А после, выждав, отправил снова своих людей! Но опять промашка!

Каждое сказанное слово било хлыстом. Михель слушал, пораженный и ошарашенный.

– До последнего момента я не мог поверить в происходящее. Пока не увидел вот это!
– я схватил Михеля за плечо, где находилась татуировка. Знак роты, где служил Михель. Оскаленная морда волка и три звезды на ней.

– Сам послушай какой бред несешь!
– Михель, толкнул меня грудь, вставая на ноги.
– Зачем мне тебя убивать? Зачем?

– Так и будешь до последнего отпираться?
– Я зло рассмеялся.
– Сейчас то зачем? Здесь никого нет кроме нас двоих! Так признайся хотя бы мне в глаза!

– Да в чем признаться, идиот?!

– В том, что именно ты подослал ко мне солдат! Именно ты оставил один патрон!

– Да с чего ты все это взял? Никого я к тебе не подсылал! И патрон я никакой не забирал! Моя вина лишь в том, что я глупец. Глупец и плохой секундант! Даже не проверил пистолеты перед дуэлью! Вот и все, в чем я могу сознаться!

– Тогда как ты объяснишь, что у убийц были точно такие татуировки как на твоем плече?

Михель помешкал с ответом, удивленный моими словами.

– Нападавшие солдаты были из моей роты?

– Будто ты не знаешь!

– Не будь идиотом, Стефан! Нет! Я не знал. И не подсылал к тебе убийц! Пойми это!

И тут я ударил брата. Михель упал на пол, выплюнул кровь, продолжая смотреть на меня удивленно и со страхом.

– Признайся!
– велел я.

– В сотый раз повторяю! Зачем мне убивать родного брата?
– взревел Михель яростно.

– Потому что я не Лефевр, - ответил я. И тихие слова оглушающе разнеслись по комнате.
– Я - Ламбер.

– Что ты несешь?!
– воскликнул Михель ошарашенно.
– Ты в своем уме, Стефан?

А я продолжал, чувствуя адский холод разливающий по телу.

– Герард Лефевр не сдержал клятвы. В тот роковой декабрьский день он пожалел младенца, взяв его и воспитав как собственного сына. Именно ты вечно в детстве смеялся надо мной, называя подкидышем. Наверное, узнав правду, ты не на шутку обрадовался!

– Ты Ламбер?
– ничего не понимающе произнес Михель.
– Получается...

В его глазах что-то изменилось.