Проклятый старый дом, или Неожиданное наследство

— Боги! — воскликнула я, продолжая играть. — Вы в порядке? Никто не пострадал?

— Мы целы. Но…

— Что?! Говори уже, пока я не придумала себе что-то пострашнее реальности! — села в кровати, отметив краем сознания, что маг раздел меня до белья.

Прочь, прочь мысли! Не время!

— Твой лес… он немного пострадал… — Дафна упорно разглядывала носки своих сапог, боясь поднять на меня глаза.

— Насколько все плохо? — сейчас я сама себе напоминала уставшего генерала, которому принесли вести с полей о потерях в очередной битве.

— Полянка выгорела… Однако, дальше кольца деревьев огонь не пошел, — поспешила заверить меня подруга. Я выдохнула с облегчением. Снова теплые волны нежности к магу всколыхнулись в моем сердце.

Стоп! Не время!

— А как вы остановили огонь? — этого Герт не рассказал, а мне страсть как хотелось узнать, как именно он предотвратил трагедию.

— Не поверишь, — впервые за время нашего диалога улыбнулась подруга. — Снегопад. Сильный, похожий на метель, но без сопутствующего урагана! Словно белой стеной он окутал место пожара и постепенно затушил все искры. Прям чудо какое-то!

Я улыбнулась, ведь прекрасно знала имя этого "чуда". Кажется, я у "котика" теперь в огромном долгу.

_________________________

* — слова из пьесы "Ромео и Джульетта" У. Шекспира.

39. Рассвет новой жизни

Остаток ночи прошел без увеселений. Я спустилась вниз и помогла ребятам убирать последствия пожара. Вытаскивая запутавшийся в ветках обгоревший скелет гирлянды, невольно возвращалась к моменту взрыва. Что же произошло с генератором? Халатность ребят в установке, снегопад или же трагичная случайность? Что именно повлекло такие последствия?

Под ногой хрустнул стеклянный купол обгоревшей лампочки. Черт! Это же теперь вокруг куча битого стекла останется! Ладно сейчас, зима — и все мы в обуви с толстой подошвой. А что делать летом, когда любой камешек прекрасно ощущается голой пяткой сквозь тонкие шлепки?

Решив позже обсудить с Гертом возможность уборки полянки от следов пребывания здесь незадачливой компании, дернула на себя приварившуюся к веткам проволоку. От поднявшегося облачка горелой трухи чихнула. Запах гари уже пропитал всю одежду и волосы насквозь, руки покрылись плотным слоем черной пыли.

Закончив уборку под светом парочки мощных переносных фонарей, ребята разбрелись по спальным местам. Оливер подошел ко мне и положил руку на плечо.

— Морана, — начал друг, с видимым трудом подбирая слова. — Прости, если бы я только знал… Я бы никогда не привез ребят сюда. Мы оплатим ущерб, обязательно!

— Олли, — я тронула ладонью его покрытое черными разводами лицо. — Какие к черту деньги? Главное, сделать правильные выводы из сложившейся ситуации. И больше такого не допускать.

— Конечно, конечно, — растерянно ответил Оливер. Подняв на меня глаза, он тихо сказал: — Спасибо. Ты просто чудо, Морри.

Я отмахнулась от сомнительного комплимента. То, что я чересчур добрая, знала и без лишних напоминаний.

Вернувшись в спальню после горячей ванны, расстроилась. Кота на привычном месте все еще не было. Невольно в душе всколыхнулось беспокойство за мага. А вдруг он не смог восстановиться и сейчас тихо лежит и страдает в темноте и одиночестве? Или, не дай боги, без сознания валяется посреди леса?

Волнение все нарастало, прогоняя даже намек на желание поспать. Накинув сверху пижамного костюма махровый халат, вышла из спальни, подсвечивая себе дорогу фонариком на телефоне.

Первым делом заглянула в библиотеку, но там снова было темно. Проведя лучом света по всем углам, поняла, что мага тут нет. Вздохнув, вышла из библиотеки, прикрыв за собой дверь. Идя вдоль коридора, гадала, в какой комнате мог спрятаться Герт. Прошмыгнув на цыпочках мимо закрытой комнаты Дафны, пробежала в другой конец коридора. Убранный нами еще накануне пол был чист и никак не выдавал возможного пребывания мага в какой-либо из комнат. Вздохнув, нажала на ручку ближайшей двери.

Скрипнув не смазанными петлями, та с неохотой поддалась. Комната, которую я видела до этого лишь мельком при свете дня, и до которой мы с подругой пока не дошли со своими исследовательскими планами, встретила меня мрачной тишиной. Серебристый лунный свет падал на пол сквозь приоткрытое окно. Морозный ветер свободно гулял по помещению, волнуя сдвинутые к стене шторы.

В тишине раздался хриплый стон. Подавив в себе острое желание убежать прочь, подошла к дивану, подсвечивая свой путь телефоном.

— Герт? — спросила шепотом, боясь ошибиться.

Вместо ответа мужчина протяжно застонал. Я подняла лучик света на диван и тут же опустила его обратно. На диване лежал мой маг, свернувшись калачиком, спиной ко мне. Отложив телефон на ближайший столик фонариком вверх, сделала освещение в комнате более приемлемым для моих глаз.

— Герт, миленький, скажи, чем я могу помочь? — прошептала, осторожно коснувшись темных волос на его голове. Мужчина дернулся и прошептал:

— Морана…

Я почувствовала, как слезы потекли по моим щекам. Видеть страдания мага и не иметь возможности их облегчить было для меня подобно самой изощренной пытке.

— Морана, — добавив твердости голосу, он, кряхтя как старик и скрипя зубами, повернулся на спину, вытянув ноги вдоль дивана. — Морана…

— Что? — я тут же опустилась на колени перед диваном, готовая внимать каждому слову мужчины.

— Если тебе не сложно, в моей… нашей спальне остался кувшин с травяным настоем…

Не обращая внимания на внезапное уточнение, вскочила и бегом отправилась в "нашу" комнату. На тумбочке у кровати нашла нужный кувшин. Схватила его, прижав к груди, и поспешила обратно к магу.

Лишь у дивана сообразила, что совершенно забыла о стакане или чашке.

— Прости, я забыла стакан, — виновато созналась, поднося кувшин к дрожащим губам Герта.

Сделав несколько крупных глотков, он коснулся моей руки. Я убрала кувшин на пол и впилась взглядом в полуприкрытые глаза мага.

— Спасибо, — прошелестел Герт и попытался улыбнуться. Я с облегчением отметила, что кожа мужчины постепенно становилась ровнее, а страшные пузыри начали уменьшаться и подсыхать.

— Почему… — я запнулась, почувствовав что ступаю на тонкий лед. Но мне нужно было узнать ответ на этот вопрос, поэтому я продолжила: — Почему ты потратил все свои силы на мое лечение, а не на себя? Ты же нуждался в этом гараздо больше меня…