Пучина скорби

Вадим не знал, какой богопротивный ритуал вдохнул жизнь в мертвое тело дочери, но теперь процесс пошел вспять. Плоть истаяла; исчезли сосуды, мышцы, органы, телесные жидкости… На полу лежал лишь скелет, маленький и хрупкий.

Все, что осталось от Ирочки.

«Вот ты и нашел ее».

А спустя мгновение скелет рассыпался в прах.

Не осталось ничего. Вообще ничего.

Ноги Вадима подломились, он упал на колени и зарыдал.

… Вадим ехал и думал, что не сможет рассказать Вере, чем закончились его поиски; она не знала, что они вообще были. Говорить ли Римме? Лучше всего сказать обтекаемую полуправду и перестать отвечать на сообщения.

Марина Ивановна была единственной, кому он поведал все без утайки.

— Надеюсь, Лавр сдохнет без своего хозяина, — сказала она, — и остальные тоже. В аду им самое место.

— Практически уверен, что их уже нет. Тварь говорила, что соседство с нею меняет тело человека, без нее он жить не сможет. — Вадим помолчал. — По логике, если мы уничтожили эту сущность, то мертвы и ее холуи.

— А мы ведь уничтожили? — Натянуто улыбнулась Марина Ивановна.

— Кабы знать, не осталось ли от нее чего-то… Но, похоже, нам повезло: «божество» было слабым, не таким, как в древние времена. Не успело набраться сил, напитаться и стать неуязвимым. Повинуясь пророчеству, рискнуло выбраться из своей «раковины» и войти в тело ребенка, чтобы вырасти и обрести подлинную мощь. Возможно, оно и прошлом так делало, перемещалось по мере надобности из тела в тела, меняя вместилища.

— Страшно подумать, — содрогнулась Марина Ивановна, — вы с женой заботились бы о нем, Лавр и прочие делали свою часть работы, а в час икс состоялось бы пришествие.

— Если бы не маленькая ошибка, не крошечный прокол, кто знает, чем бы все кончилось.

Женщина помолчала немного, задумавшись о чем-то.

— Мне сейчас пришло на ум: зачем нужна была эта комбинация? Зачем показывать вам храм, рассказывать обо всем? Узнав, кто вы, для чего приехали, чудовище могло просто вернуть Ирочку: позволить найти и забрать ее, притаившись в теле девочки. Ехали бы вы, к примеру, по Верхним Вязам и увидели Ирочку на улице. Обрадовались бы и забрали без лишних вопросов!

Вадим усмехнулся.

— А мне совершенно понятно, почему. «Лишние вопросы» были бы, еще как! Обнаружив свою дочь, я бы поднял шум на весь свет. Все-таки какая-никакая публичность у меня есть, и я бы все силы приложил к тому, чтобы докопаться, как Ирочка оказалась в глухомани, кто и с какой целью украл ее, почему полиция ничего не обнаружила. Возобновилось бы следствие, подключилась бы пресса — уж я позаботился бы о том, чтобы придать делу максимальную огласку. Верхние Вязы оказались бы в центре скандала, что могло привести к нежелательным последствиям. В девяностые годы все удалось замять, а тут вылезло бы наружу много всякого нехорошего, взять хоть блистательного нестареющего Лавра, чудом переквалифицировавшегося из убийц в мэры. Да и история с автобусом, с погибшими детьми. А кто-то сумел бы связать с Верхними Вязами исчезновения детей на протяжении тридцати лет! И прочее, прочее. Нет, нашему мерзкому божку это было совсем не в кассу. Ему требовалась тишина. Не говоря уже о том, что в этой ситуации «завербовать» меня, «прикоснуться» ко мне в своем храме он бы точно не смог, никакой «миссией» я не проникся бы, — подвел итог Вадим.

Он попрощался с Мариной Ивановной и уехал.

Шокирующее известие застало его в дороге. По всем радиостанциям гремели новости о происходящем в Верхних Вязах. Природный катаклизм надолго привлек внимание к захолустному городку, о его загадке будут писать поколения журналистов и исследователей. Так, по крайней мере, говорили в новостных выпусках.

В городе, который стоял буквально над пропастью, произошла серия сильнейших подземных толчков. В результате Школьный провал расширился, здание школы провалилось туда полностью, а с ним и близлежащие строения. Центральный провал тоже стал стремительно расширяться, наполняясь водой. Пришла в движение и Боковушка. Эксперты полагали, что под землей, на огромной глубине, провалы соединены между собой.

Оставшееся в городке население стали эвакуировать. Из Октябрьского на помощь выехали автобусы; люди, у которых имелись свои автомобили, уезжали самостоятельно, забирали соседей и знакомых. Пока неясно, всем ли удалось спастись из гибнущего города.

Городские власти и полиция не принимали участия в мероприятиях по эвакуации, более того, руководство Верхних Вязов и сотрудники правопорядка исчезли. Возможно, отправились в зону провалов и погибли — такое предположение выдвигалось чаще всего.

Когда понадеялись, что подземные толчки уже прекратились, земная кора неожиданно треснула, разошлась, и образовался новый провал, самый масштабный. В результате городок Верхние Вязы полностью ушел под землю. Буйство стихии продолжалось до тех пор, пока все провалы — теперь их было четыре! — не соединились в одну впадину колоссального размера. Многие утверждали, что она вскоре заполнится водой, и на этом месте возникнет огромный водоем.

— Город Верхние Вязы станет озером с таким же названием, — со слегка дебильной радостью в голосе проговорила одна из ведущих дневных новостей, и эта фраза позже попала в заголовки.

А некоторые даже не сомневались, что может появиться целое море, ведь был же здесь когда-то древний океан!

Вадим не размышлял о глобальных географических изменениях. Он думал о том, что Земля разверзлась и поглотила грешников — в буквальном смысле. Утянуло их в «пучину скорбей», о которой давным-давно говорила Вадиму богомольная старушка.

«Божество» пало, его храм разрушен, а последователи уничтожены. Шрам с руки бесследно исчез, и Вадим надеялся, что существо, по воле и вине которого случилось так много горя, сгинуло навсегда, никто не сможет вернуть его, а прибывающая вода погребет под собою остатки древнего зла…

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.