Пусть мята напомнит тебе...

Грядущие военные действия, нерешительность короля в вопросе капитуляции и сказки, окутывающие вражескую армию - были самой обсуждаемой новостью в будуарах, закоулках, парке и других укромных местах, где собирались дворяне. Но вскоре досужие сплетни сменили тему. И срываясь на пугливый шёпот люди пересказывали историю о сумасшедшей любовнице короля, которая бегает по коридорам и гробит всех без разбору.

– Даже монаха из храма Всевышней не обошла вниманием. Треснула.
– Прохрипела дама в кружевной накидке, кавалеру.

– И что он проклял её?

– широко раскрыв глаза, таращилась на неё другая дама.

– Не успел, - вздохнула первая и воцарилась тревожная тишь.

Сплетники наскоро окрестили чокнутую бабу короля "ведьмой-поморницей" и заранее упали в обморок, увидев её в другом конце аллеи.

А было чего испугаться. Я шествовала по замку, гордой поступью Пожинательницы: позади меня на полу корчилось уже человек двадцать вельмож, попавших под удар камня Линкарана.

– Прямо по курсу!
– заставил меня обратиться во внимание Руи, решив принять участие в увеселении.

Печально известный господин Терен, посмевший поставить под сомнение правдивость слов его величества на совете, углядев меня через площадку, замер. Быстро оценил ситуацию. Лежащие вокруг меня подвывающие тела, щипцы в моих руках - подсказали, мол, будет беда, если он сию же секунду не унесет ноги подальше от сбрендившей амазонки.

– Господин Терен, погодите!
– кричала я ему вдогонку, набирая скорость, и прыгая через кусты роз.
– Как хорошо, что мы с вами встретились! Мне бы задать вам пару вопросов!

– Мне не о чем с вами говорить!
– на ходу кричал он, не сбавляя шагу.

– Есть!
– не соглашалась я, уже настигая его.

– Лови подлеца!– смеялся взахлёб в моей голове призрак правителя вампиров, и сыпал предложениями как и куда лучше сунуть уважаемому Терену мои щипчики с камешком. Я чуть не подавилась собственным "хи-хи". Но, повинуясь велению Руи, протянула вперёд щипцы, надеясь дотронуться до поясницы улепётывающего мужчины. Он споткнулся, и очень удачно подставил мне зад, в который я не преминула ткнуть своим грозным оружием.

– Всё! Готово!
– радостно выдала я, когда мужчина, вспахав носом земельку клумбы, остановился, как вкопанный.

Мои старания вознаградили аплодисментами. Я от удивления дёрнулась. Оказалось, что гоняясь за Тереном, я добежала до тренировочной площадки новобранцев-амазонок. Причём боевые подруги устроили перерыв дабы оценить композицию, украсившую территорию.

– Веселишься?
– спросила Фая, кивнув на подрагивающего на ветру Терена.

– Как выразился бы Каноний: "Провожу эксперимент!" - хихикнула я.
– А как дела у вас? Никто не хочет поучаствовать?

Сделала шаг к ним и все попятились, опасаясь разделить участь мужчины. Для дальнейшего общения с подругами пришлось отложить камень Линкарана.

– А не лучше ли сдаться?
– услышав вести от меня, прачка почему-то приготовилась размахивать белым передником и идти на мировую.

– Нет, - покачала головой Войка.
– Капитулировать - в нашем случае равносильно смерти.

Каким бы ни было велико желание опровергнуть её слова, я лишь подтвердила их, кивнув на молчаливый вопрос женщин.

– Я понимаю, это страшно, - думала утешить их, но выдала собственные переживания на общий суд.
– Бояться смерти - нормально. Я тоже боюсь.

Войка и Фая шумно вздохнули. Гнетущая пауза насытилась нашими волнениями. Кровь застыла в жилах. Лёгкая истерия пробилась сквозь маски невозмутимости на лицах служанок и фрейлин.

– Но давайте удивим Пожинательницу!
– предложила я и подмигнула им совсем, как сумасшедшая, коей меня считали.
– Покажем из какого теста слепила нас Великая Мать. Когда настанет час браться за клинки, мы не будем прятаться. Посмотрим в лицо своим кошмарам...

– И морду им поисцарапаем!
– подхватила идею прачка, воодушивилась, угрожающе взмахнула коромыслом (она по-прежнему практиковалась с ним, как с новым видом оружия).

Фрейлины осмотрели собственные точёные ноготки, с досадой охнули. Впрочем красотой своих пальчиков они согласились пожертвовать во имя общего блага.

– Мы порвём их!
– вскочила другая воительница, мастерица ложки и плошки.

– Молодец! Настроила новобранцев!
– смотрела на бунтующих против смерти баб Войка.

– Ага, главное, чтобы они дворец до утра не разнесли!
– поддакнула Фая, глядя на прачку вдребезги расколотившую своим коромыслом статую голого мужика.

– А говорила, что из тебя не получится королева... Ты на правильном пути!
– похлопала меня по плечу Войка и объявила продолжение тренировки. Вскоре на маленькой площадке собрались все слуги, включая мальцов-пажей, конюхов и прочих. Равнодушных не было. Люди собирались бороться до последнего. Мне, как идейному лидеру, позволили немного поспать.

* * *

Я открыла дверь и обнаружила в своей комнате не только мирно дремлющую Эню, но и Ольгерда. Как он то там оказался - даже не представляла. Но он сидел в кресле, придвинутом к постели и держал девушку за руку. Милая картина. Я бы полюбовалась, если бы была в другом настроении и не так сильно хотела спать. Услышав скрип двери, командующий выровнялся, взволнованно дёрнулся, собираясь уходить. Спящая красавица протестующе застонала, а мой друг растерялся. Понимал, что ситуация, мягко говоря, странная, объяснить её он не мог.

– Я зашёл, искал...
– оправдывался мужчина.

– Как она?
– остановила его я, облегчив труд.

– Уже лучше. Когда я пришёл, Фаина торопилась на тренировку. Попросила присмотреть за ней...

– Не нужно. Думаю, с ней ты забудешь о своём прошлом. Ольгерд, я обещала стать твоим проводником на время: так вот, я считаю, что она хорошая, и ты сам видишь это. Мне и тебе её происхождение не важно.
– Тихо заговорила я, чтобы не тревожить больную.
– Я помогу тебе. Уйду. А ты останешься здесь, и хоть не на долго вспомнишь, что ты - мужчина, которому надоело терпеть одиночество! Пока ты будешь думать об этом, я схожу к королю и наябедничаю на тебя, а потом попрошу дать нашей девочке простенький титул. Пора и тебе стать счастливым.