Пустоши Альтерры, книга 1

Молодой боец, едва держа пистолет в руках, бросился перекрыть боковой проход, но его тут же настигла очередь из пулемёта. Парень рухнул, а из тени коридора показалась фигура нападавшего.

— Чёрт — рявкнул Ярос, развернувшись и выпустив короткую очередь. Враг рухнул, а Ярос подбежал к упавшему врагу, убедившись, что тот мёртв.

— Кто будет тупить - окажется на его месте! — прорычал он, возвращаясь к позиции.

К этому моменту на лестнице началась другая битва. Нападавшие уже установили щиты, продвигаясь вперёд под прикрытием. Один из них бросил гранату, она ударилась об угол стены и покатилась прямо к баррикаде.

— Граната! — выкрикнул кто-то, но Ярос уже действовал.

Он схватил гранату металлическим протезом, быстро развернулся и швырнул её обратно в наступающих. Через секунду взрыв оглушил коридор, выбросив нападавших с их позиций.

— Три — пробормотал Ярос, губы растянулись в ухмылке.

Взрыв временно остановил врагов, однако Ярос знал - это ненадолго. Их было слишком мало, а у бойцов уже начинали заканчиваться патроны.

— Боеприпасы сверху спустите! — крикнул он, обращаясь к ближайшему солдату.

— Мы пытаемся, но они перекрыли западный коридор! — ответил тот.

Ярос скривился. Он понимал, что ситуация становится всё хуже. Но он не собирался сдаваться.

— Ладно, держимся! Пусть они знают, что резать нас придётся дольше, чем они планировали!

Издалека снова послышались шаги. Нападавшие готовились к новой волне атаки, а Ярос крепче сжал оружие. Он уже догадался: этот бой будет его лучшим, и, вероятно, последним.

Шум стрельбы усиливался. Нападавшие действовали всё более слаженно, подгоняемые численным преимуществом. Бой на первом этаже превратился в хаотичное столкновение, где каждый метр пространства стоил жизни. Ярос продолжал отдавать приказы, к сожалению, даже суровый голос уже не мог удержать людей от паники.

— Гранатомёт ближе! Держите их у лестницы! — крикнул он, перекрывая грохот очередного взрыва.

Один из бойцов метнулся к укрытию, стараясь прицелиться, враги уже начали обстреливать их с верхней позиции. Гранатомёт выстрелил, заряд попал в стену, оставив глубокую вмятину и не причинив врагам вреда.

— Сука! — рявкнул Ярос, видя, как один за другим бойцы начинают отходить назад.

— Боеприпасы на исходе! — закричал один из людей, прячась за перевёрнутым шкафом.

— У нас их нет, чёрт возьми! — выкрикнул другой, отползая с окровавленной ногой.

Нападавшие начали продвигаться вперёд, укрываясь за щитами и прячась в дыму. Ярос увидел, как один из них поднял руку, подавая сигнал остальным. Сразу несколько человек бросились к баррикаде, и после короткой перестрелки ворвались за укрытия.

— Отступаем! — закричал Ярос, глядя, как линии обороны ломаются. — Все к минус первому этажу, живо!

Бойцы начали отходить, прикрывая друг друга. Одни тащили раненых, другие стреляли на ходу, стараясь удержать врагов. Коридоры наполнились дымом и криками, а шаги нападавших эхом раздавались за спиной.

Дархан стоял в центре импровизированного штаба на минус первом этаже. Его лицо было сосредоточенным, но уже лишённым уверенности, которая обычно сопровождала его.

— Господин, мы не можем удерживать верхние этажи — доложил один из советников. — Нападавшие слишком организованы.

Дархан кивнул, губы сжались в тонкую линию. Он ненавидел осознавать, что всё идёт не так, как он планировал.

— Что с туннелем? — спросил он, не поднимая взгляда от карт.

— Всё готово — ответил советник. — Но они могут быстро догадаться о вашем отходе, если мы не успеем их задержать.

Дархан стиснул зубы, затем глубоко вдохнул, пытаясь подавить раздражение.

— Тогда держите — сказал он тихо, голос был холодным. — Любой ценой.

В этот момент в помещение влетел Ярос, протез гулко стучал по стенам. Тот был весь в пыли и копоти, но его глаза горели.

— Они прорываются — заявил он, бросая автомат на стол. — Ещё немного, и они будут здесь.

Дархан посмотрел на своего верного соратника. Несмотря на уверенность в глазах, Ярос выглядел измотанным.

— Ты сделал всё, что мог — коротко сказал Дархан, похлопав его по плечу. — Теперь мы уходим.

Ярос молча кивнул, во взгляде было заметно разочарование. Он был готов умереть за Дархана, но тот выбрал другой путь.

— Всем готовиться к отходу — приказал Дархан, обводя взглядом своих людей. — У нас нет времени.

Шум битвы становился всё громче. Дархан знал, это конец его крепости, но не конец игры. Пока у него был туннель, была и надежда начать всё заново.

— Время работает против нас — бросил он, глядя на Яроса. — Идём.

Грохот взрыва разнёсся по подвалу, словно удар колоссального молота. Потолок задрожал, из щелей посыпалась пыль, а стены застонали под тяжестью. Дархан резко обернулся к туннелю, который должен был стать их спасением. Вместо прохода теперь была груда камней и металла.

— Чёрт возьми! — прорычал Ярос, кидаясь к завалу, его протез со стальным звоном ударил по камню. — Они знали о туннеле!

Дархан застыл на мгновение, чувствуя, как его внутренний мир рушится вместе с этим проходом. Всё тщательное планирование оказалось бесполезным.

— Соберись, Ярос! — рявкнул он, срываясь. — У нас ещё есть шанс отбиться.

— Отбиться? — огрызнулся Ярос, обернувшись к нему с яростью в глазах. — Нас прижали, как крыс!

В этот момент откуда-то сверху раздался грохот — враги уже спускались в подвал. Перестрелка эхом разнеслась по коридорам, а бойцы Дархана, исчерпавшие боеприпасы, пытались прикрыть двери, чтобы выиграть хоть немного времени.

— Баррикадуйте входы! — выкрикнул Дархан, оглядываясь. — Мы держим позиции!

Ярос схватил ближайшего бойца за плечо, подтолкнув того к укреплению дверей.

— Тащите всё, что найдёте! Столы, ящики, хоть эту проклятую стену, если нужно!

Дархан смотрел, как люди спешно укрепляют позиции, но знал, это продержится недолго.

Враги снова ударили. Громкий взрыв выбил одну из дверей, и пламя на мгновение ослепило всех в комнате. Нападавшие ринулись внутрь, их крики заглушали грохот выстрелов.

— Прикройте правый фланг! — выкрикнул Ярос, бросаясь вперёд. Его автомат загрохотал, и несколько нападавших рухнули на месте.

— Левый коридор! — крикнул другой боец, слова утонули в грохоте взрыва.

Дархан наблюдал за хаосом, всё ещё надеясь на чудо, но разум уже понимал, что шансы на победу равны нулю. Он схватил пистолет с ближайшего стола и направился к позиции Яроса.

— Ты хочешь умереть здесь? — прокричал он, приближаясь к своему командиру.

— Я хочу умереть с честью! — огрызнулся Ярос, не отрываясь от стрельбы.