Пустоши Альтерры. Книга 2

Он отступил, провёл рукой по корпусу. Всё сделано. Топливо на месте, клеммы подключены, система готова. Развернувшись, направился к выходу из ангара.

Илья протянул документ Мраку.

— Всё, теперь ты хозяин — сказал он, чуть улыбнувшись. — Делец сказал, что расходники уже в грузовом отсеке. Торопит, здесь нельзя оставлять чужую технику на ночь.

Мрак нахмурился, принимая бумагу. Она была тяжёлой — не физически, а по своей значимости. Пальцы скользнули по гладкой поверхности, где едва уловимо переливались защитные водяные знаки. Несколько чётких строк, печать, официальная отметка. Караванщику ещё ни разу не приходилось держать в руках нечто подобное.

— Что тут написано?

Парень аккуратно провёл пальцем по документу, выделяя нужные строчки.

— Вот — сказал он — твой позывной и остальное.

Мрак склонился ближе, хмурый взгляд проследил за движением пальца.

Владелец: Мрак, вольныйКлан: без кланаГильдия: без гильдии…данные о машине…

Мрак молча посмотрел на это ещё несколько секунд, затем сжал документ в руке и сунул во внутренний карман куртки.

— Понял — коротко сказал он.

Илья усмехнулся.

— Теперь ты хозяин этой кучи металла.

Мрак усмехнулся в ответ, посмотрел в сторону бронемашины, мощной, тяжёлой, готовой к дороге.

— Теперь это наша куча металла.

Илья хлопнул напарника по плечу, напарники вернулись к броневику.

— Ну что, момент истины? — спросил Илья, пытаясь перевести дыхание.

Мрак провёл ладонью по броне, глубоко вдохнул. Теперь это его бронемашина. Их бронемашина.

За пятнадцать лет в пустошах он менял броню десятки раз — в конвоях, в караванах, в отбитых у бандитов транспортниках. Но все они были чужими.

А эта — своя.

Без лишних слов он забрался в кабину. Жёсткая ткань водительского кресла, холодные рычаги, шероховатая приборная панель. Всё новое и одновременно знакомое. Как старая мечта, к которой так долго шёл, что уже забыл, каково это — добраться до цели.

Щёлкнул тумблером, машина загудела, пробуждаясь.

Сначала запустилась система прогрева. По корпусу прошёл лёгкий вибрирующий гул, будто в глубине ожило мощное, нетерпеливое эго. В камере нагнетания пироцелий медленно набирал нужную температуру.

Мрак не торопился. Только сильнее сжал руль, почувствовав, как оплётка чуть поддалась под пальцами.

На приборной панели один за другим загорелись индикаторы. Лампочки мигали, тестируя систему, стрелка температуры топлива поползла вверх. Двигатель молчал, но внутри уже накапливалась энергия, словно зверь в клетке, ожидающий свободы.

Рядом стоял Илья, опираясь на открытую дверцу.

— Долго?

— Ещё немного.

Минута тянулась медленно. Наконец, стрелка достигла рабочей отметки.

Он нажал кнопку.

Пресс щёлкнул, баллон зашипел, воздух прорвался сквозь систему, и через пару секунд двигатель ожил.

Гул наполнил ангар, тяжёлый ритм мотора отдавался в полу, пробуждая пространство. Выхлопной ветер хлестнул по стенам, подняв слой застоявшейся пыли. В полумраке закружились песчинки, растворяясь в свете ламп.

Мрак провёл языком по губам, сжимая руль, будто убеждаясь, что всё это реально.

— Вот это звук — пробормотал он себе под нос, больше не скрывая удовольствия.

Рядом Илья ухмыльнулся, опираясь локтем о дверной проём.

— Тебя, кажется, радует больше, чем меня.

Мрак покачал головой, убирая ладонь с панели и подаваясь чуть вперёд.

— Это не просто машина, Вектор — сказал он, выскакивая из кабины и хлопая дверью. — Билет из Вулканиса. И наша новая жизнь.

Однако момент длился недолго. Громкий, раздражённый голос заставил обоих обернуться.

— Вы что, охренели?!

К ним спешил торговец. Он буквально летел через ангар, размахивая руками, лицо было искажено яростью.

— Глуши мотор! Быстро!

Мрак недовольно прищурился, но без лишних слов потянулся к панели и щёлкнул выключателем. Двигатель заглох с тяжёлым вздохом, вибрации стихли, в воздухе всё ещё витала мелкая пыль.

Торговец подбежал вплотную, закрывая лицо рукой, явно возмущённый до предела.

— Вы что, первый раз за рулём?! — гаркнул он, упёршись руками в бока. — В городе нельзя гонять на полной мощности! У вас мозги поплавились?

Мрак скрестил руки на груди, молча глядя на разъярённого дельца, а Илья готовился к очередной лекции.

— Во-первых, в пределах города включается "тихий" режим — продолжил торговец, тяжело дыша, успокаиваясь.

— Переключатель на панели слева. Это снижает мощность до трети, чтобы не греметь на всю округу и людей не травить.

Мрак медленно перевёл взгляд на приборную панель, прищурился. Действительно, был там небольшой тумблер.

— А во-вторых… — торговец на секунду замолчал, словно собираясь с духом, а затем резко махнул рукой в сторону задней части машины. — Где фильтр выхлопа?!

Мрак сдвинул брови.

— Какой ещё фильтр?

— Который я вам уже положил в отделение с расходниками! — рявкнул торговец, хлопая ладонью по броне. — А вы даже не посмотрели, да?

— Фильтр обязателен в черте города — продолжил торговец, злобно фыркая. — Без него вы за два квартала задушите весь район!

Мрак вздохнул, пошёл к багажному отсеку, откинул крышку ящика и, разумеется, там обнаружил цилиндрический металлический фильтр с зажимами.

— Ну и дерьмо… — пробормотал он, вытаскивая деталь.

Понадобилось пару минут, чтобы зафиксировать его на выхлопной системе. Устройство крепилось просто: достаточно было зажать его на трубе, закрутить фиксатор и убедиться, что система сидит плотно.

Мрак отряхнул руки, поднял взгляд на торговца.

— Теперь всё?

Тот раздражённо махнул рукой, недовольно отвернулся, бурча себе под нос, явно успокаиваясь. Мрак щёлкнул тумблером, переводя двигатель в городской режим, затем нажал кнопку запуска, Пироцелий еще не успел остыть.

На этот раз бронемашина вспыхнула жизнью куда мягче. Вместо рёва она лишь плавно загудела, урча словно огромная кошка, готовая к прыжку.