Пустоши Альтерры. Книга 2

Мрак прислушался, кивнул.

— Понятно. На фурах таких нет, они Шлюз не покидают. На машинах по Вулканису не ездил никогда, да и все они обычно дизельные. Пироцелий только в пустоши гоняют, уж больно выхлоп противный. — протянул караванщик, немного оправдываясь перед напарником, уже выруливая из ангара.

Дорога в Шлюз, казавшаяся простой, внезапно превратилась в проблему.

Когда они добрались до Северных ворот — выхода из города, чтобы обогнуть Вулканис по внешнему маршруту — их тут же остановил один из дежурных.

— Кудой это? — коротко бросил охранник, вглядываясь в их машину и явно оценивая её состояние.

Мрак, сидевший за рулём, выглянул в окно. Его спокойствие слегка дрогнуло.

— В Шлюз, через внешнюю дорогу.

— Документы и регистрацию. — безразлично спросил охранник, глядя на Мрака так, будто вопрос был риторическим.

Мужчина протянул ламинировнаную бумагу охраннику, пробасил. — Какая ещё регистрация?

— Что значит какая, обычная. — пояснил охранник, словно это было очевидно. — Без неё выехать из города нельзя.

Мрак молча выдохнул, лицо стало каменным.

— Мы просто перегоняем машину — начал он, стараясь говорить спокойно. — Не груз, не рейд, пустой броневик.

Охранник даже не взглянул на него.

— Никакой разницы. Без регистрации ни одна машина из города не выйдет, даже в Шлюз.

— А где это сделать? — быстро спросил Илья, стараясь не показать свою растерянность.

— Офис Гильдии Перевозчиков в центральном квартале — равнодушно ответил охранник, махнув рукой в сторону города. — Если успеете до закрытия, сможете всё оформить за сегодня.

Мрак, молча глядя вперёд, медленно выдохнул.

— Представляю где, с трудом. Я не часто Шлюз покидал. До центрального квартала ещё ехать — проговорил он. — А времени почти нет.

Вулканис засыпал. Узкие улочки пустели, редкие тени мелькали за пыльными окнами, а на главной улице, освещённой тусклыми фонарями, бронемашина двигалась медленно, стараясь не привлекать внимания.

Илья наблюдал через окно за редкими патрулями. Стражи порядка неторопливо бродили вдоль зданий, лениво оглядывая переулки, но не проявляли особого рвения. Город замирал в ожидании комендантского часа, когда тишина станет ещё гуще, а улицы окончательно опустеют.

Когда они подъехали к закрытым воротам центрального здания, Илья только устало вздохнул.

— Заперто — сказал он.

Мрак затормозил, глухо выдохнув.

— Зашибись — пробормотал он, откидываясь в сиденье. — Если нас в городе на машине примут в комендантский час, сразу уволокут на проверку. Эта пара дней и стопка монет.

Они замолчали. Машина продолжала урчать, этот звук, который ещё недавно вселял надежду, теперь стал напоминанием о том, в каком они положении. Машину нельзя оставить на улице, это не по правилам.

— Что теперь? — спросил Илья, глядя на напарника.

Мрак молчал. Затем медленно повернул голову и посмотрел на Вектора.

— Прятать — коротко сказал он.

— Где? — нахмурился Илья.

— У отеля, в тупике — пояснил Мрак. — До утра. Другого выхода нет.

— А может здесь встанем на ночь? Ну да, регистрации нет, ну так на нас времени не хватило, сказали приходить завтра, вот и стоим. Логично?

— Это ты с законниками Вулканиса не общался — усмехнулся Мрак — денег состригут, это минимум. Нет уж, у нас есть полчаса где-то, лучше спрятать.

Илья хотел что-то возразить, но спорить не стал. Если Мрак так низко оценивает лояльность стражи к караванщикам — ему виднее.

Чудом разминувшись с законниками, они въехали в тёмный переулок за мотелем. Узкий тупик, заваленный мусором и старыми бочками, был полностью скрыт от чужих глаз. Мрак заглушил двигатель, машина замерла, огромной глыбой металла.

— Выходи — сказал он, открывая дверь и спрыгивая на землю.

— Ты первый на вахте, а сучьи сумерки на мне. Если кто-то сунется — начал Мрак, глядя на Вектора — сразу разбуди. Не геройствуй.

— Понял — пробурчал Илья, не поднимая глаз.

Вектор остался снаружи, глядя на массивный корпус броневика. Илья нервно ходил вокруг машины.

Тупик казался слишком тихим, и эта тишина давила сильнее любого шума. Если броневик найдут, будут проблемы. Если найдут спрятанным — катастрофа.

Он обернулся к мотелю, затем снова на машину.

Мысль мелькнула внезапно.

— Нужно прикрыть — пробормотал он.

Быстро пересёк двор, направился к заднему ходу мотеля. Внутри нашёл старые покрывала — не лучшее укрытие, но в тусклом свете фонарей могли скрыть блеск брони.

Вернувшись, натянул их на капот и кабину, скрыв самые заметные детали. Затем принялся за мусор: рваные мешки, металлические обломки. Пыль оседала на лицо, запах гнили забивался в нос.

Когда всё было готово, он отошёл на несколько шагов, оглядел работу и выдохнул. Издалека машина действительно сливалась с грудами хлама, которыми был завален весь переулок.

— Ну, теперь хоть не так бросается в глаза — пробормотал он, вытирая пот со лба.

Прошло около часа. Илья сидел на корточках у стены, тихо крутил в руках нож, когда тупик вдруг озарил яркий свет. Он замер, сердце гулко забилось в груди. В дальнем конце узкого переулка показался патрульный фонарь.

— Эй! Ты там! — раздался голос одного из стражей.

Илья поднял голову и увидел, как два человека в форме двигались к нему, освещая дорогу мощным фонарём.

— Что делаешь здесь? — спросил один из них, резко останавливаясь перед Ильёй.

Парень сглотнул, стараясь не показать нервозность.

— Я… живу в мотеле — начал он, стараясь говорить спокойно. — Вышел подышать, думал, э, воздухом немного.

— Вышел, значит, подышать — фыркнул второй страж, осматривая его с головы до ног. — В комендантский час? Ты издеваешься?

Илья попытался придумать отговорку, но понял, что это бессмысленно.

— Серьёзно, я из мотеля! Комната за мной! — попытался он, указывая рукой в сторону здания.

— Говор то не наш — перебил первый. — Пакуй, пока не начал ещё больше врать.

Прежде чем он успел возразить, один из стражей уже схватил его за локоть.

— Подождите! — начал Илья, однако слова утонули в равнодушии охранников.

— В камеру, там и подышишь — бросил второй, развернув Илью к выходу из тупика.