Путь Плетущейся лозы

— Привет! — на кухне, сияя улыбкой, появился Лаэрт. — Семейный обед? А чего меня не дождались? Акхар, а ты уже не кажешься таким грозным без доспехов. Что сегодня в меню? — сунул нос в кастрюлю и расплылся в довольной улыбке. — Пахнет вкусно и выглядит аппетитно. Неужели, кому-то не понравилось? — заметил осколки и разбросанное рагу на полу.

— Не обращай внимания. Это Калим хозяина дома воспитывал, — усмехнулась я.

— Все в порядке? — за показной веселостью брата просквозила тревога.

— В полном. Присаживайся. Тоже, наверное, с ночи ничего не ел?

— Почему же? Бента неплохо готовит, омлет с беконом на завтрак был достойным. Так что у вас за срочность возникла?

Я уже практически доела, поэтому объяснила в двух словах идею, возникшую недавно.

— В верном направлении мыслишь, сестренка! — одобрил план Лаэрт. — Раз уж удача сама плывет в руки, грех не воспользоваться случаем. С Бентой поговорю, и еще с Кайтаком посоветуюсь. Он толковый мужик, в подобных вопросах подкован. Сделаем из Бенты аристократку, если она согласится выполнить главное условие, конечно. Кстати, я ее сюда не привез. Она, как услышала, что к Квалму собираюсь, чуть в бега не ударилась. Еле убедил, что к лекарю хочу свозить. Девчонка как раз у него находится. Я оставил парней за ней присматривать, а сам к тебе поспешил. Ты ведь не станешь тревожить по пустякам.

— Спасибо! — улыбнулась парню. — Что бы я без тебя делала?

После обеда брат отправился за Бентой и прихватил с собой Калима. Раз уж месть не состоялась, то здесь ему делать нечего. Лаэрту же пригодится близкий человек рядом. А, может, он хотел поговорить с братом наедине? За Гилентаром и наемники присмотрят.

Проблема с наследником разрешилась сама собой, когда Бента посетила лекаря. Он диагностировал две недели беременности при том, что девушка уже больше месяца работала на Квалма. Гилентар провел ритуал определения родства, который показал, что ребенок от него. Большего доказательства не требовалось. Осталось только решить вопрос с происхождением девушки, но и тут выяснилось, что она из обедневшего аристократического рода.

Пара сочеталась законным браком через пару дней. После скромного торжества, молодожены намеревались покинуть Атарон. Однако случилось несчастье. В дом Квалма забрались грабители. Тана Бента Квалм отделалась легким испугом, а вот супруг вступил в неравный бой и едва не погиб. Оружие преступников было отравлено ядом хорба. К счастью, Бента слышала, что появился способ остановить распространение яда. Из академии срочно вызвали тана Альмаира и тану Нористар, которые провели необходимую процедуру. Гилентар лишился обеих рук и ног, его нельзя было перевозить, пока плоть не нарастет на костях. Новоиспеченная супруга наотрез отказалась покидать мужа и взялась за ним ухаживать. Какая жалость, что новому наследнику предстояло появиться на свет в Атароне, а не родовом поместье Квалмов.

Обложка в хорошем разрешении

Решила добавить обложку отдельно, потому в мелком формате не видно деталей, которым артер уделил внимание. Глирхи здесь получились милыми пушистиками, какими их видит Лаисса. А для остальных они смертоносные хищники и воплощенная смерть.

Приключения маленькой охотницы продолжаются. Впереди у Лаиссы непростой путь, полный опасностей и приключений. Давайте поддержим героиню лайками, комментариями и добавлением новинки в библиотеку.

Глава 2

Ночь после бала и следующие полдня вымотали сильнее, чем поход в Иринтал. Мне требовалось время, чтобы собраться с мыслями и осознать перемены, случившиеся в жизни. Чужая память и новые силы, доступ к которым открылся благодаря Вериону, требовали осмысления и понимая, как с этим жить и что делать дальше. Я отправилась домой, прилегла отдохнуть и не заметила, как уснула. Разбудил уже на следующее утро Лаэрт, заглянувший проверить, как у меня дела.

— Просыпайся, соня! — легонько тронул за плечо. — Горазда же ты спать, Таурелия. Мы с Акхаром уже кучу дел переделали, а она спит себе и не думает помогать.

— А что случилось? Я сейчас, быстро умоюсь и буду готова, — подорвалась с кровати спросонок.

— Ничего не случилось. На кухне завтрак стынет, а мы не хотели начинать без тебя. — Щелкнул меня по носу.

— Мы? Акхар тоже тут? — я потянулась, разминая затекшие мышцы.

— Да. Я подумал, что незачем скрывать от брата наше убежище. Все равно никому не разболтает.

— Не смешно, — хмыкнула я. — Калиму было бы неприятно, что подшучиваем за его спиной.

— Он нас не слышит, да и вряд ли будет обижаться. Я первый набью морду тому, кто позволит себе даже косой взгляд в его сторону. Ты, кстати, когда планируешь в академию возвращаться? Тебя по городу люди Хеллариона разыскивают.

— Сегодня, или завтра утром — не решила еще, — я поморщилась. — Хочу разобраться, что именно получила после ритуала, а уже потом объясняться с ледышкой. Надо придумать правдоподобную версию того, почему меня убивали руны и зачем потребовалось участие Арусанда.

Завтракали мы вместе. Лаэрт заказал еды из таверны с большим запасом, хватило бы на десятерых. Но мы и втроем уполовинили рацион. Лицо Калима закрывала плотная маска, краешек которой он приподнимал, отправляя пищу небольшими кусочками в рот. Я не заостряла на этом внимания, самой не раз доводилось прятаться от окружающих. Однако взгляд невольно притягивали шрамы и застывший на изуродованных губах оскал.

— Я буду в лаборатории. Хочу пополнить запас зелий, пригодятся. Калим, не хочу давить, но что ты решил насчет службы у принца?

— «Я. Ушел. Со службы», — жестами пояснил брат.

— Ага, — подтвердил Лаэрт. — Забыл рассказать. Знающие люди помогли грамотно составить письмо, которое еще вчера было доставлено Его высочеству. Осталось только забрать вещи.

— Я рада, — выдохнула с облегчением. — Ну а что насчет будущего? Решил, чем хочешь заняться?

— «Тебе. Еще. Нужен. Телохранитель? — посмотрел на меня пристально. — Я. Буду. Защищать».

— Повезло тебе, сестренка, — с наигранным сожалением, вздохнул Лаэрт. — Мне тоже друг и надежный помощник не помешал бы. Не поверишь, я так уговаривал Акхара, чтобы остался со мной. Но он только кулаком по столу бухнул, и разом перебил все аргументы.

— Нужен, конечно. Хелларион грозился приставить сендара, который наверняка будет докладывать о каждом шаге. Завтра заглянем к тану Тинтару. Если честно, не хочу переезжать с чердака в апартаменты наподобие тех, какие положены королевским особам. Попрошу, чтобы декан выделил тебе комнату в башне артефакторов. Вон, Эрметт живет на преподавательском этаже, и ничего.

— «Доспехи. Придется. Вернуть, — предупредил Калим. — Или. Выкупить. Я бы. Не хотел. Пропускать. Тренировки».

— Зачем тебе доспехи? Ты намерен участвовать в турнире? С магами сложно соперничать. Мне больно видеть, как они каждый раз тебя калечат.

— «Слабый. Противник. Не. Сделает. Меня. Сильным».

— Калим прав, — неожиданно поддержал брата Лаэрт. — Как он тебя защитит, если не будет знать, на что способен враг и как ему противостоять?

— Ммм, допустим, я договорюсь, чтобы ты продолжил тренировки. Но с одним условием. Ты будешь регулярно принимать зелья, укрепляющие организм, и наденешь особую экипировку, которая тебя защитить от подлых ударов. На службе у принца ты позабыл науку нашего наставника Тэбан сура. Пора возобновить бег по столбам и прочие прелести подготовки охотника.