Путь Плетущейся лозы

— Эрметт, любой поход требует подготовки. Мне понадобится как можно больше информации о том месте, куда отправимся. От этого зависят наши жизни и жизни тех, кто пойдет вместе с нами. Не помешает также предупредить о нашем уходе руководство академии.

— Потребуется стандартная экипировка охотников плюс двойной запас воды и пищи. Твои зелья тоже пригодятся. А с руководством сейчас и договоримся, — подхватив меня за руку, зельд устремился к выходу, где столкнулся с таном Альмаиром.

— Куда это вы собрались, молодой человек, не долечившись? — возмутился лекарь, преграждая путь.

— В Зельдарин, уважаемый тан. И даже не пытайтесь меня остановить! — грозно рыкнул на мужчину Эрметт и попер напролом, подвинув эльфира в сторону.

— Не переживайте, я присмотрю за ним, — успела бросить оторопевшему тану Альмаиру и устремилась вслед за зельдом.

Первым делом мы побывали в деканате артефакторского факультета. От тана Тинтара парень не скрывал причину, по которой так торопился вернуться. Отговаривать или спорить с нами декан не стал, обещал уладить вопрос с нашим отсутствием на занятиях. Официально караван до Зельдарина отправлялся через неделю, но мы не собирались его дожидаться. Пешком и налегке доберемся гораздо быстрее. Договорились с Эрметтом, что остаток дня и ночь потратим на сборы, а на рассвете отправимся в путь.

Телохранители ничуть не удивились моему решению помочь другу. Тем более, что я и себе помогала раздобыть необходимый артефакт. А вот Лаэрт расстроился и ни в какую не хотел меня отпускать. Брата в Атароне держали незаконченные дела и обязательства по обучению будущих охотников. Он разрывался между обещанием за мной присматривать, данное Тэбан суру, и тщательно выстраиваемой структурой преступного мира, которую подминал под себя.

— Думаю, тебе лучше остаться, — на участие в походе Лаэрта я и не рассчитывала. — За мной Калим присмотрит, Нелринья и Нимернис. Неужели они втроем не справятся? А тебе в помощь оставлю глирхов, только предупредить бы их, что уеду на месяц.

Времени до назначенного часа оставалось меньше суток, но мы успели наведаться в Иринтал и навестить кошек. Я попросила четвероногих друзей присматривать за Лаэртом, пока буду отсутствовать.

— «Мы могли бы сопроводить до предгорий», — предложил Саяр.

— Не нужно, сами справимся. Там относительно безопасно, караван добрался по тракту без проблем. А вы с Ярхом лучше Гаю и Рию никому в обиду не давайте.

В Иринтале мы надолго не задержались. Поохотились на тварей, которые попались на пути, и вернулись к вечеру в город. За это время помощники Лаэрта подготовили припасов по списку, одеяла, посуду и теплые вещи. Я взяла с собой запасы трав и готовых зелий, магическую плитку и все необходимое для походной лаборатории. Оставшуюся часть ночи перед дальней дорогой я планировала поспать, когда в дом заявился незваный гость.

— Тай, там к тебе пришли, — постучалась ко мне Нелринья. — Не сумела его спровадить.

— Сейчас спущусь, — вздохнула, догадываясь уже, кто пожаловал.

— Таурелия! — едва я вышла в гостиную, как Верион подался навстречу, заключая в объятия. — Неужели, ты собиралась уехать, не попрощавшись со мной?

— Ну, э… прости, — смутилась, что принц так легко меня просчитал. — Я должна отправиться в Зельдарин. Боялась, ты станешь препятствовать или отговаривать от похода, и мы поссоримся.

— А разве мои запреты что-то изменят? Ты всегда поступала по-своему. Но одному Иллару известно, как же не хочется тебя отпускать. — Не обращая внимания на присутствие сендаров и Калима, Верион поцеловал меня чувственным поцелуем, за которым ощущалась еле сдерживаемая страсть. — Пожалуйста, ты позволишь? — заглянул в глаза, спрашивая разрешения, чтобы продолжить.

Телохранители тактично удалились, а я молча взяла принца за руку и увлекла к себе в комнату. Поспать нам так и не удалось, зато об этой ночи у меня останутся теплые и нежные воспоминания. А бонусом еще полный резерв накопителей и внутреннего источника.

На рассвете у ворот академии нас дожидался Эрметт вместе с другими зельдами, которые решили поддержать его в этом походе. Провожал нас тан Тинтар, ректор и еще десяток преподавателей. Не поленился прийти Хелларион, который снова напомнил об обещании посетить северное королевство по окончании учебного года.

— Я непременно приеду в Мелисин, раз уж дала слово.

— В таком случае, с нетерпением буду ожидать твоего возвращения, — принц порывисто обнял и шепнул на ухо. — Ты должна прибыть в столицу к началу Ледяных гуляний. И ни днем позже, если желаешь получить кольцо Лиурелии Алахаст.

— Не переживай, я сделаю это, даже если придется пройти Иринтал насквозь или спуститься в пекло к Адессу.

Кто же знал, что опрометчивое обещание так скоро претворится в жизнь.

****

Продолжение цикла уже на :

"Империя И.З.М.Е.Н. Возвращение в Мелисин"

https:// /shrt/nm93

Приятного чтения!