Путь

Хрустя в кармане брюк сложенной вдвое единственной бумажкой, Док подходил к подъезду, как всегда задумавшись о чём-то своём. Он был настолько погружен в свои мысли, что не заметил, как его негромко окликнули, раз, второй, и только на третий Алекс встрепенулся и, вздрогнув, обратил внимание на источник звука. За бронзовеющими листьями низкорослой туи спряталась от чужих глаз крепкая фигура в спортивной шапке, громко сморкнувшаяся одной ноздрёй. Это был Тяпа. Он почесал шрам возле левого глаза, покатал язык по нижней губе и хмыкнул:

— Здорово, Доктор!

Первой мыслью Алекса было развернуться и стремглав рвануть, не разбирая пути, но дикий страх, вызванный бешеной активизацией миндалины в глубине мозга, был безжалостно погашен хладнокровным спокойствием префронтальной коры. Сознание задало себе единственный вопрос: «А куда бежать-то?», и, определив, что отступать физически некуда, дало команду телу принять бой. «И пусть даже это будет моя последняя битва», — так закончилась мыслестроительная деятельность Доктора, выбросив в кровь достаточно гормонов и окрасив происходящее в героические тона. Всё вышеперечисленное заняло чуть больше пары секунд, явственно отразившись микромимикой на лице Алекса и позволив зеркальным нейронам Тяпы моментально срисовать и понять его эмоции. Тот ещё раз хмыкнул и заявил:

— Не боись, бить не буду.

— А я и не боюсь, чего мне бояться? — как можно небрежнее ответил Алекс, но заострять не стал.

— Меня за тобой послали, — развязано бросил Тяпа. — Попросили прийти.

— Что-то я не очень горю желанием встречаться с Кащеем… — начал было Алекс, но его прервали:

— Это не Кащей, не ссы, — сплюнул Тяпа.

— А кто тогда? — недоумённо приподнял бровь Док.

— Алиса, — абсолютно без эмоций ответил тот.

— Алиса? — переспросил Алекс. — Что ты мне тут сочиняешь?

— Я не большой мастак сказки рассказывать, если что.

— Тогда с какого хрена тебе выполнять приказания Алисы, а не Кащея?

— Не приказы, а просьбы — это раз. Алиса — это дочь Аттала — два.

— И при чём тут Аттал, если твой теперешний хозяин Кащей, а он меня ненавидит.

— За базаром следи, Доктор, — ощерился Тяпа, — какой он мне хозяин?

В голове Алекса проскользнула мысль, что не всё так гладко в датском королевстве. И он решил прощупать почву.

— Как это? Кащей теперь стал хозяином Ганзы, а ты работаешь на него, значит, он и твой хозяин, ведь так?

— Я тебе сказал, Доктор, чтобы ты следил за базаром, — было видно, что эта тема Тяпе ужасно не нравится. — Он мой кореш, а не хозяин, заруби это себе на носу.

— Но ведь ты должен ему подчиняться? — ковырялся в больном Доктор.

— Какая тебе разница ваще?! — психанул Тяпа.

— Как это, какая? Ты предлагаешь мне поверить, что не заведешь меня в какие-нибудь пикули, где мне переломают руки и ноги. Но как мне тебе доверять, когда я знаю, что Кащей — твой хозяин?

— Блять, ты что, не вкурил?! — взвился Тяпа, окончательно выведенный из себя. — Не хозяин он мне! Вбей себе это в башку! Мы с ним равные должны быть! С каких херов он круче? С того, что у него есть авторитетный папа, а у меня нет? Он-то чего добился сам, без дяди Славы и без Аттала Иваныча? Аттала я признаю своим боссом, а Кольку — нет! — он брызнул слюной. — Теперь ты понял меня?

— Вроде понял, но с чего бы это тебе помогать Алисе встречаться со мной, если у них с Кащеем скоро свадьба, а? Зачем, Тяпка, если, как ты говоришь, Кащей — твой кореш?

— А затем, — зашипел раздраженный крепыш, — что для тебя и для него я — Тяпа, а не Тяпка! Понял? Я Тяпа, а не Тяпка! — повторил он, хищно раздув ноздри.

Тут у Доктора что-то щелкнуло и он начал верить этому парню, которого угораздило родиться без серьёзных родителей, что автоматически ставило его на нижнюю ступень иерархии. Но верить в деталях — ещё не означает доверять во всём, и Алекс колебался до того момента, пока Тяпа, наконец, не вытащил из кармана спортивных брюк какую-то смутно знакомую коробочку и не передал её Саше.

— На, держи. Сам смотри.

Раскрыв её, тот увидел знакомую серебряную брошку с зелёными камешками в виде листьев пальмы и надписью «Тракийски бряг».

— Хорошо, Тяпа. А если я не захочу пойти? — уточнил Алекс, захлопнув коробушку.

— Не хочешь — не ходи, я так и передам Алисе, только и делов, — хмыкнул спортсмен, явно не испытывая желания тащить Доктора силком.

Сомнений не оставалось — это действительно она позвала его на встречу. И, была не была, Доктор решился повидаться с ней. Почему он пошёл на такой шаг? Сложно было ответить. Может быть, он просто захотел её увидеть или желал, наконец, расставить между ними все точки над i. Кто знает?

Алекс ведать не ведал, кто там его встретит: она одна или в компании со своим женихом, а, может быть, и с отцом? Он не знал, чем закончится встреча: дружеским миром или его смертью в глубокой могиле? Но какой смысл бояться, если отступать всё равно некуда?

**

По дороге Тяпа молча крутил баранку, неохотно отвечая на вопросы Алекса. Тому еле удалось вытянуть из молчаливого крепыша, что Кащей уехал на несколько дней на Фракийский берег, вроде как на переговоры, но на самом деле — отрываться и отдыхать, а его, Тяпу, с собой не взял. А когда Алиса попросила его передать Доктору просьбу встретиться с ней, то он согласился без лишних рассуждений. На вопрос, откуда тот узнал, где он, Доктор, живёт, тот только фыркнул: «Теперь это наш полис, Доктор, так что привыкай — мы всё знаем» и, ухмыльнувшись, надолго замолчал.

В полной тишине случайные спутники въехали в туннели деловой части Райха. Возле подземного входа в одно из зданий Тяпа притормозил и скупо объяснил, куда нужно идти. Алекс вылез из мобиля, прошёл через карусельную дверь в широкий вестибюль, сверкающий холодными зеркалами в голубых рамах. Его встретил служащий в безукоризненно выглаженной синей рубашке. Узнав имя входящего, он заглянул в список, кивнул и повёл Доктора куда-то за собой вниз по ступеням.

Через пару мгновений они оказались в ресторане с сияющей, словно покрытой инеем, вывеской «Хель». По всему периметру заведение было обставлено огромными аквариумами с лазурной подсветкой, в которых между кораллов плавали рыбки. Благодаря необычным растениям с синими и фиолетовыми листьями, расставленным в тяжелых горшках, похожих на куски льда, ресторан как бы разделялся на небольшие и довольно уютные помещения. Служащий повёл его по извилистым коридорам зала, а Алекс шёл и пялился во все глаза на свисающие с потолка необычные люстры и светильники, имитирующие сталактиты, искрящиеся тысячами сапфиров.

В дальнем углу заведения, в широком стильном ультрамариновом кресле восседала Алиса, а перед ней на столе стояли наполовину пустая пол-литровая бутылка минеральной воды и два огромных белоснежных блюда с какой-то снедью. При взгляде на девушку он прислушался к своим ощущениям, но не почувствовал бурного всплеска эмоций, хотя что-то в груди не на шутку заволновалось.

Заметив Алекса, Алиса широко улыбнулась, тяжело поднялась с места, сделала шаг к Доктору, потянулась на цыпочках и, приобняв, чмокнула в щёку. Со стороны создавалось впечатление, что встретились давние добрые друзья, а никак не бывшие любовники, недавно разругавшиеся в пух и прах.

— Ваше меню, — протянул коричневую кожаную папку внезапно появившийся услужник. — Может быть, готовы что-то заказать сейчас? Чай, кофе или, может быть, тоже минеральную воду?

— Кофе, пожалуйста, — ответил Док и неуверенно сел в противоположное от Алисы кресло, недоумевая, что бы это всё значило.

— Как твои дела? — как ни в чём не бывало широко улыбнулась девушка и зевнула, закрыв рот рукой. — Ой, извини, не выспалась.

— Нормально дела, — сухо ответил он.

— Ты на меня, пожалуйста, не обижайся за то, что там произошло, — сразу заторопилась она и поглядела как будто бы умоляющим, но в то же время игривым взглядом. — Кто старое помянет, тому глаз долой, договорились?