Пять шагов навстречу

— Это не новость, — говорю я.

— Ты должен был мне сказать об этом до того, как я села в машину.

— И ты бы, конечно, согласилась и даже помогла зажать педаль газа?

— Нет, ты с ума сошёл? О чём ты думал, Мэйсон!?

— О том, чтобы поднять твоё настроение. Это обычный ужин, ты устраиваешь из него конец света.

— Что они подумают? — не успокаивается она, активно жестикулируя руками и закипая от гнева.

— Что я привёл домой подругу.

— Как часто ты приводишь домой подруг?

Молчу, потому что правда ей не понравится. Совсем не понравится.

— Черт возьми, Картер! — фыркает Трикси.

— Да, не часто, но я могу сделать исключение. Просто расслабься и проведи хороший вечер.

— Да, расслабься к компании моих родителей, — передразнивает она. Мне нравится её волнение, и то, как она кусает нижнюю губу.

— Ты такая смешная, Трикс, — улыбаюсь я, вышагивая к дому. — Я же говорил, что мы не будем одни.

— Ты не упоминал родителей. Я больше никогда не приму твоё предложение.

— Примешь. Там будет Эйден, Мэди и Ди, успокойся.

— Мы никогда не будем друзьями, Картер! — бубнит она.

— Я и не планировал, — отвечаю ей, и захожу в парадную дома.

Трикси уже было открывает рот, чтобы возразить, но из-за угла появляется отец. Он резко тормозит, и удивлённо смотрит на нас. Конечно, он узнал её, судя по усмешке на губах. В его глазах она та, кто уделал меня, забрав одежду и оставив без трусов.

— Хорошо, что сегодня ты одетый, — смеётся отец, на что я закатываю глаза, а в глазах Трикси отражается насмешливый блеск.

— Даже не думай об этом, теперь я закрываю его на ключ, — сообщаю я, смотря на девушку.

— Я не повторяюсь.

— Какое счастье, — усмехаюсь я. Указываю на отца и добавляю: — мой отец, Джа…

— Я знаю, — обрывает она.

Бровь отца дёргается.

— Ты и правда пропускаешь удары в голову, — улыбается Трикси.

— Я не пропускаю удары, — выдыхаю я.

— Тогда ты просто тупой.

— Ты планируешь унижать меня перед отцом каждый раз? — смеются я.

— Да, если ты думаешь, что я не знаю, кто твой отец.

— Мэйс пришёл… — Мэди выглядывает из-за поворота, желая что-то добавить, но на её лице точно такое же удивление, что до этого было на отце. — А…

— Да, да, я не один, вы задрали. Чувствую себя социопатом.

— Привет, — улыбается Мэди, игнорируя мои слова. Сестрёнка целует мою щеку и обращает внимание к Трикси: — Мэди.

— Трикси, — кивает моя подруга.

— Он не говорил, что будет с кем-то.

— Для меня это был такой же сюрприз.

— Это же круто, — Мэди точно солнце, которое прогоняет серые тучи, но они не хотят уходить, потому что следующий вопрос может убить меня нокаутом: — И вы…

— Мы не слюнявая парочка, как вы. Мы… вот же нахрен, не верю, что хочу сказать это, — развеиваю все сомнения, но сам слабо верю собственным словам. — Мы друзья.

— У него много подруг, — с иронией, замечает Мэди.

— Я не вхожу в их число. Мы точно друзья, поверьте хотя бы мне, — вздохнув Трикси, смотрит на меня. — Картер, прекрати давать всему двойной смысл.

— Я вообще ничего не давал. Господи, дайте мне просто поесть, где мама? Я хочу к маме.

Отец начинает смеяться, а я кладу ладонь на плечо Трикси и тащу её впереди себя или за собой, у меня получается два в одном. Как только мы заходим на кухню, взгляд Ди, Эйдена и мамы обращается к нам. На двух лицах скользит удивление, хотя я замечаю, как Ди поджимает губы, чтобы скрыть улыбку.

— Привет, — улыбается мама, смотря на нас с интересом.

— Это Трикси, и мы не пара, не смотрите так на нас.

Я говорю это только из-за Трикси. В моей голове всё иначе.

— Я вообще ничего не говорила, — улыбается мама, следом её глаза смотрят на Трикси, и она представляется: — Лизи.

— Не уверена, что могу обращаться к Вам так.

— Только не называй меня миссис Картер, умоляю, — выдыхает мама.

— Ты и есть миссис Картер, — смеётся отец, стоя за нашими спинами.

Глаза мамы моментально щурятся и метают молнии в его сторону.

— Ты чистишь картошку, Картер. Я не забыла.

— Я могу хотя бы сходить в туалет?

— Нет.

— Что за дерьмо? — улыбается папа. — Я все равно сваливаю, у меня есть замена.

Он указывает на меня и быстрым шагом скрывается с горизонта.

— Милости прошу, — говорит мама, махнув рукой в сторону раковины.

— Я не соглашался, — смеюсь я.

— Он соглашался! — кричит отец.

— Почему не Эйден или Мэди, почему я?

— Потому что не спрашивай, вот почему, — улыбка мамы не говорит о чём-то прекрасном, она говорит о том, что я получу подзатыльник, если не последую её указаниям. — Хочешь дружить с отцом, убирай за ним.

— Мы не дружим, мы всего лишь родственники.

— Это ничего не меняет, ты подставляешь отца.

— Он будет должен мне, — выдыхаю я.

Поворачиваюсь к Трикси и многообещающе улыбаюсь.

— Присаживайся, бери поп корн и наслаждайся нашими унижениями. Мы типо аутсайдеров.

— О, я уже поняла, — кивает она.

Девушка следует вперёд и занимает стул рядом с Эйденом. Конечно, она села с ним, чего я ждал? Они готовы дружить против меня.

— Кстати, это Ди, — говорю я, указав на друга.

— Я уже в курсе, — улыбается Трикси, и Мэди не отстаёт от неё.

Закатываю глаза и отворачиваюсь, принимаясь за работу, которой меня торжественно наградили по приезду.

Спустя пять минут, все дружно переезжают на улицу, и я провожаю взглядом Трикси, которая увлеклась разговором с Мэди, я лишь молюсь, чтобы моя сестра не сболтнула лишнего. На кухне повисает тишина, и я наслаждаюсь ей. С заднего двора слышится смех, это заставляет улыбаться и меня. Я знал, что семья слишком гостеприимна и примет любого. Родители не знают о произошедшем, Эйден тоже. Отец знает лишь верхушку айсберга, которую я рассказал. Сомневаюсь в необходимости вдаваться в подробности. Это в прошлом, им не за что беспокоиться, а знать уже поздно. Я не позволю этому повториться.

Смех Трикси, который доносится до ушей, поднимает волосы на руках. В моей компании, она ещё ни разу не смеялась. Да, я смог заставить её улыбнуться, но это было лишь пару раз. Я хочу больше, но не могу. Вся её реакция на меня упирается в сарказм, и я не знаю, как получить серьёзность. В моей голове даже нет идей, чтобы что-то поменять, я уже пытался, но всё остаётся на прежнем месте. Я застыл на первой ступени и не могу сделать следующий шаг.

Поворачиваю голову и вижу отца, который тянется к ножу и встаёт рядом, начиная работать рука об руку со мной. Хреново, ведь я даже не знаю, с чего начать наш разговор. И ещё минуту, мы молчим, после чего я разрушаю тишину первым.