Раскрывая тайны

– Как он? Его сестра пострадала. Ему разве до нас?

– Переживает. Но у Ви-дзыра есть обязанности по приёму гостей, возложенные королём. Думаешь, как я сюда попал?
– улыбнулся Лаваль.
– Только благодаря ему. Дворец закрыт от внешнего мира.

– Хорошо, - улыбнулась Варя.
– Связывайся. Я сейчас, - сказала ему и быстро скрылась в ванной сменить простыни на одежду поудобнее.

Через несколько минут она вышла в джинсах и тонкой водолазке, решительно настроенная быстрее покинуть апартаменты. Но с Рафом они смогли дойти только до дверей, ведущих из крыла во внутренний двор. Дорогу с двух сторон им преградили серты.

– Сэри Варвара, простите, но мы не можем вас выпустить, - произнёс один из охранников, стараясь не смотреть ей в глаза.

– Это ещё что за новость?
– прищурилась. С каких пор она стала пленницей?

– Распоряжение эссэра Ариэса. Вы не можете без него покидать апартаменты.

Варя внимательно посмотрела на Рафа, потом на охранников. Одного, второго, третьего. Развернулась, и ни слова не говоря пошла наверх. Обратно. Великий серт решил и дальше испытывать её терпение? Откровенно говоря, она уже пожалела, что связалась с ним и отказалась от помощи короля. Это они ещё на территории королевства, а что будет дальше?

– Вареничек, ты куда?
– вдогонку услышала вопрос Лаваля.

– Расставить все точки над «и», - раздражённо выпалила.
– И послать благодетеля на...
– обиженно замолчала. Ругаться грязно не привыкла, хотя уже очень хотелось.

Никто и никогда не злил Варю так, как этот любитель управлять её жизнью. Она остановилась лишь на миг, чтобы коснуться рукой панели, служащей замком входной двери в «склеп инопланетного вампира». Сделала шаг, пересекая порог спальни откуда недавно сбежала, и остановилась, не сводя глаз со спящего серта.

– Бранд!
– её голос слегка зазвенел в гневе.
– Какого чёрта ты запер меня здесь?

– Варенька, - лениво отозвался Ариэс.
– Ты вернулась, душа моя... Иди ко мне...

От такой наглости у неё спёрло дыхание.

– Сейчас же прикажи своим сертам, чтобы выпустили меня!

Астен повернулся на бок, подставил руку под голову, опираясь на локоть.

– Зачем?
– спросил, с интересом ожидая ответа.

– Ви-дзыр любезно согласился сопроводить нас в пещеры.

– Нас?
– приподнял брови в притворном удивлении Ариэс.
– Как приятно, что ты подумала обо мне. Только вот разбудить могла и поласковей. И попозже... Даже часа не прошло, а я, между прочим, двое суток не спал.

– Нас - это меня с Рафом, - растерялась Варя от его претензий. Поласковей? Попозже? Двое суток? Да она и шагу бы не сделала в его спальню! Это лишь ответ на наглое самоуправство!

– А пейон откуда взялся?

– Нашёл лекарство от невидимости, - съязвила она, не желая вдаваться в объяснения.

– Хм...
– Астен медленно поднялся с кровати, и Варя отвернулась. Вот же вляпалась!
– Расскажешь какое?
– услышала над ухом.

Ариэс вмиг притянул её ближе, а она обрадовалась своей наглухо закрытой одежде. Неудобство ситуации возрастало в прогрессии. Причём во всех смыслах.

– Ты не мог бы одеться?
– глухо произнесла Варя.

– Но я же в своей спальне, - с нажимом ответил он, - а ты ворвалась без спроса...

Тёплая волна внезапно растеклась по её телу, вызывая вожделение.

– Я так понял, что ты не смогла дождаться встречи, - Астен говорил мягким, обволакивающим тоном, - решила согласиться на моё предложение и нашла повод. Нет?

Желание резко усилилось, призывая развернуться к нему. И вдруг Варя чётко осознала разницу между тем, когда серт хотел управлять её ощущениями, и тем, когда она улавливала его собственные эмоции. Сейчас мужчина явно мстил за сорванный сон, ласково подавляя волю и призывая сдаться.

– Нет, - отрезала Варя, сопротивляясь воздействию.
– Иди ты к чёрту, Астен!
– скинула его руки с себя и, не оглядываясь, пошла на выход.

– Приду через десять минут, - услышала вслед его слова и смех, но промолчала.

Вот и расставила точки над «и». Вроде бы добилась своего, а словно проиграла. Поругаться не получилось, сама же влезла в неудобную ситуацию, да ещё и осталась виноватой.

Хотя... Ариэс будет сопровождать их в пещеры, что не так уж и плохо. Ведь с ним она чувствовала себя в безопасности от внешних угроз, чего нельзя было сказать о внутреннем, душевном состоянии стоило ему только приблизиться. Сразу хотелось бежать от него, но горько сознавала, что от себя не убежишь. И гнала все мысли, оставляя лишь желание идти к цели, чтобы спасти своих близких от надвигающейся беды.

* * *

Переход порталом оказался таким, как они запланировали с самого начала. Из-за надуманных Ви-дзыром ограничений телепорт мог переместить за один раз только двоих, а недовольная умница-Варя наотрез отказалась идти с Ариэсом, несмотря на безуспешные попытки серта настоять на своём.

Огни телепорта погасли, позволяя разгореться белой сфере, чтобы осветить всё вокруг. Они остались вдвоём в одной из самых отдалённых точек планеты.

– Раф...
– Варя осматривала пещеру с пористыми стенами, похожими на светло-жёлтую губку.
– А где остальные?

– Ну ты же хотела разговора без свидетелей, - улыбнулся он.
– Я исполнил желание.

– С хранителем договорился?
– смекнула подруга.
– Когда успел? Откуда узнал, что Ариэс с нами пойдёт?

– Он бы тебя одну не отпустил, - Раф стряхнул с себя жёлтую пыль, которая поднялась с пола после падения световой сферы.- Считай, предугадал.

– А обратно как вернёмся?
– повернулась к нему.

– У меня есть карта переходов, - успокоил её.
– По ней дойдём до озера. Там нас будет ждать Ви-дзыр с сертами.

– Представляю, как взбесится Ариэс, когда поймёт, что я потерялась, - вздохнула Варя.

– Не думай об этом, Вареничек, - усмехнулся Раф.
– Так о чём ты хотела поговорить?

– Хочу, чтобы ты сам покинул шаттл в ближайшее время.

– Что ты задумала, Громова?

– Пойдём лучше к озеру, пока Астен не убил Ви-дзыра, - Варя дотронулась до его плеча.
– По дороге расскажу.

Тогда он достал планшет и включил виртуальную проекцию местности, которая сразу разгорелась сетью тоннелей и переходов, показывая зелёной, ломаной линией дорогу к синей точке.

– Сейчас мы находимся под огненным озером в горячих пещерах, - улыбнулся ей, пытаясь подбодрить.

Быстрым движением переключил карту на голографическое изображение, чтобы показать, как в огромном кратере на поверхности планеты кипит ключом раскалённая лава. Ему хотелось удивить подругу, и он подвёл её к одной из литых колонн, которые словно подпирали потолки коридоров, уходя куда-то вверх.

– Внутри - лава, - прикоснулся к природной трубе.
– Она поднимается вверх, выплёскивая смертоносный жар в кратер.