Раскрывая тайны

– И всё же отпусти, - настояла на своём с плохо скрываемым раздражением.

– Почему ты от меня бежишь?

– Ты прекрасно знаешь причины.

Варя отвернулась от него и нахмурилась. Ещё не хватало выяснять отношения здесь и сейчас. В любом случае она будет упираться до последнего, хочет этого серт или нет.

– Посмотри на меня, - он развернул её к себе лицом, заставляя обратить на него внимание.
– Ты - моя. Пора принять это.

– Ошибаешься, - с вызовом бросила Варя.
– Меня на Земле ждёт Дейвин. Ты, наверно, забыл о том, что с ним я жила несколько лет, его и выбрала.

– Этот мальчишка даже не задумался о женитьбе за эти годы, - прищурился Астен.

– Он не любит тебя. Как только всё уладится — Керт вернётся к старому. К женщинам, выпивке, а ты... какое место займёшь в его жизни ты? Ни любви, ни детей!

– Не лезь в наши отношения!
– возмутилась Варя, глубоко уязвлённая его словами, которые были не так далеки от истины.

– Ну уж нет, - он сделал шаг, оказываясь рядом с ней.
– Я не позволю тебе жить с мужчиной, которому до тебя дела нет.

– Зато мне до него есть!

Варя отступила назад, намереваясь покинуть комнату, пока их спор не зашёл ещё дальше, и тут же оказалась пойманной. Так он её и отпустил! Как же... В глазах серта всё ярче разгорались бесовские огоньки. В них она видела неукротимое желание. Варя хорошо помнила серебристый взгляд, подчиняющий эмоции и сознание. Его ладони скользнули по её спине, настойчиво привлекая к нему обратно.

– А ты убеди меня, - его ласковый шёпот на её губах неожиданно быстро превратился в страстный поцелуй.

Он явно утверждал свои права неожиданным натиском, а в следующий миг оказалась крепко прижатой к стене, ошеломлённая поведением серта. Несмотря на то, что внутри всё сгорало от желания уступить ему и сдаться, Варя нашла в себе силы уйти от очередного, жаркого поцелуя.

– Ты с ума сошёл?

– Уже давно.

– Отпусти.

– Постоянно думаю о тебе, - он захватил её голову руками в тиски, чтобы она не смогла отвернуться и прильнул к губам, нежно захватывая каждую по очереди.

Жаркая волна окутала её в ту же секунду, распространяясь внутри с немыслимой скоростью. Нет... уже не волна.. а его руки, уверенно и жадно скользят по её телу. Острые, горячие ласки, в которых растворяешься с каждым прикосновением всё сильнее.

– Эссэр Бран Ариэс, - в каюте раздался голос одного из офицеров, отвлекая мужчину от неё.
– Вы просили сообщить координаты...

Внезапный шквал раздражения тут же хлестанул её точно ледяной плетью. Вернее не её, потому что эмоции были адресованы к вошедшему, но Варя уловила мощный взрыв негодования, граничащего с неприкрытой злостью.

– Пошёл вон!
– рявкнул он офицеру, выгоняя его, и повернулся к ней. На его лице сразу же проскользнула тень смятения.
– Варя!

– Ты...

– Варийя...

– Не приближайся ко мне! Я... не люблю тебя... никогда... слышишь...
– её голос срывался.

– Варенька!

Она воспользовалась замешательством возникшим между ними и рванула из комнаты вон, оставляя серта с его сумасшедшей страстью, которую так испугалась. Эта одержимость ей, которую она так запомнила несколько лет назад вновь проявилась, превращая Астена в опасного хищника. А не рановато ли она ему доверять собралась? Вбежала в каюту, заблокировала двери. Очень хотелось верить, что серт не посмеет и не воспользуется правом доступа в любое помещение и не явится, чтобы закончить начатое.

* * *

И она снова ускользнула от него. Так рядом была, так близко. Вот-вот готовая сдаться... и всё испортил Вердас, так некстати появившийся с выполненным поручением. А потом всё испортил он сам, не сдержавшись в порыве злости. Его хвалёная хладнокровность просто испарилась в бездне, как только рассеялось волшебство притяжения между ними по вине солдата. Так близка была Варя... и так легко исчезла. Он крепко сжал кулаки в своей неудовлетворённости. Наступил предел, когда сдерживаться рядом с ней стало практически невозможно. Что и произошло.

Астен смотрел в погасшее панорамное окно на своё хмурое отражение. Он всё обязательно исправит. Варя испугалась его стремительного порыва. Глупенькая девчонка решила, что он может ей навредить. Так хорошо прочитались её страх, недоумение и досада. Если бы Варя знала силу его переживаний. Всё это время он поддерживал её начинания лишь для того, чтобы иметь возможность быть рядом с ней, видеть её улыбки, слышать голос и смех, соприкасаться с потоками её эмоций, неистово ревнуя к другим сертам, которые прекрасно улавливали их вкус.

Безумный отшельник, старая карта, зашедший в тупик эксперимент... Всё впустую... Ответов нет, но есть решение сделать всё, чтобы уберечь Варю от грядущей войны. Но для этого нужно, чтобы она полностью доверилась ему и признала свои чувства. В том, что они были, сомнений не осталось, несмотря на её последние слова.

Отрешённым взглядом скользил по звёздной карте, отражающейся в чёрном стекле. Немного другая карта. Чуть-чуть другая. Пожалуй, ещё можно угадать созвездия Реи, Птолема, Касиль. А там находится Атрий — он никогда не забудет сочетание всех звёзд и планет вокруг серебристых точек. Махнул головой. Атрия никогда не было возле Касиль.

Резко повернулся к стене с голографией. Нет, это не Атрий. И снова к окну, чтобы увидеть отражение. Да не может быть!

– Эпса!

– Эссэр, - тут же отозвался компьютер.

– Спроецируй мне на стену сектор восемь джи и рядом с ним восемь джи зеркальный.

– Минуту, - лаконично отозвалась Эпса, быстро перекраивая звёздную карту и выводя голографическое изображение на стену.

Созвездие Лиры, которое торговые и военные корабли Альянса обходили стороной вот уже несколько тысячелетий, было тем самым звёздным скоплением, выглядевшим через зеркало как двойник системы Атрия. Но он прекрасно знал ту галактику. Там регулярно пропадали без вести различные судна, а планеты вокруг звёзд сплошь были безжизненными. Ещё более интересным оказался факт, что второго Атрия в системе Лиры никогда не было. А вот на зеркальной карте — планета существовала в чётко установленной системе координат.

Но если предположить, что есть шанс найти второй Атрий, то в результате всех поисков ему придётся отдать самое ценное? Что за богиня, которой нужна кровь жертвы? Сопоставив слова отшельника с легендой стало ясно - речь идёт о Варе.

Астен опустился в кресло, взъерошил волосы, пытаясь свести всё в единое целое и принять неимоверно тяжёлое для него решение. Отдать - это потерять? Что значит потерять? Она останется жива или умрёт? Раздоры закончатся — значит раса сертов будет спасена? А ради чего он всё это время жил, пока не встретил её?