Расплата

Засыпали они умиротворенные, почти счастливые. Он больше не осторожничал и не боялся напугать Кристину; по-хозяйски, на правах почти законного мужа заграбастал ее со спины своими огромными ручищами — тепленькую, покорную; прижал к горячему своему телу и довольно отметил про себя, что не смущает ее эта близость, что избавиться от его прикосновений не спешит. В волосы ее носом зарылся, за ушко легонько укусил и тихо, довольно протянул, уже засыпая:

— Моя…

Он не видел, как улыбнулась Кристина ему в ответ, но почувствовал, как она руки его ладошками накрыла; поерзала немножко, ища в его объятиях местечко поудобней, и вскоре замерла, отдавшись безмятежному сну. Впервые за последнее тяжелое время ей не снились кошмары.

Предположения доктора не оправдались — несмотря на случившуюся близость с мужчиной, Кристина не заговорила. Ни в ответственный момент, когда ее истерзанное тело поддавалось напору мужского голода, ни на утро, когда, успокоившись, проснулась она умиротворенная в крепких объятиях Этьена. Конечно, это немного расстраивало — вот чем теперь прикажете пугать эту пташку, чтоб она распелась звонким соловьем?! Но остальное радовало. Этьен больше не спешил покидать ее утром — до пресловутых бабочек в животе нравилось ему наблюдать, как просыпается она, тихая, умиротворенная, в его руках и улыбается. На утренние его ласки отзывается, совсем его не боится.

Три дня на счастье, на любовь, на возрождение. Три дня, чтобы воскреснуть и вновь поверить: в этой жизни есть еще приятные моменты. Три дня пролетели, оставив за собой надежду и легкий привкус счастья.

Глава 70

На этот день у них большие планы. Этьен давно мечтал повторить их первую прогулку в Абервике, и сегодня, специально отложив все дела, он встал пораньше и разбудил Кристину. Пока Милош не сунул свой любопытный нос в личные дела подопечного, они тихонечко позавтракали и выскользнули из белокаменного убежища наслаждаться ранним солнечным утром. Конечно, никому ничего не сказали. И без предупреждений все прекрасно знают: Кристина для наследника такой же важный, обязательный пункт, как и многочасовые ежедневные тренировки, и бесконечные совещания по поводу Филиппа; каждый день Этьен в обязательном порядке находит пару-тройку часов, чтоб провести их со своей безмолвной сердечной занозой. Нетрудно, в общем, догадаться, что если их обоих дома нет, значит, наследник опять утащил девушку либо чтобы похвастаться своими достижениями на тренировках, либо чтобы ознакомить с окрестностями Абервика. Сегодня они спешили в самое сердце города.

Рассвет. Горожане еще спят, повозки почти не гремят по неровному камню площадей… Солнце протягивает первые лучики к заспанному городу, спеша обласкать покатые крыши, нежную шелестящую зелень и редких прохожих. Кристина с улыбкой посмотрела на своего спутника: несмотря на такую рань, он бодр как никогда и, кажется, очень доволен своей затеей! Самой Кристине без разницы, куда они идут — он рядом, и для счастья ей большего не надо. А ему не все равно. По тихим извилистым улочкам он вывел ее на площадь — уже через час здесь будет людно, шумно, а сейчас лишь первые торговцы лениво раскладывают свой товар: дорогие заморские ткани, благовония, специи и, конечно же, сладости. Этьен еще отметил про себя, что надо будет на обратном пути наведаться к ним и порадовать молчунью чем-нибудь вкусненьким, но сейчас, придерживая Кристину за талию, он четко следовал своим планам — и вот уже позади осталась площадь, вот уже распахнуты перед ними высокие кованые решетки небольшого парка…

Кристина узнала это место. Он уже приводил ее сюда однажды, и сердечко затрепетало от воспоминания того дня, когда он только привез ее, незнакомую, чужую, в эти райские края. Она невольно вспомнила, как Морис, укрывая ее от Милоша, по приказанию своего друга в первое же утро отвел ее на тренировку графа де Леронда. Немыслимые кульбиты ее спасителя, завтрак на свежем воздухе… Она умудрилась тогда заподозрить его в связи с наследником Ренарда и даже сказать ему об этом, но она и предположить не могла, что сидящий перед ней человек и есть тот самый, мифический бастард! Впрочем, он и сейчас совсем не похож на королевского сына — все тот же простой парень, неискушенный, смущающийся, нерешительный… Но стоит отметить, довольно упрямый и даже упертый в своих задумках — а говорят, Ренард тоже был не из покладистых. Кристина невольно улыбнулась, вспоминая тот чудесный день, и от наследника ее улыбка не скрылась.

— Помнишь? — улыбнулся Этьен ей в ответ.

Конечно, помнит. И то, как знакомил ее с городом отца, и то, как потом в этом парке к шершавому теплому камню ладонью прикоснулась, загадывая желание, которое непременно должно было сбыться — ведь так ей обещал Анри де Леронд!

По тенистым аллейкам брели они, согретые теплым ласковым объятием. Вот так вот выглядит их личный рай: он, она, покой и тишина… И ветерок, играющий в легких юбках нежно-кремового платья.

* * *

— Эй, есть кто живой? — утренний покой белокаменной обители разрушил зов маркиза. — Этьен! Милош!

— Ну что шумишь, змей?

Недовольный криком Милош неторопливо спускался по лестнице. Адриан дерганый, нервный… Ну вот чего не спится, а? Этьен еще вчера объявил всем выходной, а этому ж змею все чего-то надо, все неймется!

— Зови наследника.

— Во-первых, не кричи. Во-вторых, не позову, — фыркнул Милош. — Нет его дома.

— То есть?! Куда его черти понесли?

— Не доложил-с.

— Милош, ты специально меня злишь, что ли? Не вовремя.

— А ты чего такой дерганый, а? Понятия не имею, где он — ушли они с Кристиной куда-то. Сам видишь, никак не угомонится со своей ненаглядной.

Адриан чертыхнулся. Вокруг до раздражения спокойного Милоша круг почета сделал и продолжил допрос:

— Где они гуляют, знаешь?

— Нет, не знаю. Не отчитывается он мне, понимаешь?

— И гуляют они, конечно, одни, без охраны…

Милош только руками развел в ответ — попробуй уговори его ходить под конвоем!

— Твою ж…! Но оружие-то у него хотя бы есть с собой?

— Да обычно револьвер при нем, — пожал плечами Милош, не понимая паники. — Ты нормально объяснишь-то, что за муха тебя укусила?

— Муха? — усмехнулся Адриан и посмотрел как-то совсем недобро, нехорошо. — Так, ясно все с вами. Зови сюда стражу, всех, кто есть. Быстро!

Тон маркиза Милошу не понравился. Пусть доверия бывший прихвостень Филиппа по-прежнему у него не вызывает, но сейчас, глядя, как решительно тот раскомандовался, Милош примолк и насторожился.

— Что случилось?

— Случилось, Милош, случилось. Филипп в Абервике. С трех раз угадаешь, зачем он здесь?

— Как Филипп?! Откуда он…

— А вот это мне тоже очень интересно. И еще интересней, почему я тебе об этом говорю, а не ты со своими «сверхбойцами» — мне, — со злостью выпалил Адриан. — Но это мы еще потом обсудим, а сейчас зови сюда всех, кто здесь есть — надо найти гулен наших, и, желательно, раньше, чем это сделает Филипп. В общем, времени нет, делаем так: бойцы на тебе — задачу объяснить им сможешь?

— Да уж без твоих советов знаю, что делать.

— Надеюсь. И не вздумай сам лезть — сиди здесь, и если Этьен с Кристиной сами вернутся, уведешь их отсюда на полигон.

— Тебя забыл спросить! Не буду я тут отсиживаться!

На раздраженный выкрик Адриан лишь усмехнулся. Нет, тяга Милоша за подопечного в бой рвануть понятна, но что он, бывший конюх, может-то, кроме как под ногами путаться? И стрелять-то, небось, не умеет.

— Будешь. Это приказ. Милош, не дури, ладно? Просто сделай то, о чем тебя просят, и не мешай. Ты Этьена однажды уже чуть не сгубил — давай не будем повторять ошибок. Доверься сейчас тем, кто лучше знает, что делать. Надеюсь, ты меня понял, и мне не нужно потратить еще час на уговоры? Времени нет, я за Морисом. Бойцов разобьешь по три-четыре человека, и пусть шерстят город. Найдут гулен раньше Филиппа — пусть уводят их на полигон, дальше — по обстоятельствам. И не дури, Милош, не суйся. Если хочешь, конечно, чтоб Этьен до коронации своей дожил.