Разрушительница Тьмы
Шрифт:
– Полагаю, скоро ты узнаешь.
Рун поморщился, но продолжал говорить:
– Какое-то время в стране царил политический хаос, но к власти пришли новые семьи. Моя семья. Семья принцессы Иоханны. Книги сожгли, а картины уничтожили. Люди хотели забыть о тебе, и новые правители были рады им в этом помочь. Нам повезло, что некоторые труды удалось спасти.
– Расскажи мне, о чём они.
Это было намного проще. Рун постучал по переплёту книги, которую только что читал.
– Здесь говорится об испытаниях Вестников Рассвета и об их обучении. Тут, – он жестом указал на
– Покажи мне.
Рун взял книгу и открыл её на закладке.
– Она отличается от других, потому что примечание на полях добавили позднее. Ты говорила, что короли демонов не могли приходить в наш мир, пока их не вызовут. Я запомнил твои слова. А потом нашёл эту историю.
Они посмотрели на предметы, валявшиеся на полу.
Разрушительница Тьмы снова перевела взгляд на книгу и начала читать.
– Нет, принц Рун. Таких ничтожных предметов не хватит, чтобы вызвать короля демонов. Для этого требуются жертвоприношение, имя короля и необыкновенная сила.
– Что произойдёт, если короля демонов удастся вызвать?
– Всё самое ужасное, что только можно представить, а затем то, что представить невозможно.
Это была крайне неприятная новость, потому что не так давно список ужасных вещей, которые только можно представить, значительно пополнился.
– Например?
– Например, короля демонов невозможно убить.
Проклятие!
– Но это же несправедливо! Если кто-то вызовет короля демонов, то как его остановить?
– Полагаю, мне придётся вывести его из строя, подтащить к Разлому и силой втолкнуть внутрь. А потом надеяться, что больше никто его не вызовет.
– Но почему ты не можешь убить короля демонов?
– Такова его природа. – Разрушительница стиснула зубы. – Демоны правят, покоряя других. Тот, кто убьёт короля, сам станет королём.
Ясно. Разрушительница Тьмы, ставшая королевой демонов, – такого ужаса мир не вынесет.
Они снова посмотрели на примечание, написанное старинным витиеватым почерком, разобрать который оказалось непросто. Но им удалось прочесть: «Зимнее солнцестояние, сжечь пленников, король демонов придёт».
Дальше была указана дата. Четыреста лет назад.
– Тут не сказано, что они это сделали, – осторожно заметил Рун.
– Но и не сказано, что не сделали. – Разрушительница взглянула на него. – Если в этом мире когда-либо побывал король демонов, остаётся только надеяться, что я отправила его обратно на Тёмный Осколок.
– Но ты этого не помнишь. Значит, если он был здесь, возможно, ты и не отправила его обратно.
Лицо Разрушительницы стало мрачным, и она медленно покачала головой.
– Я бы предпочла сказать, что не оставила столь важное дело незавершённым и ничто не могло помешать мне отправить его в глубины Тёмного Осколка. Но…
– Но места зла по-прежнему существуют, – закончил Рун.
Она кивнула.
– Как ужасно, что я ничего не могу вспомнить.
– А мне кажется ужасным, что мы заставили себя забыть. – Рун дотронулся до книги, лежавшей перед Разрушительницей. –
Священники древности рисковали жизнями, чтобы спасти эти тома. Правители хотели, чтобы всё, касавшееся тебя, стёрли из нашей коллективной памяти. Но больше всех страдала та, что выжила.– Та, что выжила?
У Руна перехватило дыхание, но он заставил себя взглянуть на Разрушительницу Тьмы, на её удручённое лицо и побелевшие костяшки пальцев.
– Да, там была выжившая. Всего одна. Принцесса.
– Расскажи мне о ней.
– В некоторых книгах говорится, что именно она вызвала тебя, но никто не знает правду. И никто не знает, почему ты её пощадила. – Принц замолчал, давая Разрушительнице возможность объясниться, но она молчала: её зубы были стиснуты, а брови нахмурены. – Однако все версии сходятся на том, что её наказали за то, что она осталась в живых. За то, что уцелела. Возможно, и за то, что вызвала тебя. В каждой из версий её заточали в подземелье, пытали и, в конце концов, казнили.
– За то, что она выжила. – Голос Разрушительницы Тьмы дрогнул.
Рун кивнул.
– Скажи, как её звали.
– Не знаю. В историях не упоминается её имя. Её называют Спасённой Принцессой. Я даже точно не знаю, из какого она была королевства. Версии различаются.
Лицо Разрушительницы исказила гримаса боли, исчезнувшая столь быстро, что Руну вполне могло показаться.
– Возможно, это неправда, – сказал он. – Возможно, ты не виновата в Красном Рассвете.
Разрушительница Тьмы подняла глаза.
– Если только ты не уверен в собственном происхождении, вся династия Скайричей мертва.
Рун покачал головой.
– Возможно, это сделал кто-то другой и обвинил тебя. Люди всё время убивают других людей.
– Это так, – согласилась она.
– Или же это был демон, и когда тебя обвинили, он был уверен, что тебя больше не призовут. Возможно, к этому имел отношение король демонов, если он тогда был здесь.
– Ни один демон не пощадил бы принцессу.
– А ты бы пощадила?
Она промолчала.
– Почему? – Руну хотелось верить, что Разрушительница Тьмы проявила милосердие к вызвавшей её девушке, но у него не было никаких доказательств того, что Спасённая Принцесса действительно её вызвала. Это лишь легенда. Разрушительница явно не хотела отвечать на вопрос, поэтому он продолжал: – Если всё-таки это сделала ты, то должна была быть причина, верно?
Снова молчание.
Рун заговорил тише:
– Некоторые люди верят, что случившееся четыреста лет назад было божественным судом. Они верят, что древние правители не были достойны власти и жизни.
Разрушительница приподняла бровь.
– Послушай, я не знаю, что тогда произошло, но могу с уверенностью сказать, что ты любишь человечество больше, чем некоторые люди. Ты посвятила всю жизнь тому, чтобы стать преградой между нами и непоколебимым злом Тёмного Осколка. Если ты сделала то, в чём тебя обвиняют, то тому должна была быть причина.
Голос Разрушительницы был тихим и хриплым:
– Я не могу представить достаточно вескую причину.
Несколько минут они сидели молча, а потом Рун спросил: