Разрушительница Тьмы

Дева отодвинулась, и рука принца повисла в воздухе.

– Я не хочу это обсуждать, принц Рун. Сейчас не время. И тебе надо готовиться к свадьбе.

Он опустил руки, и на его лице появилось выражение неприкрытого ужаса.

– Она тебе не нравится, – сказала Разрушительница Тьмы.

– Кое-что мне в ней нравится. Она умна, изобретательна и решительна. Это прекрасные качества. – Он опустил глаза и посмотрел на светящуюся арку лестничного пролёта. – Большинство королевских браков заключаются по политическим причинам, а не по любви, и я никогда не надеялся стать исключением.

Сердце Разрушительницы сжалось от грусти, но она подавила её. Нет причин противиться этому браку.

Даже если он осколок её души…

– Ты знаешь, что это он. – Голос снова проскользнул в её мысли.

Да, знала. Иначе бы она так не среагировала, когда принц оказался в опасности, и не обрадовалась бы, увидев его живым. Он был её частью.

Просто сам он этого не знал.

Но какая разница, женится ли Рун на ком-нибудь? Разрушительница говорила правду: в её отношениях с осколком души не было ничего романтического. Тогда почему ей не всё равно?

– Тебе необязательно на ней жениться. – Разрушительница стиснула руки за спиной.

– У меня нет выбора.

– Есть.

Голос принца стал серьёзным.

– Нет, если я хочу помочь Кабервиллу. Королевство не выдержит очередной войны. Она должна закончиться раз и навсегда. Разве не лучше закончить её союзом, а не кровопролитием?

– Ты же знаешь, я хочу, чтобы война закончилась, – ответила Разрушительница. – Лишь тогда мы будем свободны от Зла.

Принц Рун с надеждой улыбнулся.

– Да.

– Но вы, конечно, собираетесь воевать с Иваслендом.

– Они убили моего брата. Нарушили соглашение Винтерфаст. С ними нельзя договориться.

– Значит, будет бойня. Кабервилл и Эмбрия против Ивасленда.

– Такова природа всех союзов. – Принц закрыл глаза, словно знал, что должен сказать, но не мог решиться.

– Вместо этого твои союзники могли бы отправиться со мной внутрь Зла. Мы могли бы снова разбить демонов, укрепить Преграду и дать вашему союзу с Эмбрией шанс на существование.

– Разве тебе всё равно, что Ивасленд нарушил соглашение Винтерфаст?

– Конечно. Но Вторжение уже близко. Оно должно быть на первом месте. В соглашении Винтерфаст записано, какие наказания ждут того, кто его нарушит. Ограничение передвижений. Пошлины.

Принц Рун сжал губы.

– Я всегда старался защищать своё королевство, – прошептал он. – Мне не удалось спасти брата. Я едва не потерял принцессу Иоханну. Больше я не совершу ошибки.

– Есть много способов защитить своё королевство, Вестник Рассвета.

Рун поднял глаза.

– Я не командую армией.

Разрушительница Тьмы ждала.

Принц Рун глубоко вздохнул.

– Хорошо. Я постараюсь. Завтра вечером, после свадьбы, я попрошу родителей направить армию Кабервилла к Преграде и покончить с этим Вторжением. Возможно, Эмбрия тоже согласится.

В груди Разрушительницы зашевелилось странное чувство. Надежда?

– Спасибо, – тихо сказала она. – Мне не хочется в этом признаваться, но я боюсь того, что может случиться, если я пойду туда одна. Я боюсь, что проиграю. Боюсь, что Салвейшен станет таким же, как весь остальной мир, погружённый во тьму.

– Разрушительница Тьмы… – чуть слышно прошептал принц, и его сердце забилось громче.

Она продолжала:

– Но с каждой минутой мои воспоминания исчезают.

– Мы должны придумать, как их вернуть, или хотя бы сохранить оставшиеся. Возможно, в храмовой библиотеке Дейла что-то есть…

– Я – оружие, – сказала Разрушительница Тьмы. – Прежде всего я должна сражаться. Если нам удастся одолеть тьму, я с радостью приму твою помощь.

– Тебе необязательно всегда думать только о других.

– Обязательно.

Несколько минут они не двигались с места, и на лестнице стало жарко от их дыхания и неприятного запаха, которым пропитались одежда, волосы и кожа воительницы. Но Разрушительнице Тьмы всё равно хотелось продлить мгновение и просто стоять рядом с принцем.

Наконец она отодвинулась в сторону и стала подниматься по лестнице, напоследок оглянувшись на принца.

– Ты знаешь, что принцесса Иоханна солгала.

Рун стал подниматься следом за ней, излучая тревогу.

– О чём?

– В месте зла нет слабых участков. Она сбежала каким-то иным образом.

– Но ей всё-таки удалось спастись. – Слова принца эхом отдавались от каменных стен. – И это не изменит того, что мне предстоит сделать.

– Будь осторожен. Вот всё, о чём я прошу.

– Почему ты ей не доверяешь? – спросил принц Рун. – Потому что она солгала? Я ведь тоже тебе лгал, забыла?

Что правда, то правда, и Разрушительница Тьмы ничего не забыла.

– Доверься моим инстинктам, принц Рун. Я повидала много лжецов с разными мотивами. И ты, и она скрывали правду, не говорили всего, лукавили, но она задумала что-то плохое. Я это знаю.

– Хорошо. Я буду осторожен. – Принц встретился с ней взглядом. – Приходи на свадьбу.

– Я предпочту муравьиную кучу.

– Разрушительница Тьмы! – воскликнул он с притворным раздражением.

– Я лучше одна войду внутрь Зла.

– Ты мне нужна.

– Нет. – Она открыла дверь своей комнаты и вошла. Теперь там стало чище, чем раньше: пол натёрли, а стены завесили красивыми гобеленами. В комнате появились кровать с пологом и огромным количеством подушек, большой шкаф и сундук. – Я тебе не нужна, принц Рун. Только не для этого. Человечество всегда нуждалось во мне лишь с одной целью – убивать демонов, что я и собираюсь делать.

– А как же твой осколок души? – Принц с трудом произнёс эти слова. – Разве ему ты была нужна только для того, чтобы убивать демонов?

Сердце Разрушительницы Тьмы разрывалось от мысли об исчезнувших из памяти лиц и имён, украденных, словно сокровища, и на мгновение она готова была отдать всё, весь мир, за то, чтобы их вернуть. Но дева быстро пришла в себя, вспомнила о цели своего существования и посмотрела на стоявшего перед ней юношу.

– Нет, – тихо произнесла она, хотя не была уверена, что это правда. – Осколок души – настоящая причина, по которой я убиваю демонов. Я делаю это, чтобы защитить его. Поэтому он нуждается во мне. Поэтому весь мир во мне нуждается.