Рефугиум

– Шустряк, ты говорил, что сегодня вечером кластер у подножья будет перезагружаться?
– спросила Ки.

Я, активировав дар, на всякий случай проверил, ведь эта информация ещё с нашей разведки не обновлялась, а взглянув на коммуникатор, сообщил:

– Да, через шесть часов, в районе девяти вечера, будет ещё светло.

– Это хорошо, можно будет пронаблюдать реакцию на неё, - добавила она.

Незадолго до того как должен был появиться кисляк, мы все по заранее подготовленным тросам забрались на невысокую скалу, отделявшую нас от соседнего кластера. Граф – единственный, кому пришлось в одиночестве дожидаться нашего возвращения в лагере, но Яся скрасила его досуг последним мясным мослом из своих запасов.

Вообще отсутствие продовольствия начинало становиться проблемой. Увы, но мы рассчитывали пополнить его перед обследованием кряжа, сразу после осмотра коридора смерти, но СТИКС распорядился как всегда по-своему. А трудности, возникшие с передвижением по скалам, сильно ударили по продовольственным запасам, и даже если перейти в режим экономии имевшегося хватит всего на неделю. Перезагружавшийся кластер довольно хорошо просматривался, отчего удалось сверху приметить пару строений, похожих на магазины, и несколько слаборазвитых тварей, спешивших покинуть кластер.

Кусок города, что прилетал в кластер, имел длинное четырёхполосное шоссе с той стороны, что находилась ближе к стене, и всего пару десятков строений, в основном двухэтажных домиков по ту сторону дороги. Ближе к нам наблюдалось большее разнообразие и квадратная разметка улиц, так что я логически предположил, что эта часть была ближе к городу, в то время как с другой стороны либо сельскохозяйственные постройки, либо иные промышленные объекты, вынесенные за черту населённого пункта.

Судя по срезу кластера, что проходил вдоль аллеи, захватив кусок небольшого парка, сюда попал далеко не центр. Несколько привлёкших наше внимание строений имели размеченную автомобильную парковку и яркие вывески на неизвестном мне языке. Возле двух таких на рекламных щитах были изображены продукты, так что именно их мы наметили для пополнения запаса провизии.

Перезагрузка началась ещё засветло, не сопровождаясь выдающимися светошумовыми эффектами, как выразилась Яся, “по-тихому”, а когда кисляк спал, нашему взору предстала уже набившая оскомину картина. А вот дальнейшее вызвало удивление, поскольку из-за тумана мы не видели территорию возле стены, а там происходило все самое интересное, и то, что разворачивалось перед нами сейчас вызывало массу вопросов.

Та самая виденная нами платформа все же оказалась оружием, как мы предполагали, и сейчас четыре таких платформы, разбившись на пары, находились ближе к границам перезагрузившегося кластера. Раскрывшиеся защитные бронечехлы были сдвинуты, оголяя нутро, из которого куда-то вниз таращились огромные и не очень стволы. Правда наименьший калибр стволов, судя по всему, миллиметров сорок, если учесть расстояние, а вот с размером основного ствола лично я определиться не смог. Помимо подобия орудий имелись и несколько явно пулемётных турелей, выдвинувшихся по обоим концам вагона.

Яся присвистнула, оторвавшись от оптики и рассматривания одной из платформ, после чего сообщила:

– Судя по всему, вопросов к обитаемости данной крепости больше нет? – и, успев опередить меня, добавила: - чувствую скоро будет первый акт марлезонского балета.

– Вряд ли это будет похоже на балет, - ответил я, и озвучил то, что хотел: - похоже с перезагрузками обитатели стены знакомы хорошо. Думаю, что пушки неспроста встали по краям, - Сарыч издал нечто утвердительное, как вдруг из-за одного из длинных зданий по ту сторону шоссе показалась вооружённая колонна.

– А вот и действующие лица, - прокомментировала их появление Яся.

Увиденное позволило нам понять, что живущие за стеной с большой долей вероятности те, кого мы ищем. Правда было несколько “но”, и одно из них заключалось в том, что среди них были иммунные, их наличие ощущала Зуун. В такой плотности людей она не могла понять сколько их, но сказала, что “много, а возможно даже и большинство”.

Не то чтобы внешники так раньше не поступали, даже наоборот, наши местные пытались помимо подкармливания и разведения муров и своих заразившихся пристраивать к делу, формируя спецбригады. Вот только всё, что мы знали про этих загадочных внешников, говорило об обратном, но прошёл не один год, и у них вполне могла поменяться стратегия выживания, и это вполне объясняло причину того, что они больше не появлялись в протекторате.

– Как ты думаешь, они сообразили создавать фермы?
– поинтересовался Сарыч, явно придя к тем же выводам, что и я, на что я кивнул, отхлебнув из фляги живца.
– Вполне рабочее объяснение тому, что они затихарились. Если о таком пронюхают в Колизее, то их сотрут в пыль. Тут вполне можно протащить какую-нибудь боеголовку побольше, тем же способом, что мы Графа, даже ещё проще будет.

– А эти пушки на рельсах?
– вклинилась слушавшая нас Яся.

– Да мало ли даров, типа твой скрыт или призрак Шустряка, протащить через кластер это не проблема, да рвануть ту, что помощнее, а уже потом внутри грязную, чтобы загадить кластер. Исключив дальнейшее появление там внешников.

– Ты прям как атомит размышляешь, тебя они не кусали случаем?
– с ухмылкой спросила Яся.

– Нет, не кусали, это самый простой способ избавиться от внешников, как мне видится.
– Сарыч задумался на секунду и решил пояснить свою позицию: - Видишь ли, радиация страшна не только для иммунных, но и для них точно так же. Носить постоянно на себе костюмы защиты из полусотни килограмм свинца ещё то удовольствие, а расчистить вручную кластер будет очень не легко.

– А техника?
– подключилась к разговору Зуун.

– Я не думаю, что у внешников на базе есть полсотни единиц бульдозеров и прочей спецтехники, им она просто не нужна, а притащить быстро через портал не смогут. Точно известно, что переброска большой массы удовольствие накладное, а не то бы нас тут уже давно истребили, так что, думаю, что это самый эффективный способ, - подытожил он.

Перевалившись через насыпь шоссе, колонна разделилась на три части. Одна, самая маленькая по численности, в основном состоявшая из лёгких машин, двинулась вглубь построек. Их задача была простой, а стратегия уже неоднократно виденная мною раньше. Через громкоговоритель на разных языках всем сообщали о карантине, заражении и необходимости эвакуации. Тем самым выгоняя доверчивых людей на улицу, а уже там их сортировали на обладавших иммунитетом и тех у кого его нет.

Именно такая группа попала в зону уверенного восприятия Зуун, и она сообщила о том, что иммунных среди них почти две трети. Экстраполировав сведения, Ки предположила, что и другие группы имеют такое же соотношение. Другие отряды мародёрили те же объекты, что приметили ранее мы, делая это без спешки, как рутинную работу, а закончив с ними, переместились к другим, видимо, более мелким торговым точкам.

Если после первых насильственных действий собравшиеся на улице люди всего лишь возмущались, начав к чему-то призывать, то во время очередного извлечения с помощью силы иммунной девушки мародёрам пришлось расстрелять протестовавшего мужика. И вот тут-то они повели себя как классические муры, быстро подавив протестующих оружием. Так что оставшиеся места размещения иммунных уже отрабатывались в грубом варианте, без уговоров. Поскольку они не ломились в каждый дом или здание, выбирая только те, где находились иммунные, было ясно, что у них имелся знахарь, указывавший на цели.

– Муры, - прокомментировала происходящее Зуун, но ей никто не ответил, так как все видели одно и тоже.

Я же обратил внимание, что пока шло потрошение кластера, твари вели себя довольно странно, что напрягло. Одними из первых прибыли бегуны и лотерейщики, сразу рванув к людям, но были тут же расстреляны с помощью оружейных платформ. Точно та же судьба постигла ещё с десяток тварей разной степени развитости и это было нормально, но вот когда из просеки, с треском раздвигая молодые деревца, к кластеру вышел рубер все пошло не по обычному сценарию.