Рефугиум

Во-первых, тварь не спешила, что было крайне странно, во-вторых, пройдя половину улицы, рубер уселся на задницу и уставился в сторону бойцов, что мародёрили магазин на окраине. А до них ему оставалось едва ли пара сотен метров, и при этом тварь, вместо того чтобы рвануть к еде, покорно сидела на открытом месте, созерцая суетящихся людей.

Ладно бы это был единственный рубер, но когда так же поступил элитник, а чуть позже и другие матёрые и не очень твари, вырвавшаяся у Яси фраза “Чё за хрень”, прекрасно описывала ту мысль, что крутились у меня в голове.

Вскоре причина поведения сидевших тварей, выстроившихся практически в ровную линию по обе стороны свежего кластера, нашлась. Сарыч, не выдержав неизвестности, запустил дрона, решив разглядеть ситуацию поближе, и тот на камере отобразил странную полосу, которую никто из нас не видел. Вскоре оказалось, что это ультрафиолетовый лазер, а источники отрисовки линии - две крайние платформы с обеих сторон. Вот только причину того, что твари не пересекали линию, это не объясняло, хотя так поступали лишь развитые заражённые и их свита, а вот те же пустыши и бегуны с завидной регулярность разлетались на куски, пачкая своими внутренностями старших собратьев.

Как только колонны убрались и невидимые глазу полосы пропали, твари практически единым потоком рванули на уже порядком перепуганных людей, многие из которых даже с интересом разглядывали ждущих чего-то монстров. При этом платформы не атаковали, начав процесс перехода в транспортировочное положение, а через полчаса, когда апогей погромов вышел на пик, те и вовсе разъехались по сторонам.

Вскоре стало темнеть, да и ничего интересного и нового мы уже не увидим, так что обоюдным решением мы принялись за обратный спуск, добравшись до лагеря уже в темноте.

– Что думаешь?
– спросил меня Сарыч, когда я отставил тарелку с ужином.

– А что ты хочешь услышать?
– глупо ответил я, ещё не успев выплыть из своих размышлений.

– Мы их искали? Мне кажется что да. Я, конечно, понимаю, что расстояние и всё такое, но у некоторых было очень похожее оружие на, - он продемонстрировал трофейный автомат, - этот. Да, описываемой нам спецтехники и фургонов не было, но это не экспедиция, это, - он на мгновенье задумался, подбирая слово, - уборка во дворе.

– Скорее поход в супермаркет, но по мне так без разницы, те или не те, - решила вставить своё мнение Яся, - внешники и муры, так что валить их нужно наглухо!

– Остынь, подруга, - возразила Зуун, - нас тут шестеро, а сколько их там?

– Хорошее замечание, - похвалил её Сарыч, - но всё же, что думаешь?
– вновь спросил он, глядя в мою сторону.

– Могут быть и они, такое расположение многое объясняет, к примеру, почему они приходили из пустыни, а вот сломя голову лезть в этот улей я бы не стал. Меня как минимум те платформы напрягают, они сегодня ни разу не дали залп главным калибром, при этом рвали любую тварь в клочья. Так что я бы сначала понаблюдал за ними.

– Это конечно нужно, но недолго, скоро сядем на голодный паёк, - напомнила Яся.

– Это понятно, и я думаю, что уже завтра, край послезавтра, можно будет спуститься, посмотреть, что они нам из провизии оставили. Разве что вопрос в их платформах: не обнаружат ли они нас?

– С высокой долей вероятности нет, - наконец-то включилась в разговор Ки, - я вообще склонна считать, что они вырабатывают рефлекс у тварей, чтобы экономить ресурсы на зачистке кластера. Заодно давая возможность развиться тем, а впоследствии получить с них больше потрохов.

– Снаружи ферма тварей, а внутри ферма иммунных, - добавил я.

– Тоже об этом думал, - высказался Сарыч, а девушки лишь синхронно поморщились.

Пауза продлилась недолго и первой не выдержала Яся, спросив:

– Так что дальше-то делать будем? Разворот до дому, до хаты?

– Как вариант, но по мне не оптимальный, - первым решился ответить я, - мне кажется, стоит посмотреть что тут да как. Я не думаю, что они часто встречаются с гостями, и нас тут явно не ждут.

– Стоит, но меня тоже беспокоят вагоны, что-то мне подсказывает, что главный калибр там не просто так, - сразу же подключился Сарыч.

– А мой скрыт чё всё? Слился?
– фыркнула Яся, тут же добавив, - как в окрестностях пекла ходить так норм, тут тоже мимо вертепа проканало, а возле стенки не прокатит?

– Думаю, что все гораздо проще, - прервал я явно рвавшуюся в бой подругу, - думаю, что для разрозненных одиночных целей эти платформы безопасны. Скорее всего, помимо обороны групп зачистки кластеров, они отстреливают тварей, но лишь когда те достаточно заматереют, чтобы получить с них хороший объём потрохов. Поскольку мы так и не увидели возле них экипажей, они либо автоматизированы, либо управляются дистанционно, а идущий человек на мониторе мало чем отличается от обычного пустыша. Разве что он начнёт шуметь, устраивать пальбу и всячески выделяться на фоне тварей.
– Яся попыталась что-то сказать, но я поднял руку, прерывая, - скрыт это тоже хорошо, но для разведки я не вижу смысла тащить всех туда, так что будет значительно проще, если я пойду один.

– Вот я так и знала к чему всё идёт, - в очередной раз фыркнула Яся, демонстративно отвернувшись и насупившись.

Я знал, что ей до смерти надоели окружавшие нас камни, но тащиться всей группой в неизвестность я не стану точно.

– Мы пойдём вдвоём, - утвердительно, как уже решённый и даже свершившийся факт, сообщила Ки, и в тот момент, когда Яся начала разворачиваться, чтобы что-то сказать, добавила: - Ночью без приборов видим только я и Шустряк, оба способны прятаться практически неограниченное время, - начала она перечислять, - более оптимальной комбинации среди нас нет. Твой скрыт несомненно хорош, но имеет длительный откат и если в этот момент что-то произойдёт, он ничем не поможет.

Яся несколько раз открыла рот, но аргументов кроме представленных раньше, видимо, не нашла, так что вновь отвернулась, чем вызвала у меня невольно проскользнувшую улыбку.

– Я тоже считаю, что Шустряк и Ки - лучшая комбинация, - коротко добавил Сарыч, - а лучшее время для спуска - ночь. Меньше шансов, что нас заметят, вдруг на стене расположены средства наблюдения. Так что предлагаю сегодня успеть закрепиться, завтра выспаться и уже ночью спустить вас обоих.

Немного подумав и обсудив детали, мы приняли план к исполнению и уже через час я, Сарыч и Ки прорабатывали маршрут спуска. Следующий день все провели в праздности, кроме Ки, которая продолжала наблюдать за стеной, заодно выяснив интенсивность появления боевых платформ. В среднем те проезжали раз в несколько часов, но иногда интервалы были больше или меньше.

К сожалению, посчитать количество боевых машин не удалось, те друг от друга никак не отличались, а вот с направлением проще: оно всегда было одно. Что намекало на закольцованность маршрута, и наличие стены по всему периметру кластера, вызывая ещё больший интерес.

Спуск осуществили быстро как только темнота накрыла подножье. Попав на новый кластер, я, активировав информер, сообщил Ки расписание перезагрузки и то, что кластер, на котором располагалась стена, являлся стабом. Нет, не так, он являлся стабом с большой буквы так как стабов такого размера я не видел до сегодняшнего дня, и даже в байках пьяных рейдеров в баре такие размеры не упоминались.