Рефугиум

– Ну тогда запускай, мы пока с Шустряком едой займёмся, - предложил Сарыч.

– Согласен, - ответил я, - хочется горячего, консервы надоели. – Напарник, подтверждая, кивнул.

Ки надела визор, немного повозившись с удобством его размещения, после чего сняла коммуникатор, взяв тот в руки словно джойстик от игровой приставки. Через несколько секунд лежавший неподалёку от неё дрон, издав резкий звук, поднялся и, стелясь практически по поверхности скалы, начал двигаться в сторону стены. За считаные секунды преодолев острый, изрезанный эрозией хребет, разведчик устремился на соседний кластер. Мы заранее с помощью коммуникаторов выяснили, что связь через один кластер вполне устойчивая, так что решили разместиться на кряже, чтобы в случае активации боевых платформ уйти в его глубь.

Отложив котелок, я снял с руки коммуникатор и, активировав канал дрона, облокотил тот об камень, наблюдая одним глазом за тем, что происходит на экране. Сарыч, в отличие от меня, надел визор, возложив проблему готовки на меня в полном объёме. Дрон имел несколько камер и если напарница будет использовать лишь навигационные, то Сарыч планировал задействовать основную для более тщательного изучения территории. Мелькавшие на экране наруча камни и хребты иссякли через пару минут, а на нижней камере появилось тёмное неразборчивое месиво объектов, подсвеченных разными тепловыми спектрами.

Дрон быстро почти по прямой пересёк двадцатисемикилометровый кластер, прилегавший к стене, задержался на мгновенье над верхней частью сооружения, где напарника заинтересовали утопленные в бетон рельсы, и рванул вглубь территории за стеной. Место нашего проникновения находилось в равном удалении от ворот, подстраховывая нас от быстрой реакции внешников, если всё же наверху укрепления имеются системы обнаружения. Но, судя по тому, что несколько раз сменив режимы работы камеры, Сарыч ничего не заметил, сверху из интересного были только рельсы.

Миновавший стену дрон двигался над лесом, я бы даже сказал, над глухой чащей, что более привычно видеть на кластерах-тянучках, где нет обитателей, чем на кластере внешников. Судя по тому, как хмыкнул сидевший немного поодаль напарник, его увиденное так же как и меня озадачило. Некоторое время на обзорной камере, управляемой Сарычем, мелькали лишь деревья, кусты, даже раз промелькнуло нечто, что я воспринял как болото, и вдруг резко в кадре появилась дорога. Ки вернула дрон немного назад и продолжила движение уже вдоль дорожного полотна.

Покрытие было ровным, судя по всему, таким же, как мы видели, когда проводили разведку ворот, и так же как там вдоль всей дороги шли столбы электропередачи. Единственной новой информацией стала отсыпка по краям на несколько метров, на первый взгляд, декоративным материалом. Такая странность опять меня озадачила, но её пришлось отложить к остальным, уж больно много вопросов вызывали местные внешники.

Я как раз закинул гречневую крупу в нолдовскую скороварку, где ранее закипел мясной бульон, так что был свободен на некоторое время. Переключив свой коммуникатор в режим карты, что проявлялась по ходу движения дрона, я предположил, что скорее всего это дорога от одних из ворот, по крайней мере, так можно было объяснить линию энергоснабжения. Следующие десять, а то и больше, минут ничего не происходило, я даже начал подозревать, что все их строения находились под землёй, как у тех же серых, но вдруг камера выхватила далёкий источник света.

Ки остановила дрон, немного вернула его назад, подняв повыше, и источник стал виден отчётливо. Чтобы уменьшить вероятность нашего обнаружения, мы решили, что дрон будет летать как можно ниже, а это доставляло неудобства, мешая обзору. Увидев цель, напарница, филигранно облетая изредка торчавшие выше других макушки деревьев, направила разведчика напрямую, и вскоре он подлетел к непонятным постройкам.

Изображение несколько раз переключилось, меняя режимы визуализации, пока не замерло на виде, напоминавшем термопредставление, но как то по-другому, надпись внизу дала ответ на не высказанный мною вопрос: “сенсор магнитных полей”. Дрон провернулся несколько раз, после чего вновь перешёл на комбинированное отображение, а Ки сообщила:

– Имеется система видеонаблюдения, - на экране ярко выделились несколько объектов на столбах, где располагались фонари, светившие на площадку с зданиями, потом на самих зданиях, и даже на каком-то сооружении, похожем на козловой кран.

– У всех работает инфракрасная подсветка, вверх они не смотрят, можно подойти ближе.

Ответа она не дожидалась, просто уведомила о том, что собирается делать, направив дрон выше и ближе к зданиям. Глянув на шкалу, увидел, что высотомер показывает около пятидесяти метров, что было весьма рискованно. Ки могла зацепить дроном зону аномалии, потеряв тот, и обнаружить наличие разведки, когда его найдут, но ей повезло. Манёвр нырка на самое высокое трёхэтажное здание удался. Даже если камеры и захватывали кусок небосвода, то при таком подъёме вряд ли могли разглядеть движущийся дрон.

Экран ещё несколько раз переключился на режим детектирования магнитных полей и стало понятно, что единственная работавшая электроника находилась в самом небольшом из имевшихся строений. Хотя возможно, что это лишь ночью, днём тут вполне могла быть иная активность.

– Знать бы, что в зданиях, - озвучил общую мысль Сарыч, в то время как Ки что-то обдумывала, удерживая дрон в нескольких метрах от крыши.

– Просчитываю углы возможного обзора, но не дам гарантии, что нам удастся провернуть такой манёвр, не обнаружив себя.

Здания казались несерьёзными, некапитальными и чем-то походили на ангары промзон, выполненные из тонкостенных конструкций, разве что тут это было похоже на пластик, а не на привычный для таких сооружений металл. Складывалось впечатление, что это временные строения, но, имея опыт взаимодействия с материалами внешников и нолдов, я осознавал, что впечатление может оказаться обманчивым. Не успел я закончить разглядывание строений, как картинка заметалась, и вскоре, сделав несколько манёвров, камера дрона зависла возле широкого, но невысокого окна, не имевшего рамы и каких-либо других разделявших его конструкций.

Изображение сменилось на обычное тепловизионное, и сразу же стало ясно - это казарма, ну или что-то подобное. Человеческие тела заполняли весь доступный для обзора объём помещения, в котором практически отсутствовала какая-либо мебель, кроме тумбочек и двухуровневых кроватей.

– Если предположить, что весь этаж имеет подобную планировку, то тут порядка двухсот человек, - сообщила Ки.
– А если не каждый этаж такой, то ..

– Нет, на первом, скорее всего, общие помещения: столовая, санузлы и прочее, и, увы, это не казарма, - перебив, поправил напарник, тут же пояснив: - в казарме, и вправду, бывают большие общие комнаты, но на весь этаж делать глупо, никому не нужно просматривать весь периметр, да и помывочные тоже располагаются на этаже. А такое помещение я уже видел, - он сделал паузу, выдохнул, явно что-то вспоминая, - строили аналогичные шалаши для военнопленных, могу дать палец на отсечение, что есть камеры, просматривающие весь периметр, ну или охранник какой, хотя первое более вероятно.

– У такого помещения есть иное название?
– спросила Ки, отчего мы переглянулись.

– Тюрьма, наверно, хотя нет решёток, заборов и прочих атрибутов, - предположил я.

– Оно самое и, думаю, с учётом того, что мы видели, термин вполне допустим, - объяснила напарница и дрон снова полетел куда-то заковыристым маршрутом.

Второе и третье здания имели аналогичный функционал, отличаясь лишь этажностью, и ещё удалось обнаружить длинный цех, разглядев внутри конвейерные устройства. Назначение и продукция, что здесь производилась, остались неизвестными, так как много увидеть не удавалось, но мы решили, что и обнаруженного достаточно. Виденное, в частности, подтверждало наши догадки о том, для чего внешникам нужны рабы в большом объёме, и некое производство вполне укладывалось в наши предположения. Так же всё сильнее становилась похожа на правду идея о потере моста и невозможности получать снабжение.