Рики Макарони и Старая Гвардия

— Мерлин! – отшатнулся Виктор, взглядом ища поддержки у Тони. Но когда он вновь повернулся к Клубу, его самообладание значительно восстановилось. – Я догадывался, что маме доверили какую-то важную тайну, но чтобы настолько…

— А ты с чего это взял? – скептически поинтересовался Филипс, всем своим видом выказывая недоверие к Артуру.

На мгновение Рики почувствовал к Тони почти нежную благодарность.

Артур никак не отреагировал на провокацию.

— Мне об этом сказали прямым текстом, – спокойно объяснил гриффиндорец. – То есть, не мне, конечно. Я случайно услышал, как об этом говорили дядя Рон с тетей Луной, когда он не хотел отпускать ее в «Хогвартс». Они так горячо спорили, что не заметили меня. Формулировка дяди исключала любую двусмысленность. «Ты не можешь там работать, пока там переучивается Темный лорд, хоть он и считается безобидным», – сказал мой дядя. «Но ты же допустил, чтобы Артур пригласил его сюда, в наш дом», – возразила тетя. «Но я предварительно увез отсюда детей. И тебя, между прочим! Но тебе надо обязательно во всем удостовериться опытным путем. Я согласен верить, что Ричард Макарони никогда ничего не вспомнит, но ты иногда бываешь слишком бестолковой, кто этого не знает?», – Артур споткнулся. – Вот что сказал мой дядя. Я думаю, он был несколько грубоват, но очень волновался за нее.

— И как ты отнесся к его словам? – быстро спросила Дора. Селена рядом с ней как будто замерзла, Эдгар явно не хотел бы многое высказать, и именно поэтому молчал, а состояние Дика разглядеть не удавалось: Рики видел только его макушку.

— Тогда мне пришлось крепко подумать, – Артур тряхнул головой, избегая смотреть на кого бы то ни было.

В этот момент Рики разглядел Лео возле пустого портрета сэра Финеана.

— И до чего ты додумался? – спросил Виктор. Единственный из присутствующих, он догадался сесть на стул.

— Что дядя Гарри и прочие избрали правильную тактику, – заявил Артур. – Ричарду, действительно, не следовало знать, кто он такой. Пока он оставался Рики Макарони, все было нормально.

— Как же, нормально, – проворчал Тони.

Дора недобро покосилась на него и зачем-то послала заклинание в сторону двери. Безрезультатно. И только тут до Рики дошло: они заперты в штабе чем-то таким, о чем упоминал Френку Упивающийся смертью. Он покосился на того, который стоял напротив, сам не понимая, зачем это делает. Враг, не отрываясь, изучал обстановку, и, как бывало раньше, невозможность видеть его лицо произвела на Рики жуткое впечатление.

— Я решил помочь им в этом, насколько будет возможно, – закончил Артур. Его голос заставил Рики вернуться к омуту.

— Ты думал, что так остановишь его… – Виктор качал головой, почти как на втором курсе, что означало «конечно, ясно, что все вокруг тупицы, но почему они меня не спрашивают?».

— Его не надо было останавливать! – вспылила Селена.

— Нет, не только поэтому, – Артур прямо-таки источал благоразумие, от чего Рики становилось нехорошо. – Он стал моим другом, и я не хотел, чтобы… Насколько мы знаем Рики, ему будет тяжело узнать, как обстоят дела.

— Это ты стащил часы из штаба, – обретая дар речи, констатировал Эдгар, почти такой же бледный, как в ту ночь, когда его едва не сварили. Теперь Рики понимал, зачем все это происходило тогда. Часы, должно быть, принадлежали Темному лорду… или были заколдованы каким-нибудь иным образом.

— Нет, – открестился от обвинения Артур Уизли. – Я бы сделал это, но меня опередили.

Послышалось вежливое покашливание. Рики был потрясен, убедившись, что оно исходит от Лео.

— Нигеллус, ты выкрал этот старый ремешок? – вскинув брови, недоверчиво спросила Дора.

— Без малейших колебаний. Я был почти уверен, кто он такой, после того, как Министр попытался воспрепятствовать возвращению Ричарда в «Хогвартс», – заговорил Лео. – Мои родители вели себя странно, и… Как говорится, «отбросьте невозможное, и тогда то, что останется, каким бы вероятным это не было, окажется правдой», – явно процитировал он, пожимая плечами. – Только эта версия все объясняла. И, когда я понял, что не только я, но и Артур при всяком удобном случае уводит разговор от темы происхождения Рики, решил рискнуть. Я варил для него одно зелье…

Дора кивнула, как будто в трансе.

— Значит, вот что вы тогда так серьезно обсуждали. А я волновалась…

— Нет, к тому моменту дурь из моей головы уже выветрилась, – заверил ее Артур.

Рики тоже отлично помнил этот момент. Он ведь ждал вместе с Дорой в этом самом штабе, каким образом Лео уладит ситуацию с любовным зельем. Они зашли, увлеченные разговором о чем-то серьезном, и даже не сразу вспомнили о Доре.

«Темному Лорду должно быть стыдно быть таким бестолковым на фоне гениальных друзей», – подумал он. Но, как ни странно, Темным Лордом он себя совершенно не чувствовал. Такое впечатление, что, как только Артур сказал правду, все значительно упростилось. Рики даже испытывал облегчение, и нахлынувшие было видения сразу пропали. Конечно, тут было о чем поволноваться и подумать, но он решительно не ощущал в себе той вселенской злости и жестокости, которую история приписывала Волдеморту. Просто никак себя с ним не соотносил.

Вот только он понятия не имел, как объяснить это окружавшим его вооруженным темным магам.

— Как вы можете! – возмутился тем временем Виктор. – И директор хорош! Позволить ему здесь учиться! Лично я с самого начала знал, что его место в Азкабане.

Рики не сразу понял причину наступившей вдруг тишины. Свистящий звук был, в самом деле, очень тихим.

— Ты договоришься, что я тебе язык отрежу, – произнес Дик.

Сверху можно было различить, что в его руке что-то блестит. Этот складной нож Рики дарил ему на Рождество на третьем курсе – единственный нож на пружине. Тогда он считал, что равенкловец достаточно уравновешен. Но сейчас при мысли о том, что из-за него Дик кого-нибудь, пусть даже Виктора, покалечит или вовсе прирежет, Рики почувствовал свинцовую тяжесть в груди.

Виктор не встал, но отклонился назад.

— Дик, – Селена перехватила его руку.

— Вы все прошли школу Сами–Знаете–Кого? – ухмыльнулся Тони.

— Заткнись! – рявкнул на него Эдгар и схватился за грудь. Рики в ужасе вспомнил, что нож хуффульпуффца, как он однажды убедился, висит у него на шее, на веревке.

— Будь это так, вы бы здесь не рассиживались, – ехидно заметила Дора. – Давно бы уже удрали. Значит, вы двое делали все, чтобы удерживать Рики Макарони на расстоянии от его истории?

— Как нам отсюда выбраться? – пробормотала Селена. – Ведь надо же предупредить!

— Мы это уже поняли, – проворчал Тони.

— Перестаньте! Нам надо подумать, как помочь Ричарду. Как попасть туда, где он, если уж мы не можем выбраться отсюда? – запаниковала Селена.

«Только не ты! И вообще, не вздумайте!», – хотел закричать Рики, но не знал, как. Он обернулся – фигуры в капюшонах окружали его со всех сторон. Он надеялся, они не могут видеть в старом зеркале того же, что и он. Упивающиеся смертью отличались редкой злопамятностью.

«Теперь ясно, откуда я это знаю», – отметил он, надеясь, что тот, который видит то же, что и он, окажется плохим рассказчиком.

— В чем ты намерена ему помогать? Где-нибудь в школе должны зафиксировать неразрешенное волшебство, ведь Министерство магии не выдавало на сегодня разрешения пользоваться портшлюсом. Хорошо, если авроры успеют, и ему еще не восстановили память. А если нет, что тогда? – Виктор пытался сохранять благоразумие, но теперь, когда внимание раздвоилось, Рики видел, что он взволнован больше, чем показывает.