Рики Макарони и Старая Гвардия

– …не точное место назначения? – закончил Пит. – Ясно, невесело.

— Упивающиеся смертью предсказуемы – любят места боевой славы, – сурово возразила она. – В этом доме они, помнится, останавливались, потому что знают, что здесь почти всегда нет хозяев. Министерство знает такие вещи.

— Но пока они прочешут окрестности, – неловко протянул Френк. – В общем, пусть лучше думают, что мы аппарировали.

— Ох, чуть не забыла! Думала, я оставила его дома. Так, теперь – самое главное, – забормотала миссис Дуглас, доставая что-то из кармана фартука.

— Что это? – с опасливым любопытством спросил Пит.

— Средство связи, – важно произнесла миссис Дуглас.

Но она смотрелась в миниатюрное зеркало. Френк и Пит рты раскрыли от удивления, но что-то – наверняка пробудившаяся память – подсказало Рики, что так и надо. А затем она начала говорить.

— Нет, все мальчишки со мной. Мы спрятались. Я знаю только направление. Ну и отлично, хоть что-то у вас есть! У нас только одна палочка! Они тут все! Я понятия не имею, найдут они нас или нет. Перестань задавать дурацкие вопросы, и поторопитесь вы, Мерлина ради!

Заканчивая, она чуть повысила голос, осеклась и вновь сунула зеркало в карман.

— Я дала знать аврорам то, что они и сами знают, – бодро доложилась миссис Дуглас. – Теперь мы можем только ждать.

— Неужели даже магия больше ничего не может нам дать? – поразился Пит.

— Была бы еще одна палочка! – с сожалением произнесла железная леди. – Попарно можно переместиться. А теперь…

Рики покосился на Френка, чья палочка осталась в руках врагов. Он, казалось, думал о том же и выглядел вконец обескураженным, несчастным и – вот чудеса! – виноватым.

— А почему Вы не можете нас по отдельности перетащить? – предложил Пит.

«Твой брат тебе очень дорог, да?» – невинно осведомился Темный Лорд.

«Прекрати угрожать ему!» – разозлился Рики.

«А как ты мне запретишь?».

«Меня учили не обращать внимания на всяких придурков», – отмахнулся Рики; но на самом деле угрозы в адрес Пита и близких людей ослабляли его волю, и выслушивать, что именно собирается сделать с ними Волдеморт, когда вернет свое могущество, было тяжело. Но, с другой стороны…

— Нельзя, – покачала головой миссис Дуглас. – Они зафиксируют волшебство, так же, как министерские, но доберутся до нас раньше. Вся толпа, которая внизу, сразу кинется сюда. И потом, я не уверена, что смогу снова сюда вернуться, надо хорошо представлять место. Освещать здесь рискованно, да и ни к чему.

«Учти, мои соратники не из тех, на кого можно не обращать внимания», – напомнил Волдеморт. Рики знал, это только голос в голове. Но он отчего-то представил Лорда возле трюмо, любующегося на свое отражение в зеркале. Эта комическая картина подняла ему настроение.

— А почему Вы колдовали, когда закрыли дверь? – указал Френк, продемонстрировав несвойственную ему наблюдательность.

— Ровно два раза. Чтобы они думали, будто мы все-таки исчезли, – объяснила она неохотно.

Такой ответ Эйвери полностью устроил. В его согласном кивке Рики с изумлением уловил остатки былой важности.

— Думаете, они начнут прочесывать комнаты? – спросил Пит.

Внизу было подозрительно тихо. Казалось, дом вымер.

— Вряд ли, – покачала головой миссис Дуглас. – Они и помыслить не могут, чтоб меня оставили без палочки. Следовательно, их у нас две, и значит, нас тут нет.

«Никому не позволю из себя вампирить», – сказал бы на его месте Даниэла. И у нее в голове была пожалуй, образцовая картотека разнообразных видов злодеев, повернувшихся на бессмертии. Благодаря этому Рики, кажется, удалось догадаться, чем может ответить на угрозы Волдеморта. Так же, как Рики опасался за родственников и друзей, Волдеморт имел все основания бояться того, что никогда не восстановит контроль над телом и останется беспомощным навсегда. Попросту, у него не будет возможности осуществить свои кровавые планы.

— Они думают, мы исчезли отсюда, пока они ломали дверь, – понимающе кивнул Пит.

— Да, здесь они нас какое-то время искать не будут, – согласилась миссис Дуглас.

— Но почему у Вас нет палочки? – удивился Френк.

Экономка отвернулась от окна. Даже в темноте Рики поклялся бы, что на ее лице проступила гримаса презрения.

— Министерство, – произнесла она одно слово.

Но до Френка, который с указанной организацией, в отличие от Рики, никогда не контактировал, смысл не дошел.

— То есть? Они же не могли оставить Вас с этим, – он резко дернул головой в сторону Рики, отодвинулся от него и продолжил более нервно, – совсем без оружия. А если бы…

— Министерство лишило меня палочки, – отрезала миссис Дуглас так, что на этот раз у Эйвери пропало желание спорить.

«Это могло бы извинить ее, если бы я не наблюдал того, что вижу сейчас», – прокомментировал Волдеморт.

«По–моему, это все равно, что ты видишь и слышишь. Ты все равно никогда никому об этом не расскажешь», – пренебрежительно заметил Рики. Лорд мог разнообразить, а вот ему придется твердить одно и то же. Впрочем, неизвестно, что лучше доводило.

— Давайте расположимся удобно, но так, чтоб нас не было видно не только от двери, но и, в идеале, из окон, – предложил Пит.

Миссис Дуглас встала и направилась к окну.

— И поменьше разговоров, на всякий случай, – добавил Рики, которому хотелось выть. Слушать Лорда было невыносимо. Но еще хуже, когда он замолкал – это значило, что он снова становился частью Рики. Мальчика охватывала паника, и он хотел, чтобы все это закончилось. А лучше – не начиналось.

Так же считала и гриффиндорская мафия. Только теперь Рики смог по достоинству оценить их благие намерения и заботу о нем. Он искренне сожалел о своем упрямстве.

«Лучше бы я жил среди магглов», – с сожалением подумал Рики.

Судя по всему, Волдеморту такая возможность была глубоко отвратительна.

«Даже думать об этом не смей! Пачкаться обо всякую гадость», – прорычал он.

«Нет. Они очень хорошие», – возразил Рики, в очередной раз пропуская серию мелькающих картинок из детства Тома Реддля. «Все это не имеет ко мне никакого отношения», – твердил он себе, как заведенный.

«Кто хороший?» – ядовито осведомился Волдеморт.

«Мои родители! – безапелляционно заявил Рики. – они взяли меня к себе, хотя и знали, что будут проблемы. Зачем, зачем они это сделали?!» – Рики покачал головой, проваливаясь в собственные, большей частью детские, воспоминания. Ему вдруг очень захотелось убедить вредоносную сущность в своей правоте, хотя умом он понимал, что у Темного Лорда собственные цели, резко расходящиеся с видением мира, к которому привык Ричард Макарони.