Рики Макарони и Старая Гвардия

Еще с десяток на первый взгляд непритязательных, но таких же особенных предметов Упивающиеся смертью со всей своей подкрепленной страхом преданностью преподнесли в дар своему господину. Мимоходом Рики удивился, где они это все добыли, где, и главное, как у них это получилось.

— Господин, вы намерены начать сразу? – уточнила одна из ведьм. В голову тут же полезли ненужные сведения о том, кто она такая и сколько лет отсидела за левое дело Волдеморта.

Небрежным жестом Рики заставил ее замолчать и прервал дальнейшие расспросы.

— Отойдите все на ту сторону, – распорядился он сухо.

Ряды подчинились. Пока они собирались в кучу, он напряженно рассуждал. Проход к двери открыт. Если быстро бежать… если незаметно развязать брата… если он в порядке и может идти…

— Здесь что-то нечисто! – выкрикнул вдруг кто-то, а затем: – Экспеллиармус!

Его защитного заклятия не хватило для того, чтобы отразить такое множество атак, лишь на долю секунды отставших от самой первой. Действия Рики, натренированные годами обучения, подчинялись рефлексам, а не разуму. Осознание наступило после того, как, больно обжигая ладонь, палочку выдернуло из захвата.

«И что теперь?» – елейно осведомился Темный лорд.

Рики не хотелось ничего отвечать ему. Все кончено. Последнее средство защиты ускользало от него, как мираж воды в пустыне. Он потерял свою палочку.

Конечно, поворачиваться к врагу спиной с его стороны было неразумно, но он ничего не мог с собой поделать. Необъяснимым образом чувствуя, что Френк делает то же самое, завороженно следил Рики, как его палочка, дважды ударившись об пол и подпрыгнув, покатилась дальше, прямо к двери. Она остановилась, встретив на пути женскую туфлю.

Глава 33. Старый друг.

Рики поднял взгляд даже не затем, чтоб увидеть лицо владелицы туфли – он ведь знал, что оно, скорее всего, скрыто капюшоном. Он сделал это чисто автоматически. И его сердце снова упало.

Миссис Дуглас с кое–где выбивающимися прядями, тяжело дыша, ответила на его взгляд. Некогда бы он не представил экономку в настолько неподходящем окружении. Стать причиной еще и ее смерти – это было слишком для него. Похоже, эта женщина выскочила из дома в спешке – не надела летнее пальто и даже фартук не сняла. Она и сейчас глядела так, будто разведывала обстановку, собираясь приструнить того, кто нашкодил.

Секунды тянулись невыносимо медленно. Затем она нагнулась и сжала палочку, с интересом разглядывая ее. У Рики вырвался стон: в ее руках грозное оружие мага было абсолютно бесполезно. Упивающиеся смертью тоже загоготали.

Пока никто не трогал ее. Но вот к ней повернулись…

Она взмахнула палочкой, едва заметно двигая губами; когда-то Лорд научился читать по губам. Рики не верил своим глазам – после этого Упивающиеся смертью едва шевелились.

Вместе с экономкой он повернулся к шкафу. Исчезли веревки, связывающие Пита. Брат с трудом удержался на ногах, потирая предплечья, но сориентировался быстро и двинулся в сторону тяжелой двери, одна створка которой осталась приоткрыта.

— Что за… – кто-то из тех, кому не досталось помеховой порчи, нарушил молчание.

— Сирена? – неуверенно спросил женский голос.

Миссис Дуглас не удостоила ее ответом.

— Шевелитесь! Надо убираться отсюда! – прокричала она мальчикам, взмахом палочки посылая искры в неприятеля.

Отягощенный грехами и переживаниями, Рики, тем не менее, подчинился мгновенно. Он слишком хорошо помнил, что означает этот тон. Но у Френка никто не сформировал такой полезный условный рефлекс. Так что, когда Рики почти догнал Пита, ожидающего у выхода, Эйвери только поднялся на ноги.

— Берегись! – закричал ему Пит. Но в него уже целились.

— Экспеллиармус! Импедимента Максимо!

Похоже, эмоции миссис Дуглас не позволяли ей далее хранить молчание. Почему-то позабыв о своей главной цели – Рики, Упивающиеся смертью бросились на Эйвери. Экономка старалась, но не успевала за всеми. И вот один из врагов подобрался к нему почти вплотную…

Рики не задумывался раньше о том, что у колдунов, наверное, такие же инстинктивные задатки, как у обычных людей, ведь расстояние ничего не решает, когда в твоей руке палочка. И все же враг стремился сократить его между собой и Френком, невзирая даже на то, что у Френка не было больше палочки.

— Круцио! – прорычала миссис Дуглас.

Рики замер, замедленно постигая смысл случившегося. Заклятие сработало, Упивающися смертью скорчился на полу и начал биться в сильных судорогах. Значит…

Его рассудок уразумевал все как-то настолько быстро, что он сам за собой не успевал, а тело отказывалось подчиняться. Рики застыл с отвисшей челюстью.

— Рот закрой, а то муха залетит! – приказала ведьма, которую он знал как миссис Дуглас. Она волокла к ним Эйвери за шкирку не очень-то ласково. Рики не сомневался, что при первой же возможности ему влетит.

— Рики! – закричал брат.

У него хватило удачи, чтоб повернуть шею в нужном направлении. Сомневаться не приходилось – в него летело самое настоящее проклятие; Рики не мог понять, какое, но времени увернуться у него не осталось. «Счастливое воспоминание», – мелькнуло в голове, а выбирать было некогда. И тогда Рики обратил внимание на то, насколько прекрасен настоящий момент по сравнению с тем, что было пять минут назад. До появления миссис Дуглас.

Рики позволил заполнить всю свою душу прекрасному чувству доверия. Сознание того, что рядом с ним – надежный союзник, вдруг окрылило его. Плечи юноши распрямились, даже как будто стали шире, дыхание выровнялось, когда золотистый луч угодил ему в спину.

Он зря волновался насчет отсутствия практики – заклинание Щита подействовало прекрасно. И тут же, едва оно отбило заклятие, пришло отвратительнейшее ощущение, что это, возможно, случилось из-за Темного Лорда.

— Рики! – вновь окликнул его брат, заставляя опрометью кинуться за миссис Дуглас.

Пит самым банальным образом захлопнул за ними дверь, по которой, судя по звуку, тут же ударило несколько проклятий.

Оказавшись на тесной, в отличие от покинутой комнаты, лестничной клетке, все принялись затравленно озираться.

— Что это за дом? – спросил Рики.

— Не знаю. Я здесь не бывала. Маггловский, – бросила экономка. – Думаю, они в нем тоже не очень ориентируются.

Ногой она послала вниз несколько клюшек, приставленных к стене у лестницы, а затем, когда посчитала, что они произвели достаточно шума, призвала их обратно.

— Наверх! И тихо! – скомандовала она.

Она распоряжалась, и сквозь весь ужас происходящего Рики, как в детстве, проникался ощущением безопасности. Это было так странно, как будто недостаточно хорошо смешали между собой два вкуса: молочный и острый. Собственно, итоговая консистенция мало кому могла понравиться…