Римлянин. Финал

В иной ситуации, не внедряй он активно четырёхполье, не случилось бы ничего страшного, голод бы не наступил, потому что неурожай не достиг катастрофических масштабов, но кое-куда зерно отправлять пришлось, чтобы избежать недоедания среди населения.

Процесс внедрения более прогрессивного севооборота идёт тяжело, кое-где приходится применять силу, чтобы крестьяне отказались от устаревших методов и прислушались к присланным государством агрономам.

Лучше всего аграрная реформа прошла в землях освобождённых переселенцев — бывшие крепостные чувствуют личную обязанность императору, а также ощущают военное присутствие.

Эвокаты, заселяющие выделенные им земли, изначально обрабатывают в четырёхпольном севообороте, а также всеми силами поддерживают государственные меры по строительству систем ирригации, поэтому за них Таргус был спокоен — едва ли они когда-либо будут страдать от сильного неурожая.

— Я хочу, чтобы оставшиеся хозяйства как можно быстрее перешли на четырёхполье, — произнёс он. — Позаботься об этом — лично проследи, чтобы эта затянувшаяся реформа была завершена. Даже если крестьяне будут от этого восставать — мне всё равно.

— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество, — поклонилась Зозим.

— Завтра я отправляюсь в Санкт-Петербург, поэтому бери управление на себя, — приказал Таргус. — Россия займёт у меня около двух месяцев. По возвращении ожидаю подробный доклад.

//Балтийское море, 8 июля 1762 года//

Таргус покинул мостик и вышел на бронированную палубу броненосного крейсера «Шлезвиг-Гольштейн», флагмана его военно-морского флота.

Этот корабль является первым из серии броненосных крейсеров типа «Александрина» и используется Таргусом нерационально — для морских путешествий из Киля в Санкт-Петербург и обратно. Но это временно, до тех пор, пока не будут достроены вспомогательные суда, предназначенные для увеличения автономности его флота.

Ему нужно, чтобы его эскадры могли добираться до любого уголка планеты, а для этого необходимы корабли-угольщики, способные загружать топливо в крейсеры прямо в открытом море, а также пункты бункеровки на каждом возможном маршруте.

Но в любой уголок планеты ему не нужно. Ему нужно к южноамериканским колониям иберов, в Анды — это будет рубеж, делящий историю на «до» и «после».

— Адмирал, — произнёс Таргус, когда к нему вышел адмирал Ларионов.

Василий Иванович Ларионов был завербован в военно-морской флот курфюршества Шлезвиг в 1734 году, служил на сторожевых судах, а затем, в 1743 году, был переведён на паровой корвет «Плачущая дева», где, с 1747 года занял пост капитана, вместо вышедшего на пенсию Герхарда Майндорфа.

А через два года после этого «Плачущая» была выведена из состава флота и из неё сделали плавучий музей в Киле. Капитан Ларионов же стал командовать броненосцем «Фленсбург», вторым из серии «Карл Фридрих».

Закономерным развитием его карьеры, как опытнейшего из адмиралов Императорского флота, стал перевод на флагманский броненосный крейсер «Шлезвиг-Гольштейн», которым он командует и поныне.

— Ваше Императорское Величество, — поклонился Ларионов.

— Вы готовы к предстоящему? — поинтересовался Таргус.

— Да, — ответил Василий Иванович. — Но настаиваю на прорыве через Северное море, а не через Ла-Манш. Там маневрировать проще и оборона…

— Нет, — прервал его Таргус. — Я сказал, что вы должны прорываться через Ла-Манш — это не только военный, но и политический вопрос. И ваша задача не просто прорваться, но уничтожить как можно больше вражеских кораблей. Мы покажем, что можем высадить десант в Британии в любое время, и они ничего с этим не смогут поделать. Они должны понять, что это вопрос, зависящий от моего желания, а не от моих возможностей. Сможете объяснить им всё это не словом, но делом?

— Да, Ваше Императорское Величество, — кивнул адмирал. — Я сделаю всё, что от меня зависит. Но всё же считаю, что действие это является неосторожным.

— Я понимаю, — улыбнулся Таргус. — Но время осторожности уже прошло — мы готовились слишком долго. Вы создадите казус белли, который нам очень нужен — сделайте всё безупречно.

— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество, — поклонился Ларионов.

//Российская империя, г. Санкт-Петербург, 11 июля 1762 года//

В Императорском дворце царило оживление — прибыла делегация от степных ханов, привёзшая с собой военные трофеи и подробные доклады о ходе боевых действий.

Встреча проходила в неформальной обстановке, в малом тронном зале.

— Итак, чем порадуете? — спросил Таргус, сидящий на своём троне.

— Мы победили, Ваше Императорское Величество, — с поклоном ответил хан Абылай. — Мы привезли тебе штандарты побеждённых армий.

Он сделал знак рукой и в тронный зал начали заходить легионеры из дворцовой стражи, несущие в руках знамёна и штандарты. Некоторые из этих знамён были покрыты давно запёкшейся кровью, а некоторые, явно, были взяты в небоевых условиях.

— Это личное знамя Тимура Гази-хана, правителя Хивы, — хан принял у одного из легионеров знамя.

Оно представляет собой чёрное полотнище с узкой зелёной каймой и золотыми полумесяцем и звездой в центре.

— Эти знамёна займут своё место в Зале воинской славы, — пообещал Таргус. — Проблем с дурранидами не было?

— Нет, Ваше Императорское Величество, — покачал головой хан Абылай. — Отряды Абулхаир-хана один раз столкнулись с людьми Ахмад-шаха, но это недоразумение было разрешено мирно — никто не погиб.

— Да, незачем воевать между собой, — улыбнулся Таргус. — Значит, я могу быть уверен, что все захваченные территории находятся под вашим полным контролем?

— Да, Ваше Императорское Величество, — ответил хан.

— Каковы потери? — поинтересовался император. — О своих потерях я хорошо знаю, они незначительны, но мне интересно, какой ущерб понесли мои подданные…

— До десяти тысяч джигитов, — ответил Абулхаир. — В общем, со всех трёх ханств.

— Зато враги потеряли не меньше пятидесяти тысяч воинов, — добавил Абылай. — Хотя, какие это воины? Жалкое отребье…

— Замечательно, — улыбнулся Таргус. — Я ожидал худшего. Теперь можете расформировать всё своё ополчение, но подготовленные подразделения оставьте — они очень скоро понадобятся мне в другом месте.

— Если это не секрет, Ваше Императорское Величество… — начал хан Абильмамбет.

— Это секрет, — покачал головой Таргус. — Но вам, так и быть, расскажу. Этим летом я начинаю очень большую войну сразу против нескольких противников. Это будут англосаксы, франки, иберы, османы и все, кто имеет глупость встать на их защиту. Ваши джигиты мне нужны в боях против османов. Ждите сигнала и готовьте свои войска — в случае успеха вас ждут новые территориальные приобретения на юге. Богатства Персии ждут смельчаков, которые решатся их присвоить…